有個姓石的書生，帶著銀子去京城，準備買個官做。

乘船過江時，他忽然生了咳血的重病，臥床不起。僕人偷了他的銀子跑了，船家也想趕他下船。

石生苦不堪言，這時一個女子撐船經過，就把他救到自己的船上。

女子察看了他的病情，說：你已病入膏肓，幸好我有一枚丸藥，可以起死回生。

石生跪哭道：若能得救，誓死不忘救命之恩。

女子拿出一枚藥丸給他服下，石生頓時感覺好多了。女子又細心照顧他的飲食起居，比妻子還細心。

調理了一個多月，石生完全康復了，對女子感激不盡，要報答她。

女子說：我衣食不缺，只是孤單一人，沒有依靠，你若不嫌棄我年紀大，咱們就結為夫妻，如何？

女子已入中年，約比石生年長近十歲，但是風韻猶存。石生的妻子早已過世，聽了這話，十分願意，二人就以夫妻身份同處。

之後，女子又贈了石生一大筆銀子，約定好，等石生謀得了官職，就來接她回家。

石生到京城之後，用女子贈送的銀子賄賂官員，謀得了一個不小的官職，還置辦了華麗的車馬，衣錦還鄉。

路過江邊時，石生心想，女子畢竟年紀大了，娶回家只怕讓人笑話。於是繞道過江，

回家娶

了一個年輕的王氏女為妻。

不久，女子派一個僕人來傳話，說已得知他回鄉做官，詢問為何不去接她。

石生敷衍著說他公務繁忙，沒空。

僕人走後，石生吩咐看門的，不準跟女子有關的人進來。

又過了大半年，石生聽到院中有喧鬧吵罵的聲音，正要出門去瞧，只見女子已進了屋子，指著他就罵：好一個無情郎，在此逍遙快活，卻忘了你的富貴從何而來嗎？

石生怕被人聽見，趕緊跪下認錯，願意娶女子為妻，位份在王氏之上，女子才稍稍消了氣。

石生又去跟王氏商量，王氏不肯。石生好言相求，求了幾天，王氏才答應，很不情願地去拜見女子。

女子說：妹妹放心，我不是非要爭個名分高低，只是他做的事太無情，你也不願意夫君是個這樣的人吧。

王氏這才得知真相，也把石生罵了一頓。

石生無地自容，出去把看門人罵了一頓。看門人說：根本沒有開門，更沒有看見女子進來。

石生心中暗暗遲疑，想去問女子，又不敢。

女子在家，每夜獨處一室，從不管

石生

在哪裡安歇。

王氏見女子不與自己爭寵，對她也很尊敬，兩人漸漸親密如姐妹。

石生總是暗中觀察女子的一舉一動，覺得她的有些行為很怪異，不似凡人，因此心中總對她懷著一些敬畏。

這晚，石生外出未歸，女子與王氏飲酒，一高興喝醉了，現出了原形，竟是一隻狐狸。

王氏也不害怕，拿出毯子給她蓋上。

石生回來後見狀，就想殺了她。

王氏說：她雖是狐，可是何曾有哪點兒對不起你。

石生

不聽，轉身去找刀。

這時，女子醒了過來，對石生

罵道

：你果然是蛇蠍之心，以前給你吃的藥丸子，還給我吧。

女子說完，石生就一聲咳嗽，吐出了那顆藥丸。

女子拿起藥丸，出門就消失不見了。

半夜，石生的咳血之症就復發了，醫藥無治，不到一個月就斷氣了。