《林家鋪子》寫於1932年，原名《倒閉》，描述了“一二八”事變前後上海附近的一個小市鎮中，一家雜貨鋪由掙扎生存至倒閉破產的相關事件。茅盾先生描繪了那個時代真實的社會場景與現實。

文章先從林家夫人與女兒的對話寫起，1931年，日寇武裝侵略中國，各地的青年學生都掀起了抵制日貨的運動。小鎮上林老闆的女兒明秀，因穿了日本產的旗袍，遭同學鄙視而羞怒地回家哭鬧，然而東洋物卻充盈著生活的多方面，連本家亦是東洋貨物的鋪子。

因為政治上的一些原因，東洋貨物遭受抵制，因而家中鋪子生意慘淡以及當時由於經濟凋敞，民眾手中沒有錢，市場十分不景氣。這一背景的交代，使之後情節的發展及人物形象的塑造更加自然。

小說人物並不多，主要是林先生、林夫人、女兒阿香以及小夥伴壽生。次要人物有上海商人，林先生的債主以及朱三太等人。林先生，可謂一個老實巴交的商業經營者，從上海商人口中亦可知，他子承父業，本分經營，但確實遭遇那樣一個時代。可謂生不逢時。他亦是愛家的，不忍家人擔憂。

林先生有些鄙俗，他盼望著壽生收錢回來，以解困境。他十分害怕壽生因強盜搶劫而人財兩空，哪怕是火炮戰事的將至，他亦是絲毫不關心。逢人便問的動作、語言描寫形象地反映出他的鄙俗。他為了鋪子經營，家裡狀況好轉，可謂是操碎了心，到處張羅應酬。但帳收不上，債主又緊逼的情景還是讓他顧忌無暇。所謂黨部的“看管”，同行的打壓及經濟整體的凋敞，使這間小鋪子銀根緊縮，最終難逃破產之名。

本文細節描寫頗多，印象最深的便是林先生在初得允許賣洋貨之後，極力渴望生意開張，一有人來變盛情介紹本店貨品。從中看出他所作努力，但收放甚微。另一處是鄉下農民不捨花錢廉價傘，在那尚不飽肚的時代，鄉下農民即便有心買傘，但也只能選擇買米，這揭露了當時底層民眾經濟上的貧苦及悲慘生活，為讀者展示了更為廣闊的社會現狀。

隨著不斷經營，加之上海難民逃至於此，雜貨、毛巾、臉盆等生活用品一時之間成為市場需要，這一提示是小夥伴壽生提出。這一人物，在前邊尚未出現，僅是林先生派去收賬的一個夥計，而此後他的形象逐漸浮現。

壽生富於謀劃，具有敏銳的市場洞察力，並且善良、忠厚，為林先生出主意，並且處事能力強，在林先生被抓，同時對門老闆來挖貨的情形下，可冷靜沉著應對，突顯他的長處。此時，他逐漸明白了一些事。先前有謠言說林先生要私逃，致使人心惶惶，討債之人愈多，愈演愈烈，林先生竟遭抓捕。而此時對面老闆來挖貨，這其中有著因果聯絡。壽生去找商會會長幫忙出面解釋，就出林先生，但卻需要錢，本就處於經濟崩潰的小鋪子，無多餘之錢來救出林先生，無奈只好將貨賣給對面老闆，這才保出了林先生。

林先生出來後，這一家人的生活更為拮据，於是最終不得不由此而逃往別處。隨著淞滬戰役的爆發，林先生，一個生意人耗盡了所有的精明，依然難逃扔下鋪子，帶著女兒跑路，債主討債不得，茅盾先生還寫了這些債主的悲慘命運，比如張寡婦，辛苦做針線活而得的積蓄轉眼消失，及朱三阿太、陳老七等，他們亦是那個時代的悲慘受害者，受經濟凋敞影響的人。

文末寫他們去所謂黨部討個說法，欲追回林先生討債，但卻遭遇軍警打壓。以張寡婦的瘋來結尾，使人痛惜與警醒。

其實，林老闆並非一個刻意欠賬不還的奸商，可是在多重壓力的逼迫下，他即便再努力也無法挽救自家的鋪子。如果不是當權者的敲詐勒索，他的經濟情況不會那樣糟糕，如果不是謠言引來的各方步步緊逼，也許憑藉著後面的好生意，他能慢慢解決債務問題。透過林家鋪子的倒閉，反映了民族商業破產的厄運，也反映了戰事連連下百姓苦難生活的不易。

同時林家鋪子讓我們看到了舊社會“大魚吃小魚，小魚吃蝦米”的殘酷本質。上層社會的官僚資本家們拼命的打壓下層的勞苦民眾，在他們眼中，下層人民的命是可有可無的。《林家鋪子》所帶給我們的不僅是講述一個年代的故事，更是傳授給我們一個年代的開始。