傳記類人物作品，讀者常規都會認為將圍繞傳主一生故事展開，或波瀾壯闊，或坎坷不平。如本書名為《歐洲之父：查理大帝》，那自然應該是走宏大敘事那一型別的。不料一讀之下，殊為驚異：作者竟然突破了讀者常規期待，走出了一條不尋常之路。

全書以查理大帝與不同敵人作戰開篇，從查理大帝的敵人寫到法蘭克帝國，到查理大帝與現代歐洲的關係，直到全書中段才寫到查理大帝本人及其家庭，筆鋒一轉，又寫到了法蘭克帝國的制度、資源和司法體系、知識工程、軍事機制等。

於是可見，作者志不在簡單敘述查理大帝的一生，而是抓住了查理大帝這個人在歷史上留下最偉大的印記——歐洲之父。這個締造了法蘭克帝國的人，他和他的帝國，究竟有怎樣的不同尋常之處？法蘭克帝國對於現代歐洲又有怎樣的影響？法蘭克帝國的執行如何保障？

須知查理大帝一生的焦點，他畢生精力所在，就是鑄造了法蘭克帝國。所以，雖然作者並未按照時間順序敘述查理大帝一生故事，卻將他一生的功業所在、影響所在，剖析的清清楚楚，明明白白。

作為今天的我們，在閱讀這本書，重新親近那一段遙遠的異國曆史時，會有很多不同的發現。

其一，歷史上的法蘭克帝國居然如此強盛，大大出人意表。現代人對於法國的印象無一不是浪漫之都，時尚之都，法國雖然是現代都市，但因為行走在時尚之巔，總帶了那麼點懶散和個性。香榭麗舍大道上的時尚女郎是絕不會穿戴著滿身Logo的名牌招搖過市的。他們的生活是隨意又個性，缺少現代亞洲人對於事業的拼命三郎感。法國人重視個性，重視享受生活，對於刻板的規矩和工作，總是帶著三分漫不經心。

然而查理大帝卻是搞事業的高手。雖然他的祖父是法蘭克宮相丕平，這位權臣給查理大帝奠定了良好的事業基礎。但不可否認的是，查理大帝被任命為羅馬皇帝，他在軍事上的強硬，使得法蘭克帝國成為教宗尋求庇佑的保護傘。這一點意義重大。當年渥大維也是透過和教宗的良好關係，獲得正式任命為羅馬皇帝，讓篡權名正言順。與渥大維不同，查理大帝是教宗投靠的保護傘。和教宗的合作，讓法蘭克帝國成為基督教世界的保護者。

所以，後來我們所熟知的歐洲，當年只包括法蘭克和德國為主體，就連老牌的日不落帝國，都是被排除在外的。

這點顛覆了我們的常識。

其二，查理大帝在軍事上具有領袖風範。他慣用的是鉗形攻勢，在對倫巴第人的戰爭中，法蘭克人越過著名的阿爾卑斯山，逐一攻克倫巴第人的要塞。這種鉗形戰略的採用，證明查理具有規劃和協調兵分兩路行動的獨特能力。要知道，那時候的法蘭克，並沒有現代通訊技術，這樣的能力不得不說是超乎眾人之上的。

攻克倫巴第之後，他淡化傳統的法蘭克王國的觀念，強調法蘭克民族的統一。這位入侵者頭腦清楚，在776年法令中，查理大帝宣佈因為戰爭導致的奴隸買賣、財產捐贈必須重新評估。此舉獲得了民眾的廣泛支援。你以為他心慈手軟？緊跟著他就在管理系統中任用外國人，來削弱對自己不忠實的倫巴第貴族統治。這位偉大的帝王，很會外鬆內緊。他任命自己的第二個兒子卡洛曼為倫巴第國王，徹底降服倫巴第，只是時間的問題。

最讓查理大帝頭疼的戰鬥，還得數是對異教徒：薩克森人的戰爭。薩克森人頑強到讓人頭疼，他們的反抗年復一年。查理大帝的目的是讓基督教可以自由在薩克森傳教，但薩克森人的反抗是撲不滅的烈火。震怒的查理留下了他一生的汙點：在薩克森人最大一次叛亂之後，查理大帝命令一天處決了4500名敵人，史稱戈爾登大屠殺。最終他還是頒佈了法令，宣佈任何冒犯基督教信仰和教士的人都將被處死。這是用強力改變薩克森人的信仰。

讓中國讀者感到熟悉的是：匈奴人的一支——阿瓦爾人。強悍的阿瓦爾人擁有法蘭克人沒有的馬鐙，重灌騎兵不可忽視。令人扼腕嘆息的是，堡壘總是從內部攻破的，阿瓦爾人最終還是內部叛亂四起，土崩瓦解。

其三，令人意想不到的是，縱橫沙場的查理大帝，居然是鋼鐵直男。查理大帝在和教宗的關係中非常強硬，比自己的祖父精明強悍的多。他接連攻克的敵人也都不是泛泛之輩，戰略戰術能力都很強。但令人意想不到的是，查理大帝居然是個鋼鐵直男。

雖然他能說幾國語言，但是並未學會書寫，當然在當時學會書寫是一個專門技術。但這點成了查理大帝的心事，他枕頭下總是放著寫字板，隨時練習書寫，雖然到最後也還是沒有學會。

作為一名政治家，查理大帝是冷酷的，但面對自己的女兒，他卻是真情流露。在和君士坦丁堡的聯姻中，最後的關鍵時刻，查理大帝毀約，因為即將去聯姻的是他的女兒。無論如何也不能讓女兒陷入可悲的境地，這是一個父親的柔情。在年老的時候，他也是被眾多的女兒環繞著度過生命的最後時刻。

閱讀這本書，可以發現在作者客觀的敘述中，不乏溫情敘述。而給人真實感的查理大帝，就藏在冷靜的文字中，需要讀者去發現。