遠古人類是火的既得利益者，所以他們不僅不怕火，反而願意接近火。

大約300萬年前，人類開始從樹上下來，來到了稀樹草原地帶，那時候他們對火的認識和大多數動物沒什麼區別，見到火是充滿恐懼的。趨利避害的天性讓他們遠離大火。但是，大火併不會因為人類的懼怕而減少。由於人類生活在稀樹草原地帶，這裡的氣候溫暖乾燥很容易引起火災，讓人類對火的接觸遠超過當初在森林裡。好在草原地帶的火強度小，很少會造成毀滅性的災難。

而且，大火過後往往會留下一些可以吃的東西，比如燒熟的動物或者烤熟的植物根莖、果實等。這些熟食相對於生的食物往往味道更佳，易於消化，同樣的攝入量可以給人類提供更多營養。人類作為雜食性動物，對這些食物的接受遠要超那些食肉動物。於是，人類不再對火懼怕，還會在火燒過之後去找吃的。

當然，人類並不是唯一如此表現的動物。在南美地區，有一種犬科動物叫做鬃狼，也會在大火之後去找吃的。鬃狼和一般狼不一樣，並不是純食肉動物，而是和人類一樣屬於雜食性動物，而且素食在整個飲食的構成中所佔比例極高。所以，大火過後，鬃狼就會三五成群聚集過來，翻吃灰燼中的烤玉米、烤白薯等。它們的嗅覺靈敏，很容易就能找到藏在灰燼中的食物。所以，和普通狼相比，鬃狼對火就沒那麼怕了，火起時雖然也遠遠跑開，但火熄滅後它們就會回來，然後來一次熱鬧的聚餐！

人類相對於鬃狼顯得更勤于思考，所以，當人類願意接近火之後，就會發現關於火的更多價值。比如可以驅趕野獸、可以照明、還可以利用火的熱輻射給身體取暖。

火成了人類生活中不可或缺的夥伴，晚上睡覺前生上一堆火，就可以舒服的睡一個好覺，不再懼怕夜晚的寒流，也不再擔心猛獸的侵襲。同時，火的照明功能讓人類的睡眠時間大為減少，每天只需要拿出8個小時睡覺就可以了，多出來的時間則用來交流和思考人生，或者在巖壁上留下自己的作品。。。

據估計，大約在100萬年前，人類就已經懂得如何控制火。至少在10萬年前，人類就知道製作木炭來儲存火種，同時學會了鑽木取火！

人類對火的利用也更多元化，比如用火對一些岩石進行改造，能製作效能更好的刀片和箭簇。於是，火又幫助人類獲得了武器方面的進步。

總之，火在人類早期發展中起著至關重要的作用。