加拉帕戈斯企鵝為什麼要瀕臨滅絕

加拉帕戈斯企鵝，拉丁文學名是Spheniscus mendiculus，屬於脊索動物門、脊椎動物亞門、鳥綱、今鳥亞綱、企鵝目、企鵝科的一種動物。

其是溫帶企鵝家族中最小的一種，直立時的高度僅僅為50釐米，鰭腳長約10釐米，體重2～2．5公斤。 背部呈黑色，腹部呈白色，並有一些黑色羽毛形成的斑點。一條白條從粉紅色的眼睛處延伸到另外一側，一條並不明顯的灰黑色的條紋穿過胸部。細長的鰭腳底部有淡淡的黃色。鰭腳下的羽毛從白色的下巴處延伸下來。鰭腳下裸露的面板和眼睛周圍的面板是粉紅色的，還帶些黑色斑點。

它是體型最小的企鵝之一。它們是唯一涉足北半球的企鵝，表示它們比任何企鵝生活的地方都要更北。百分之九十的加拉帕戈斯企鵝住在西科隆群島的伊莎貝拉島和費南蒂娜島上，但在聖地亞哥島、巴託羅梅島、聖克魯斯省北部及佛羅裡那島也有分佈。

其是所有企鵝中分佈最北端的企鵝，也是唯一的一種赤道區企鵝，它們生活在厄瓜多西970公里太平洋海域赤道附近的加拉帕戈斯群島上。分佈於南美洲科隆群島的企鵝，是唯一野生於赤道北部的企鵝。由於受到秘魯寒流和克倫威爾洋流的共同影響，科隆群島的環境氣溫遠低於赤道其他地區，這才使得企鵝可以在此生存。黑腳企鵝、麥哲倫企鵝和漢波德企鵝皆其近親。加拉帕戈斯企鵝主要分佈在科隆群島主島伊莎貝拉島西岸外的費南蒂娜島上，但群島中的其它島嶼也有一些小型的加拉帕戈斯企鵝族群分佈。加拉帕戈斯企鵝是真正的熱帶企鵝，它們在炎熱的赤道附近的孤島上繁殖，當地的氣溫高達40℃，海水錶面的溫度也可達到14～29℃。即便如此，加拉帕戈斯企鵝也和其它企鵝一樣，在冷水中尋覓食物和繁殖。

對加拉帕戈斯企鵝來說保持涼爽的身體溫度是一個非常困難的問題。它們白天在冷水中尋找食物，用冷水保持身體的溫度；夜晚則在陸地上度過。在陸地上，它們用鰭腳遮蔽著下半身，弓著身子遮蔽著腳，讓陽光照耀在它們的背上。天熱時，把鰭腳伸展開來以增大熱量的散失，在非常炎熱的氣溫下，它們會像狗一樣透過快速的喘氣來散發身體的熱量或者從身體的末端散失熱量。當天氣太熱時，那些沒有繁殖的企鵝便不再留在陸地上，而是跳入水中。

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