冰川地貌由冰川作用塑造的地貌，屬於氣候地貌範疇。地球陸地表面有11%的面積為現代冰川覆蓋，主要分佈在極地、中低緯的高山和高原地區。第四紀冰期，歐、亞、北美的大陸冰蓋連綿分佈，曾波及比今日更為寬廣的地域，給地表留下了大量冰川遺蹟。

大陸冰蓋很少受下伏基岩地形的控制，冰蓋形態單調，其塑造的地貌景觀也不甚複雜。從冰蓋中心到外圍，冰川地貌作有規律的帶狀分佈：最內部是侵蝕區，出現大量的冰蝕湖泊，如芬蘭曾是第四紀時期冰蓋的中心，有“千湖之國”之稱；

此帶之外鼓丘成群出現；鼓丘帶之外為散亂的冰磧丘陵和冰礫阜景觀，蛇形丘也分佈其中；再外即為標誌著古冰川邊界的終磧系列和宏偉的外衝冰水平原。山嶽冰川地貌的規模不及大陸冰蓋地區，但更為複雜。因為還受山地地形以及冰緣雪蝕、雪崩和寒凍風化作用的影響。這裡由上到下可分幾個垂直帶：雪線以上是以冰斗、刃脊和角峰為主的冰川和冰緣作用帶；雪線以下和終磧壠以上為冰川侵蝕-堆積地貌交錯帶；最下部為終磧和谷地冰水平原（階地）帶。

純粹的冰川冰是缺乏侵蝕力量的，因為它的強度很低。但是，冰川冰總是含有數量不等的岩屑，它們是冰川進行磨蝕和壓碎作用的工具。另外，處於壓力融點的冰川冰和冰床之間的應力時有變化，導致融冰水的再凍結和促進拔蝕作用。磨蝕和壓碎作用形成以粉砂為主的細顆粒物質，拔蝕則產生巨大的巖塊和漂礫。透過這些作用冰川塑造出小到擦痕、磨光面，大到冰斗、槽谷、巖盆等冰川侵蝕地貌。

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