從“舂”字的古文字的字形平面二維空間結構來看是一個上下型結構的漢字。“舂”字的上部是左右兩隻手共同拿著一個石錘，下面是一個石臼的“臼”的形狀，表示一個石制的容器。二者聯合起來表示舂米這一個動作，非常具有畫面感的勞作畫面。

左右兩個手拿的是一個石錘，這個石錘是木柄，錘頭是石頭的，二者連線起來才可以使用。為什麼古人不採用全是石頭石錘呢？因為石頭重量比較大，在實際應用中比較費力氣，而勞動成果卻非常低下。於是古人採用木柄與石錘相結合，這一細節體現出了古代勞動人民的智慧。這樣一來，兩隻手不僅可以有力地抓住錘柄，還可以大大地提高勞動效率。

兩隻手握住石錘的木柄往上提起給石錘一個向上的引力，在地球引力的作用下，石錘向下運動，擊中石臼裡面帶殼的稻米或者穀物。透過這種不斷地反覆動作，可以把稻穀的皮脫掉。經過篩選或者淘洗之後，大米或者穀物就可以下鍋做飯了。

古代沒有像現在這麼發達的科學裝置用來給穀物脫殼，都是採用人工或者自然水利裝置給穀物脫殼。在一塊石墩上開鑿一個圓形的石臼用來盛裝等待舂米的穀物或者稻米。石臼的容量有大有小，根據古人自己的實際需要，開鑿大小不一的形狀。

石臼是一個圓形凹下去的石制用品，可以用鑿子進行開鑿，也可以用火燒增溫，再用涼水冷卻的辦法進行鑽孔在進行打磨成圓形。