阿甘是一個智商只有75的弱智兒童，兒時又因患小兒麻痺需要戴著腳撐行走，他無論行動還是說話，都看起來和別人很不一樣。但是他有一個堅強、可愛、有智慧、愛護他的母親。母親用美國內戰英雄內森·貝福德·福瑞斯特的名字為他起名，所以他叫福瑞斯特·甘。她也告訴阿甘，人和人沒什麼兩樣，如果上帝要人人平等，它就會給每個人一副腳撐。她總是有辦法讓人聽明白她的意思。

媽媽為他聯絡到公立學校，在第一次坐校車去上學時，大家都不願與他同坐，甚至嫌棄他。這時他聽到了很甜美的聲音讓他坐下，那聲音的主人是珍妮。那是和珍妮的相識，從此他們總是在一起學習，玩耍，珍妮也是他此後一生的羈絆和摯愛。

在學校裡，阿甘因為弱智與他人格格不入，他們常常欺負他，向他扔石子。他從來不躲避，毫無反應，這時珍妮總是讓他奔跑。他聽著珍妮的話一直向前，不理會散架的腳撐，一直向前，擺脫了欺負他的人。在一次躲避同學惡意驅車追逐中，他誤跑進了正在舉行橄欖球賽的操場，他奔跑的速度被校長看中，成為了橄欖球員，也因為這次機會，他成功邁向了此前從不敢奢望的大學生活。

他打了四年橄欖球畢業後，被介紹去當了兵。他很適合當兵，一根筋的服從和簡單的心性讓他得到了教官的欣賞，收穫了這一生的摯友布巴。他和布巴一起去參加越南戰爭，在這裡他認識了心高氣傲的丹中尉。在躲避敵方流彈中，他優越的奔跑能力足以讓他安全出逃，但他記掛布巴，折回營救。在尋找布巴的路上，他一次次扛回了正在呼救的戰友，其中也有丹中尉。也因為一次次貽誤，最後他失去了布巴。回國後，阿甘被總統接見，被授予了國會榮譽勳章。

他並未因此而停止奔跑，他始終想著和布巴一起捕蝦的約定，雖然現在只有他自己了，但幸好還有丹中尉做他的副手。捕蝦並不順利，他和丹中尉兩人在一場海事中倖存，從此捕蝦事業蒸蒸日上，他甚至開了公司交給了丹中尉打理。直至有一天丹中尉對他說，我們有了這輩子都花不完的錢。

一個人真正需要的財富就那麼一點點，其餘的都是用來炫耀的。阿甘並不tan戀財富，他把qian分給了布巴的媽媽，做慈善，而他自己在綠茵鎮做園藝師，給人免費除草。人都會做沒道理的事，他穿著珍妮送他的鞋奔跑，沒有目的的跑，跑了兩年，一路上有了眾多跟隨者，他們採訪他是否為了世界和平，是否為了婦女權利，事業中的困難也詢問他，他無意間成就了很多人，但都不以為然。一個簡單的人做不出複雜的事，即使在別人看來他事業成功，卓越超然，那也只是他想跑，除此之外，別無原因。

他對跑步的熱愛，至始至終沒改變過。他對珍妮的愛也沒有變過。珍妮臨終前，問阿甘，“你在越南打仗害怕過嗎？”阿甘說：“我也不知道，有時當雨停的時候，能看到星星，那感覺真的很好。就像太陽下山前，在拉巴特灣海面的閃閃鱗光；就像山間的湖水那樣的清澈透明，珍妮，就像另外一片天空，兩重天，還有在沙漠裡，當太陽昇起，我分不清哪裡是天，哪裡是地，一切真的是很美麗”。珍妮對阿甘說，但願那時可以和你在一起，阿甘安慰她說，你一直都是在的。

珍妮與他分分離離，一生中有不幸的童年，她渴望像鳥一樣的自由。所以成年後到處奔波，嬉皮士做派，生活混亂、吸毒染病、離經叛道。但阿甘毫不在意，他對珍妮說我不聰明但我知道什麼是愛情。在越南戰場上只要一有空，阿甘就會想到珍妮，就會提筆寫信給珍妮；在臺上發表演講，看到珍妮就會跳進廣場水池裡和珍妮相擁；珍妮被男性朋友打耳光，阿甘會衝上去保護珍妮，用拳頭回擊傷害她的人；把自己拼命換來的國會榮譽勳章送給珍妮；第一次創業捕蝦，把船起名為“珍妮號”；珍妮去世後把她父親的房子推平，只因為珍妮童年在父親陰影下滿是不幸。

在青山綠水之間，我想牽著你的手，走過這座橋，橋上是綠葉紅花，橋下是流水人家，橋的那頭是青絲，橋的這頭是白髮。他的默默守候等來了珍妮塵埃落定，倦鳥歸林，還等來了小福瑞斯特這個聰明的小傢伙，家庭美滿。阿甘和珍妮在一起的時間短暫而美好，在珍妮死後，阿甘說，“是否我們每個人都有註定命運，還是我們的生命中只有偶然，像風中飄，但我想兩者都有吧，也許兩者同時都在發生著。我想念你，珍妮，如果你想要什麼，我就在你身邊。”

他的一生都在奔跑，像笨蛋一樣執著，有別人不能理解的堅持。他的真心和純粹都經受住了時間的檢驗，他的付出不求回報，談成功輕描淡寫，把努力當作理所應當，對自己在乎的盡心守護。

這樣的人是值得敬畏的，作為別人眼中擁有傳奇一生的阿甘，在其自述中卻認為不值一提。而現實中常有不努力的人嘲笑著別人的努力，聲稱自己只是沒做，做了就一定更好，其實這才是弱者，害怕失敗的弱者。

我們明確知道，作為一個有先天缺陷的人，阿甘的成功絕不是依靠天資，那阿甘的成功依靠什麼呢？