馬萬群就是個掃把星，接著倒黴，一黴、二黴、三黴、四黴、……沒有最倒黴，只有更倒黴，凡遇著他的做買賣的必然賠本；告狀的必輸官司；要賬的必被打罵；就連上學堂的小學生，遇著也會被先生打手板。

人們把他當著妖物一般看待，走路遇著了，就得吐口痰，罵一聲晦氣，叫聲吉利，方才走開，不然就會被黴運沾身。直到一名女子來找他，命運才有轉機。

古時候，福建將樂縣，有一秀才叫馬萬群，其父是當朝一官員，因為得罪大太監而被罷官。十二歲中秀才，聰明飽學。說起他的聰明，人都考他像孔子弟子顏回一般，聞一知十；說起他的才學，就如子建一般，學富五車，七步成詩。在整個延平府也可謂是小有名氣，文章才學冠壓一干學子。

如此聰明好學之人，父母疼愛如良金美玉，自不是不必言說。同窗的那些富家子弟，也都料想他必定早晚登科，飛黃騰達，無不爭先奉承。其中有兩個同窗尤甚：那真是出外必稱兄弟，用錢不分你我，託臀捧屁，還說手中留有餘香，說不盡的阿阿諛奉承。

這兩人一個叫黃勝，一個叫顧詳，兩個都是官宦之後，大字不識幾個，也在書院中混個讀書人的名頭。他們把馬萬群像菩薩一樣的供著，以圖他日後富貴往來。

馬萬群二十二歲那年，去一個書店買一些宋人筆記，見書店隔壁有一間算命的鋪子，門牌上寫著：“要知命好壞，只問張鐵嘴。”。一時好奇，走進去要卜算一卦，看今年的學運如何？

算命先生問了生辰八字，按五行生剋之數，星象虛實之理，推算了一回，說：“客官不見怪，我才敢說實話。”

馬萬群言說，君子問災不問福，不必隱瞞！算命先生說，按照卦象上顯示客官二十二歲交運不好，地煞重重，災禍連連，不但家破人亡，而且有性命之憂，你若你挺過去，或可柳暗花明，時來運轉。

馬萬群正值春風得意，哪裡肯聽他這樣的話。誰知道過了二十二歲後，自己就好像是掃把星轉世一樣，接著倒黴，一黴、二黴、三黴、四黴、……沒有最倒黴，只有更倒黴，以至於人送個外號黴秀才。

先是聰明絕頂，滿腹經綸的他一連考了三場，場場不中。

接著家破人亡，這年秋天，馬萬群的父親，因這議論大太監王振專權禍國，被栽贓陷害，說他在任上虧空了十萬兩銀子，安排官府追繳。馬父氣得暴病而亡。

馬萬群將父親下葬之後，又遭官府逼迫，將家產變賣，只有一個小小的田莊，是後來購買的產業，還未來得急辦理地契，追要差役不知。馬萬群想到平時和顧祥是至交，就讓顧祥說是顧家產業。又將家中值錢的的一古玩玉器等值錢物件，裝到箱子裡，寄放在黃勝家。

再接著，朋友背叛，落井下石。先是顧勝派人來對他說，田莊的事，差役己知，現被沒收變賣了，馬萬群也不可奈何，後來有人私下告訴馬馬萬群，田莊事就是顧祥自己舉報的，一來是怕牽聯了自己，二來自己也從中得了一些好處。

再接著，馬萬群因生活窘迫，就想將自己寄存在黃勝家的古玩玉器，討要回來便賣過貨。誰知黃勝派人拿來一個單子，上面羅列著一些賬目，某年某日某事，你該用銀多少。某年某日某事，你該用銀多少。等等，將寄存的古玩玉器一一抵賬扣除，不剩一件。馬萬群大怒，將二人大罵一場，卻也無計可施。正所謂：一貴一賤，交情乃見；一死一生，乃見交情。

馬萬群無處存身，不得己只得在父親墳地邊，搭了一個茅草房安身，弄得是破衣爛衫的，吃了上頓沒有下頓。旁人見他衣食無著，就攛掇他將祖墳邊長的幾棵大柏樹賣掉，也能換些錢，解一下燃眉之急。

馬萬群起初不肯，怕壞了自己的風水氣運，後來飢寒交迫也就顧不得這麼多了，與賣家講定價錢，先砍倒一棵，中心己被蟲蛀空，不值錢了，再砍倒一棵也是如此，把整個墳地柏樹砍了個精光，棵棵如此，最後一文錢也沒有賣到，留了自己當柴燒了。

