讓政治遠離足球，這大抵是綠茵世界中最為空洞、也最為夢囈的一句口號了，註定就沒有任何實現的可能性。政治與足球之間的糾葛，不僅在德國、義大利這種傳統足球強國有所體現，就連古巴這種羸弱之師也同樣不能免俗，就可見一斑了。

在卡斯特羅的執政時期，政治對於古巴足球的干涉幾乎是方方面面的。

卡斯特羅究竟是何許人也？許多球迷只聞其名，卻不清楚其事。一言以蔽之，這大抵是人類歷史上都排得上號的硬派領導者了，不僅體現在他極其硬氣地對於不可一世的美利堅都不妥協，更體現在他的命硬上。根據坊間傳聞，美國CIA至少對卡斯羅特展開了多達638次刺殺行動，卻終究沒能取了他的性命，就可見一斑了。

歷史經驗告訴我們，這種硬派的領導人，在許多事情上都保持著硬派的作風——說好聽點，這叫做硬派。說難聽點，就叫做剛愎自用，卡斯特羅自然也不能免俗。

與英國皇室成員普遍喜歡足球一樣，卡斯特羅同樣對足球抱有著特殊的感情，哪怕公認的古巴第一大運動是棒球，哪怕這個國家的足球歷史乏善可陳，上一次值得他們大書特書的事件，還要追溯到1938年的法國世界盃，已經經歷了數代人之多，可這絲毫沒有影響到卡斯特羅對於足球的熱愛。

卡斯特羅過猶不及

為了培養出優秀的足球運動員，同時也為了在意識形態上與美國對抗，卡斯羅特固執地堅持著用舉國體制來培養球員。與此同時，他還從根源上斬斷了古巴球員成為職業運動員的可能性。他乾脆就做出了決定，凡是簽訂職業體育合同的行為一律為視為違法，最典型的過猶不及。

毋庸諱言，球員之所以選擇足球作為職業，他們之中的絕大多數人都不是為了那虛無縹緲的“熱愛”，更沒有多少人願意長期維持著寧可犧牲自己絕大部分經濟利益也要報國的聖人狀態。他們之中的絕大多數人，都是為了獲得比普通人更為豐厚的報酬，才踏上了這條步步荊棘的艱苦之路。

然而，因為卡斯特羅的一紙禁令，就讓這些球員的夢想付之東流，可想而知他們會採取怎麼樣的態度來作為迴應。斷人財路如殺人父母，這話能夠流傳多年，自然有它存在的道理。

一紙禁令造成深遠影響

於是，許多自認為有實力或者是有潛力的足球運動員，都紛紛利用出國比賽的機會逃離了古巴。這讓整體實力本就談不上有多強的古巴足球，越發捉襟見肘了起來。

而這種逃離的風潮，不僅只出現在了足球這一個專案，就連那些古巴的傳統優勢專案：排球、棒球還有拳擊，同樣有所波及。

屋漏偏逢連夜雨的是，在克林頓執掌期間，美國政府曾經下制訂過這樣一個頗具針對性的新規：凡是踏上美國本土的古巴公民，都有資格提出避難申請，並且尋求公民的身份。

一邊是因為人為因素處於洪荒狀態的古巴，另一邊則是有機會可以圓職業球員之夢的美國，再加上美國的生活條件也比古巴好上太多，可想而知當時的古巴球員們會做出怎麼樣的選擇了。

在2008年美國佛羅里達舉辦的奧運足球預選賽上，居然有多達7名古巴球員同時選擇了投奔美利堅，這讓當時的古巴隊就只能派出只有10人的首發陣容，在當時被引為笑談。

更讓人覺得玩味的是，美國乙級聯賽的查爾斯電池隊，不知從何時起、也不知出發點究竟是為何，大肆收留古巴足球運動員，一度贏得過“古巴球員收容所”的奇怪名頭。

如果古巴足球繼續這樣發展下去，只怕再用不了多久，就要徹底退化為洪荒狀態了。以後在這片國土上，再也看不到願意踢球的身影也未可知。

幸虧馬拉多納的指點迷津

好在，一代球王馬拉多納的亂入，讓古巴足球看到了曙光。

馬拉多納與卡斯特羅之間的交情，大抵要追溯到1986年了，那時候正值巔峰的馬拉多納在訪問古巴時結識了卡斯羅特。

這兩人都是桀驁不馴之輩，身上都具備了叛逆精神，與全世界對抗只是等閒，這種特性很容易吸引彼此。再加上眾所周知的原因，馬拉多納的偶像乃是大名鼎鼎的切格瓦拉，此君則與卡斯特羅有著頗深的戰友之情。於是，馬拉多納能夠與卡斯特羅結為好友，也就不是那麼難以理解的事情了。

這兩人的交情究竟有多好？在2000年左右，馬拉多納淪陷於吸毒難以自拔，就連他的阿根廷同胞都打算放棄這位球王之際，居然是卡斯羅特專程把馬拉多納接到了古巴，組織專門的醫療團隊幫助馬拉多納戒毒還有治病。

而在此之後，馬拉多納更是多次拜訪古巴，多次拜訪卡斯特羅。而這其中最有名的一次，則發生在2013年，根據古巴媒體的說法，這兩人在一起密談了良久，並且取得了豐碩的會談結果。

雖然這兩人具體談了些什麼，一直都是足壇乃至是政壇的未解之謎。可在這次會談之後，卡斯特羅對待足球的態度確實改變了許多。他親手推翻了自己昔日的決定，同意古巴球員可以與國外球隊簽下職業合同了，唯一的條件不過只是需要把他們收入的一部分繳納給古巴政府而已。

而在2014年的世界盃，古巴也一反常態，終於進行了轉播。卡斯特羅本人更是在媒體面前盛讚了當時在充任解說的馬拉多納，還對阿根廷頭號球星梅西送上了自己的祝福。

等到了2014年的12月18日時，古巴更進一步，與美國同時宣佈恢復此前已經中斷了53年之久的外交關係。而那些昔日被認定為“叛逃者”的球員，也終於被洗乾淨了身上的汙名。至於還在古巴國內的球員，則可以正大光明地去參加美國聯賽亦或者是其他國家的足球聯賽了。

自此，古巴足球總算是恢復了常態，恢復了足球應有的狀態。卡斯特羅雖然讓它走了彎路，卻終究又把它扶回了正軌。一代球王馬拉多納，他在其中起到的作用也同樣不容忽視。