蝦兵蟹將代表什麼動物

東海龍宮是一處神秘的所在。唐人杜光庭《錄異記》載：“海龍王宅在蘇州東，入海五六日程，小島之前闊百餘里，四面海水粘濁。” 龍宮是龍王的宅邸，同時又在模仿人世間的衙署，龍王是龍頭人身的海神，其裝扮儼然是人世間的帝王，自有一套臣僚兵將組成的機構，維護龍宮的日常運轉。

八仙鬥海怪，木板年畫

稍顯諷刺的是，龍王的班底大多是水族，盡是些蝦兵蟹將、龜丞夜叉之類，能完全變成人形的不多，大多數還保留了原形的一部分，這看上去似乎不太堂皇。其中，為數最多的當屬蝦兵蟹將，在民間故事中，蝦兵蟹將是欺壓漁夫的好手，但遇到狠角色時，最先遭殃的仍是蝦兵蟹將。龍宮一度多災多難，先後有孫悟空、哪吒、八仙等法力高強的人物到訪。無垢道人的小說《八仙得道傳》中寫到呂洞賓與龍王鬧翻，攻打水晶宮時使出移山之法，隨手搬來了泰山，朝海中擲下，“許多蝦兵蟹將，一起壓在裡面，死於非命。”

龍宮

龍王

值得注意的是，這些龍宮的海怪都是體制內海怪，它們披著合法的外衣，在海上橫行，它們的囂張跋扈，又可成為人世間的衙署的影像投射，民眾見到這些海怪的圖形，自然心知肚明。這些龍宮海怪出現在戲曲、故事、傳說、年畫等民間藝術形式中，比如濰縣年畫中就有《八仙鬥海怪》，描繪的是八仙與海怪的一場大戰，螺旋式的構圖模仿出了海上的漩渦形狀，在最中心即是龍宮水府，圍繞在四周的，是八仙和海怪的混戰。龍宮的海怪在這裡得以集中亮相，且看這些海怪的嘴臉——

夜叉

夜叉

夜叉來自佛教，夜叉一詞是梵文的音譯，意為輕捷、勇健，原本是護法神，佛教傳入中國後，夜叉成為龍王的陪神，此後的龍宮故事裡，夜叉的身影不斷出現，成為龍宮敘事裡不可缺少的一環，龍王出行，也必有青面獠牙的夜叉隨行。

蝦精

蝦精

蝦精即蝦兵，是龍宮的常見兵種，由於法力低微，蝦精還沒有完全變成人形，雖有四肢，但總要露出一些蝦的影子。此處的蝦精是蝦頭人身，頭上有須，手持長矛做擊刺狀，這長矛是它的頭頂針變化而來。

蟹將

蟹將

蟹將與蝦精類似，之所以稱作蟹將，似乎官階比蝦兵略高，這恐怕得益於蟹的孔武有力，它的兩隻巨鉗高舉在頭頂，似乎可以斬斷一切。馮夢龍《警世通言》卷四十《旌陽宮鐵樹鎮妖》寫到一個蟹將，被仙人蘭公的飛劍斬為兩半：“你看他腹中不紅不白不黃不黑，似膿卻不是膿，似血卻不是血，遍地上滾將出來。真個是：但將冷眼觀螃蟹，看你橫行得幾時。”

蛟精

蛟精

蛟是龍的一種，但與龍相比尚有不及，《韻會》：“蛟，龍屬。無角曰蛟。”一說蛟通鮫，即半人半魚的鮫人。東晉時有仙人許遜斬殺興風作浪的蛟龍，蛟龍逃走，變化成白面書生，混跡於紅塵中，卻被許遜識破。

魚精

魚精

手舞大刀的魚精也接近人形，清代陳端生《再生緣》：“蝦兵蟹將紛紛起，魚相波臣急急行。”擬出一個“魚相波臣”的名堂，似乎是為了與蝦兵蟹將遙相對應，魚相即魚丞相，也是魚精的一種。

龜精

龜精

龜精的形象頗滑稽，龍宮有龜丞相，頭頂烏紗，腰橫玉帶，是龍王最重要的謀士。此處的龜精也當屬此類，它的背後還頂著龜殼，一望即知其身份。

鱉精

鱉精

鱉精與龜精類似，都是同族親眷，不過鱉是淡水中的，出現在東海龍宮，似乎是得益於龜精的提攜。

螺螄

螺螄

也即螺精，多為女子，螺的軟體，最易聯想到女子的柔弱。民間故事中聲名遠播的田螺姑娘，最初是海螺，見於束皙《發矇記》：“侯官謝端曾於海中得一大螺，中有美女，雲：“我天漢中白水素女，天矜卿貧，令我為卿妻。”後來海濱故事內傳，演化為田螺姑娘的民間許敘事。因為有了她，漁夫的夢境才變得斑斕多彩，漫長而又無奈的海上生活因之有了曖昧的希望。

鯰精

鯰精

鯰精的原形是鯰魚，頭扁口闊，有雙須。在日本有地震鯰，日本人認為是一頭巨大的鯰魚馱著陸地，只要鯰魚一動，就會引發地震。

鰲

鰲

鰲的來歷有二，一說是大龜，女媧補天時曾經“斷鰲足以立四極”，另一說認為鰲是龍頭魚身的半龍半魚狀，所謂的“獨佔鰲頭”，即是這個怪物。

報事水卒

報事水卒

報事水卒來歷不詳，不知是何種水族變化而來，從外表看不出原形，但與夜叉的相貌有些相似，或許是夜叉中等級較低者，充當跑腿送信的雜役，它手裡拿著傳遞資訊的旗子，一副基層公務員的模樣。