在《西遊記》中唐僧師徒一行四人在去往西天取經路上，曾多次被妖怪俘獲，好幾次都差點送了性命。這一切皆是因為在妖界大家都聽聞，吃了唐僧肉就可以長生不老。

眾所周知孫悟空五百年前曾經憑一己之力大鬧天宮，攪得天宮是天翻地覆，這事無論在仙界還是妖界早已是盡人皆知。可即便是有孫悟空這樣大名鼎鼎的高手護送，也震懾不住那些妖怪蠢蠢欲動的心，它們甘願冒著被孫悟空一棒打死的風險也要伸手一試。可想而知長生不老的誘惑力是有多大！

可是我們都知道，在《西遊記》中除了唐僧肉被傳言吃了可以長生不老以外，還有兩樣也是有同樣功效，分別是西王母的蟠桃和五莊觀的人參果。西王母這樣的神仙肯定是得罪不起，畢竟她後面的神仙勢力集團太龐大，而且又是在守衛森嚴的天宮，所以偷蟠桃肯定是難度係數最大的。相比之下，人參果就不同了！它的主人鎮元子不是天庭的什麼大神仙，而五莊觀又是在凡間，為何那些想要長生不老的妖怪們不去惦記呢？

其實不是妖怪不惦記，而是惦記也沒用！

我們看小說原文中是這樣介紹人參果：

“此果又名草還丹，三千年一開花，三千年一結果，再三千年才得熟，短頭一萬年方得吃。似這萬年，只結得三十個果子，果子的模樣，就如三朝未滿的小孩相似，四肢俱全，五官兼備。人參果樹乃大地靈根，所結之果是稀世之物。人若有緣得那果子聞一聞，就能活三百六十歲；吃一個，就能活四萬七千年

。”

這果子光是成熟就要近萬年，那些小妖怪們本來就是因為壽命短才去求長生，現在要它們等一萬年，那不活活的等死它們！有的妖怪怕是幾輩子都沒有這等機緣能正好遇上人參果成熟。

也許有人會疑問，那人參果成熟時現存的妖怪總可以動手了吧！

關於這一點就不得不提到人參果樹的主人，也就是五莊觀的觀主鎮元子了。他被譽為地仙之祖，可與地同壽。他實力如何呢？可以這麼說，只要是還沒飛昇上天的，在地上的神仙見了他都得管他叫“爸爸”，小輩的還得叫祖宗。連孫悟空這樣的硬骨頭在他面前也就是個“青銅”，他拂一拂衣袖就能把他秒了。有這樣法力高強的大神鎮守人參果，一般的小妖怪肯定是不敢靠近了。對比而言，換了誰也會去選跟孫悟空拼一拼了。

當然像人參果這樣的稀世之物，光靠法力高強也是不足以震懾外界的。畢竟一山還有一山高，誰也不敢說自己就是天下第一，無人能敵！況且一拳難敵四手，如若有人聯手來硬搶，怕是也抵擋不住啊！

那又是為何這麼多年都沒發生過這樣的事呢？

這就是鎮元子的高明之處了！表面上他是隱居在萬壽山，過著與世無爭的日子，可他心裡一天都沒放下過名利地位。他雖號稱地祖，地表神仙他是不放在眼裡了，但是跟天庭那些有編制的神仙相比，地位還是低了許多的。這一點我們從鎮元子只將“天地”二字侍奉香火可以看出，為此其弟子還說：“這兩個字，上頭的禮上還當；下邊的還受不了我們的香火。是家師謅佞出來的。”在他心裡，地都不入他法眼，在他眼中只有天。骨子裡他就是個踩低就高的勢利之人！

因此鎮元子為了拔高自己的地位，就要多去結交天上權貴神仙。與人交往沒點拿得出手的禮物可不行，於是這個時候人參果就成了他手裡的王牌。《西遊記》中記載，人參果樹乃是開天闢地時候的靈根所長，天上地下只此一棵，別無分店！這東西天上神仙也沒有，送這個肯定有面子！

所以每當人參果成熟，鎮元子都會預留一部分送給他那些天上的“朋友們”。這樣既能增進他與“上面”的友情，又能向外界釋放一個訊號：人參果不只是我鎮元子一個人的，還是天上神仙的，你們誰要是敢動這人參果，不僅我要揍你，天庭也不會放過你！

透過人參果，鎮元子與天上的神仙們建立起了利益共同體關係。這種情況下就算有人想聯手來搶，也要掂量一下自己分量夠不夠跟天宮作對！所以人參果就這樣一直穩穩當當地放在了五莊觀，那些妖怪們也不敢造次了！