光陰似箭，日月如梭，彈指間一年過去。馬萬群貧困之極，無己為活。想起自己一個表叔在浙江杭州做知府，就收拾幾舊衣服，去投奔他。

搭船走海路，歷經風浪，到了杭州問及表叔，剛剛十日之前病故了，家裡人扶欞回到老家去了。

無奈，馬萬群想到自己父親有個學生在湖州做知縣，剛到湖州，正遇著他為了錢糧之事開罪了上司，受上司參了一本，革職回京述職去了。

到此時，馬萬群身無分文，不得己只能到寺院裡吃蹭飯。

在寺廟裡遇到一個同鄉，問到家鄉之事。才知道由於他沒有按時參加考試，也沒請假，縣裡的學諭將他的秀才除名了。千里之遙，無處申辨。

聽此訊息，長嘆數聲，無臉回鄉，想在此地謀一個私塾，權且教書餬口，以後再做打算。誰知身在異鄉，世人只看表象，看他如此落泊，沒有一個肯信他。

好在天無絕人之路，有一個趙姓武官，押運一船糧食到北上，要請一個先生，幫他記賬。馬萬群想到此地無己過活，不如北上看客有事做，就找人推薦自己。趙姓武官，不管三七二十一，只要有人做就行，當下答應下來，擇日登船北上。

一月有餘，到了黃河口岸，馬萬群偶然有興致，離船登岸賞景。忽聽一天崩地裂巨響，慌忙起身看時，後背汗毛乍起，原來汛期洪水上漲，河口潰堤了。眼見著運糧船猶如一片落葉，被大水吞沉。

馬萬群舉目無依，仰天哭號，說：“這是天要絕我，不如死了，一了百了！”就要跳黃河。

剛要跳，被一老人扯住，老者問明原由，惻然憐憫，說：“你現青春年少，將來難道沒有發跡的時候，此去京城花費不多，我這裡還有兩三兩銀子，給你當盤纏吧！”說罷，去袖裡拿銀子，卻摸了一個空。仔細看時，袖子底有個剪開一個洞，被小偷偷了去。老人感嘆說：“古人說，得我誠心相助，就是你走好運的時候。現在看來就是我誠心，也要看天時如何。不是我不誠心相幫，而是你倒黴不走時運啊！”。

沒有奈何，老人摸遍了全身，掏出了五錢銀子給他。

馬萬群感謝再三才收下。心裡想著這五錢銀子，也不能到京城。就買了一些紙筆，一路賣字為生。馬萬群飢一頓飽一頓的，直捱到京城。向人打聽，父親相好的朋友，一個是兵部尤侍郞，一個是光祿寺曹左卿。當下寫下個名帖，先去拜訪了曹左卿，左卿見他衣衫不整，又開罪當朝的紅人，不敢相留，只是送了個幾貫錢鈔了事。後去拜訪尤侍郞，尤侍郎為人更為奸滑，一毛不拔，寫了一封信，將他推薦給了在邊塞帶兵的總兵。不想還沒有走到，這個總兵就被革職查辦了，連尤侍郎也受到牽連被罷了職。

馬萬群用盡了盤纏，又無依無靠。好在有一個老爺要給自己八歲的兒子找一個先生，有人就推薦馬萬群去了，沒有想到的是，還沒有三個月這個小少爺就出起了痘來，藥石無醫，沒幾天就死了。這家老爺傷心不己，恰好又有好事的刻薄小人，傳言馬萬群是個遭禍的太歲，走背運的倒黴鬼，誰沾惹了他誰就倒黴。

三人成虎，眾口鑠金，人言可畏。從此京城裡給他起了別名，叫做“黴秀才”。

凡是黴秀才從街上走過，家家閉戶，處處關門。做買賣的遇著他必然賠本；告狀的遇著他必輸官司；要賬的遇著他，不但討不來錢，還被別人打罵；就連上學堂的小學生，遇著他了今天也會被老師打手板。久而久之，人們把他當著妖物一般看待，走路遇著了，就得吐口痰，罵一聲晦氣方才走開。

可憐馬萬群斯文儒雅，才學滿腹之人，只因時運不利，弄得個人見人嫌的臭狗屎一般。好在有寺廟長老收留，平日裡為寺廟抄寫《法華經》，暫且混口飯吃。

忽有一日，馬萬群正在抄寫佛經，突然有一人來找，見到萬群之後，便跪下磕頭。馬萬群這些年身處貧賤患難之中，冷不丁的也想不起來這人是誰。慌忙扶起後，細問之下。馬萬群才想起來，回憶起前事，就恍如隔世一般。

原來這人不是別人，正是他未婚妻黃家的管家，家道還未敗落時，曾訂過一房親事，可是他落泊時親家明明退了婚書，這是怎麼回事。管家將黃家悔婚，但黃家小姐抵死不同意。後來，黃家雙親離世，黃小姐就和管家來尋找丈夫。

萬般皆是命，半點不由人。也許是命運放過了他，倒黴連連的馬萬群，在黃小姐來到後，交逢了好運。父親得罪的人倒了臺，朝廷下旨凡是參過他而遭報復的，一律加官進爵。馬萬群被抄沒有家產，又被原樣的還了回來，而且被除的秀才名也被恢復了。

這年秋試他一舉考中了舉人，第二年會試他又中了二甲。皇帝親自召見了他，考問經邦濟世之策，對答如流，聖心大樂，當時授官，賜黃袍衣錦還鄉上墳完婚。

後來馬萬群一直做到禮部、兵部、刑部三部的尚書，黃小姐也被封為一品夫人。所生兩個兒子，年長後也都考中進士，傳至十世仍是富貴之家。

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