眾所周知，埃隆·馬斯克是電動汽車品牌特斯拉和商業航天公司SPACE X的創始人，同時他也被中國網友稱為“現實版鋼鐵俠”，這是因為他隔三差五就向公眾表達他那天馬行空的想法。例如早在五六年前，馬斯克就提出了建造可回收的火箭，這樣的壯舉連美國NASA都沒有完成，但最後SPACE X公司完成了，可見這個人不僅想象力很豐富，執行力也很高。

根據國內媒體報道，馬斯克近期又向公眾透露出他的新想法。他計劃在全球範圍內打造一個“一小時交通圈”，即透過乘坐他們公司研發的交通工具在一小時內就可以跨越大洋去到彼岸。同時他透露SPACE X公司的“星艦”系統將會在2022年或者2023年進行載客試飛，踏出打造“一小時交通圈”的第一步。

根據馬斯克的願景，在星艦系統的幫助下乘客從美國紐約到中國上海只需要不到40分鐘的時間，這是怎麼做到的呢？在回答這個問題之前，讓我們先來對SPACE X公司的“星艦”系統有所瞭解。這個概念是馬斯克在2017年的一次演講中提出的，那時候他就提出了要研發出一套比目前任何交通方式都要快的交通工具，以實現一小時內在洲際之間穿梭。

兩年多之後，SPACE X公司已經在實施這個專案了。根據星艦系統的計劃，負責運載乘客的飛行器將會停靠在海上，因此遊客需要乘車到停靠站。進入飛行器後，只要指定世界上任何一個目的地，基本能在一小時內到達。同時馬斯克表示，這種超前的交通方式不僅適用於地球上的運輸，未來也有可能應用在星際運輸上。

那麼星艦系統是怎麼做到如此快速的呢？首先是星艦系統中的飛行器速度極快，預計能夠達到每小時2。7萬公里。而普通客機的速度最快也不會超過每小時900公里，面對從紐約到上海同樣的路程，星艦飛船速度比普通客機快30倍左右，因此所需要的時間也大大縮短。民航客機需要14個小時的飛行時間，而星艦飛船最多不超過1小時。

其次是因為星艦系統採用的是“點對點”的運輸服務，中間不會經過任何中轉站。據瞭解，星艦飛船在啟動之後會像運載火箭一樣發射升空，然後衝出地球大氣層去到地球軌道。在地球軌道更高速度的加速下，星艦飛船的速度比每小時2。7萬公里還要快。在地面技術人員的控制下，星艦飛船又能準確地再次進入大氣層，然後降落在指定的海上平面。

如果SPACE X公司的這套交通運輸系統未來5年真的能夠面對公眾開放的話，那麼這將重新定義人類交通，掀起人類交通運輸新浪潮。想象一下乘客不僅能夠極大縮短飛行時間，還能在飛行的過程中欣賞太空面貌，估計屆時會有不少人想要嘗試這種交通方式。