摘自《環球科學》

長久以來，我們一直認為海豚只靠聽覺、視覺和觸覺進行交流，然而他們並不是只有這幾種交流方式。眾所周知，海豚可以分辨四種基本味道：甜味、酸味、鹹味和苦味。但是近年來，我們發現化學訊號在他們的交流中也有著重要的作用。海豚科生物的嗅覺系統似乎已經被退化了，儘管在胚胎髮育時期他們還有嗅覺結構，但隨後的發育中就會退化，不過，最近的發現帶來了新的問題。特別是2016年時，在法國蒙彼利埃大學功能與進化生態學中心的奧雷利塞來馬耶的領導下，蒙彼利埃大學和雷恩大學的一個團隊發現，海豚能夠探測、識別味覺和嗅覺訊號。

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在南特附近的一個海豚館中，研究人員在寬吻海豚所在的池塘邊上放置了一個有洞且裝有魚和章魚的桶，以及另一個相同的空桶。他們發現海豚在前一個桶附近停留更多時間，這表明他聞到了同意散發的氣味。為了研究海豚的味覺，研究人員製作了一些冰塊，裡面有鯡魚、鮭魚和蝦，還有一些正常的冰塊。接著，當飼養員向海豚撒冰塊的時候，研究者便對海豚的行為進行觀察。結果表明，與正常冰塊相比，海豚更喜歡含有鯡魚、鮭魚及蝦的冰塊。 因此，儘管我們還不知道他們如何接受嗅覺和味覺訊號，但海豚確實有這些感覺。在野外，人們也常常觀察到某頭海豚張著嘴跟著另一頭正在尿尿的同類。尿液中含有很多化學成分，也含有激素，這些激素能夠讓海豚知曉雌性的生殖情況。因此透過尿液雄性海豚可以判定雌性海豚是否處於受孕期。