涮羊肉的由來已入深秋，冬天便不再遙遠。那麼冬天裡的美食少不了涮羊肉，提到“涮羊肉”它還有一段歷史故事，這還與元世祖忽必烈有關。

相傳700多年前，忽必烈帶領軍隊外出打仗，由於部隊勞累飢餓需要休整，在某地駐紮之後，忽必烈吩附下人趕緊準備飯食。將士們連忙殺羊取肉，準備切肉做大鍋肉，眼看水要燒開了，有軍情來報在周邊發現敵情。相距不過數十里，部隊必須立即撤退或者迎戰。

忽必烈眼看吃不得羊肉、趕緊準備投入到戰鬥準備中去。正在準備做清純羊肉計程車兵急中生智，用快刀將羊肉片成薄片，在沸水中一煮便熟了，然後把羊肉撈人碗中，隨意撒入調料，趕緊端給忽必烈。

正欲出征的忽必烈一看，這樣的羊肉沒有吃過，聞上去香味撲鼻，吃起來也省時省力，忽必烈很快就吃完一大碗，心情大好，忽必烈跨上戰馬，率軍迎敵，旗開得勝。

忽必烈回到營帳，想起戰前吃的那碗羊肉，就將廚師叫來細細盤問，聽了要廚師的解釋之後，忽必烈認為這種羊肉的做法簡單方便，而且味道鮮美，以後可經常做來吃，廚師趁機說：“這道菜還沒有名字，請大帥賜名。”於是，忽必烈親自取名“測羊肉”，“涮羊肉”自此成為宮廷名菜。

也有人考證，忽必烈並不是“測羊肉”的發明者，而是成吉思汗的另一位孫子撥都，撥都在指揮蒙古鐵騎征戰歐洲的時候，蒙古士兵的主要軍糧就是羊肉蒙聲兵一般都是將羊肉分製成大塊煮熟吃。

但在行軍打仗的時候，這種做法限費時費力，於是拔都就讓士兵把羊肉先切成片再煮著吃，久而久之，這種吃法就誤化成“刷羊肉”，蒙古人還為吃“涮羊肉”發明了專門的銅鍋，這樣的銅鍋，就如同蒙古士兵們的頭盤，面如果把鍋蓋蓋上，就是一個蒙古包的形狀。