在討論學校行政級別時，很多人經常將領導個人級別和單位級別劃等號，這是一個嚴重誤區。事實上，不管領導個人級別有多高，學校的三定是相對固定的。

比如大學，全國的本科院校都是統一的正廳級，根本不存在副部級規格院校。很多人之所以認為大學有副部級，是因為我國有31所副部級大學，學校黨委書記和校長均高配了副部級，由中央任免，這些學校因此被稱為“中管高校”，其書記和校長屬於“中管幹部”，讓很多人誤以為其學校就是副部級規格。

還有專科學校，一般都是副廳級架構，學校黨委書記和校長都是副廳級幹部，幹部管理許可權在省委，副職均為正處級，由省教育廳和地市黨委雙重管理。中層及以下幹部則由學校黨委負責。

除了上述兩類高等院校外，剩下由市縣兩級管理的學校行政規格也比較明確：

1、高職高專。由地市管理的職業學院、技術學校，一般都是正處級架構。學校書記和校長為正處級領導，副職為副處級。

2、部分單位下屬的重點學校。比如省屬重點示範性中學、中職中專、示範性體校等，一般是副處級架構。學校黨支部書記和校長為副處級領導，副職為正科級。

3、市屬其他學校。一般為正科級。學校黨支部書記和校長都是正科級領導，副職為副科級。

4、縣屬省級示範性中學。三定通常為正科級，學校黨支部書記和校長一般為正科級，副職副科級。

5、縣屬市級示範性中學。三定通常為副科級，校黨支部書記和校長也會副科級幹部，副職不定級，或者說是縣裡自定的股級。

6、縣屬其他學校。一律為縣裡自定的股級單位，校黨支部書記和校長相當於縣直單位的中層。

在縣裡，不排除有部分學校因為教學成績突出、知名度高，因此形成慣例高配校長的行政級別，比如副處（管理六級），極少數還可能上升到正處（管理五級），但這僅僅代表校長個人級別，是縣裡或市裡為了體現對該校的重視，用以激發教育工作者幹事創業積極性而作出的特殊處理，並不意味著單位的行政級別就是處級。

事實上，縣裡的中學不管是重點中學還是普通中學，三定常規來說都是科員級，少數幾所重高或定副科，最多正科，不會有處級單位。但是基於現實需要，極少數重點高中的校長的確有可能高配副處，享受與副縣長同等級別的工資待遇。這也僅僅是極少數，是特例而已，絕大多數縣中的校長其實就是一個股級幹部，等同於教育局的中層。

而因為管理崗沒有上升空間，所以大多數的縣中校長實際上都是雙肩挑，行政上幹管理崗的活，工資上走職稱路線，拿中級或高階職稱待遇。因此現實中他們更關注職稱的晉升，對於行政級別，校長們反而不是太在乎。