因為一首木蘭詩，將南北朝時期一位傳奇色彩濃重的女將軍花木蘭，生動的描述了出來。北魏太武帝年間，柔然來犯。於是皇帝命令各家出一名男丁參加戰鬥抵禦外敵，在這樣一個歷史背景下，才有了花木蘭替父從軍的傳說。

花木蘭的父親垂垂老矣，家裡有沒有別的男丁，花木蘭毅然決然的替父從軍報效國家。一轉眼征戰12載，凱旋迴朝，不要皇帝的賞賜，只想回家探望年邁的老父。等回了家化了妝，大家才發現，原來廝殺疆場的戰友竟然是個女兒身。

儘管學者們一再的考證花木蘭的具體個人資訊，但都經不起推敲。也就是說，花木蘭是虛構人物的可能性極大。權且認為歷史上真有其人其事，那麼據公開資料顯示，花木蘭生於412年，死於502年。在南北朝時期，醫療水平極不發達，人民生活質量普遍不高，人均壽命能到達30歲就很不錯了。而花木蘭竟然活了90歲，這不能不說是個奇蹟，可信度並不高。

最讓人費解的是，花木蘭參軍12年竟然那沒被發現是個女人，這簡直讓人嘖嘖稱奇。有人解釋說花木蘭是個通訊兵，因為木蘭辭中寫到：“萬里赴戎機，關山度若飛……”因為是個通訊兵，所以平時都在路上很少有接觸其它士兵的機會。這樣牽強的解讀也是沒誰了。關山飛度、萬里戎機，形容的是從軍的氣魄，不遠萬里不辭勞頓，說她是通訊兵實在不敢苟同。

那麼唯一的解釋可能是花木蘭過於男性化的體貌特徵。例如平胸、粗嗓門、身形高大。加上戰時沒有很好的後勤補給，整日蓬頭垢面也顧不得梳洗，所以才有了木蘭辭中所提到的：“開我東閣門，坐我西閣床，脫我戰時袍，著我舊時裳，當窗理雲鬢，對鏡帖花黃。出門看火伴，火伴皆驚忙：同行十二年，不知木蘭是女郎。”

有人說花木蘭可能是鮮卑族，所以體型巨大。這更是沒有科學根據的臆測。鮮卑人作為亞洲人種，跟漢族人身材並無明顯區別，因為遊牧生活居多，所以粗礪、剽悍一些是肯定的，但也不至於有特別明顯的人種差別。再者花木蘭出自於農耕家庭，顯然不是鮮卑後裔了。