在中國古代史中，以少數民族身份入主中原並統治中國全境的只有兩個王朝：蒙元帝國和大清帝國。相比於元朝，滿族人建立的清朝更具傳奇色彩，它是中國最後一個封建王朝。一提到清朝，絕大多數人的第一印象是一個腐朽的懦弱的末日王朝，這與它在近代史中較差表現有關。但在清朝剛建立時，它也曾有過十分強勁的生命力。而他的奠基者努爾哈赤在其中所起的作用至關重要。

努爾哈赤像

努爾哈赤出生在明嘉靖三十八年，彼時還沒有“滿洲”這一固定民族稱謂。（滿族的前身是在南宋時期雄踞在中國北方金國的建立者女真族。）金國被蒙古所滅後，女真人在遼東半島地區以部落的形式繁衍生息，主要有建州女真和海西女真兩部分構成。大明王朝建立後，女真人接受明朝敕封，為明朝守邊。女真各部落之間經常互相征伐，並沒有固定的統一王朝。如果就這種情況發展下去的話，滿族人想要滅亡強悍的明帝國，無異於痴人說夢。但歷史卻是十分有趣的，因為一個人和一件事，歷史的車輪轉向了。由此帶來的一系列反應是巨大的，不單單是清朝的建立，這個人和這件事對中國今日的現狀也是影響巨大的。

明萬曆十一年，爆發了古勒寨事件。事情是這樣的，滿族首領阿臺為了報父仇，派兵襲擾明邊境，明朝李成梁負責鎮壓，在此次戰爭中努爾哈赤的祖父和父親為明軍做嚮導。在攻破古勒寨後，李成梁縱兵屠殺，努爾哈赤的祖父覺昌安和父親塔克世被亂兵殺害。此時的努爾哈赤25歲，在得知訊息後，年輕的他去向明邊官討公道，卻只得到了一些物資。在戰亂年代死人是經常的事，大家都這麼想，明王朝也這麼想，但復仇的想法卻在努爾哈赤心中誕生。事實上，努爾哈赤用盡餘生去做了這件事，他的子孫也成功掃滅明朝，建立了盛極一時的大清帝國。

父祖被害時，努爾哈赤並沒有多大勢力，但在他的努力下，用了將近36年時間，他先後統一了建州女真和海西女真，並創立了八旗制度。萬曆四十四年，努爾哈赤宣佈建立後金，並開始了討伐明王朝的戰爭。

而此時的明帝國卻在做著高枕無憂的迷夢，最終，李自成攻破北京，崇禎帝自縊身亡，而八旗子弟入主中原後以統治者的身份開始了最後的王朝時代。

仇恨的力量是巨大的，不僅是努爾哈赤，蒙古帝國的建立者成吉思汗也是因仇恨成長為征服者的英雄。仇恨，有時候會矇蔽人的雙眼，但有時候卻是強心劑。