中國人的合餐制，到底是從什麼時候開始的呢？

“鐵榔頭”郎平的老公，中國社會科學院研究生院歷史系教授、博士生導師王育成，便在這個方面別有心得。

按照王育成教授的說法，中國人的合餐制要早於宋朝，而且是於唐朝開始的。我們從流傳至今的唐代畫作中，經常能發現古人有合餐的跡象。如果合餐制度不是很普及，那麼流傳下來的畫作上，是不會如此頻繁地出現這種場景。我們之所以能經常在壁畫上看見，原因只有一個——合餐是隨處可見的場景，所以它才會被畫家們記錄下來。

下面這張圖中，我們不難發現，在這幅《韓熙載夜宴圖》中，我們能清晰地看到，人們已經開始實行合餐制度了。

圖為南唐韓熙載夜宴圖

但在唐代之前，在那更為古老的時代，人們吃飯的狀態可並非如此。

我們在古代流傳下來的壁畫中，可以直觀地發現，中國自古以來就是分餐制。下面這張漢代宮廷宴的壁畫，可以清楚地看到，人們吃飯的時候，是一人一盤，各吃各的。

我們要記住一個小細節：漢代的人是席地而坐，有的還跪在地上，因為當時並沒有高椅子。在這種情況下，人們想要合餐極為不便。如果圍著大桌子跪成一圈，腿得多難受？

有個著名的小故事，春秋時期的孟嘗君，門下有三千食客。有一次，孟嘗君招待賓客吃晚飯，有個賓客看到孟嘗君吃飯很香，於是他感覺很惱火，認為大家吃飯都不平等，放下碗筷就要辭別而去。孟嘗君馬上站起來，親自端著自己的飯食與他的相比，結果發現兩者是一樣的。那個賓客慚愧得無地自容，於是立刻自殺來表示謝罪，孟嘗君則更加名聲遠揚。

從這個小故事可以看出來，中國自古以來，吃飯都是各吃各的，而且距離比較遠，大家都不知道對方碗裡有什麼。

而到了宋朝的時候，高椅子高桌子普及了。大家不再跪著了，而是共同坐在一個桌子邊上，或共用一個條案，合餐制這才普及開來。我們從宋朝的繪畫作品中，不難看出當時的生活圖景。

宋徽宗的《文會圖軸》

在宋徽宗的《文會圖軸》中，已經是典型的大高桌子了。大家已經坐在一起吃飯，已經有了合餐的跡象。

但咱們有一說一，無論是唐朝還是宋朝，那時所說的“合餐制”，僅僅是大家坐在一起而已。但餐，還是分開吃的。

下面這張圖，可以更好地詮釋什麼叫“坐在一起，用餐分開”。

至於什麼時候，大家不僅在一個桌子上吃飯，而且是在同一個盤子裡夾菜呢？答案是明朝。這個答案，仍然要從藝術作品中去尋找。這部藝術作品，就是著名的《金瓶梅》。

我們在《金瓶梅》的原著中，經常看到西門慶帶著妻妾共同用餐，有時候還會拉上幫閒的應伯爵等人，大家一起喝酒吃菜，享受人生。

雖然書中描述的場景是宋朝，但這本書卻誕生在明朝。最終的答案只有一個：明朝時的合餐制，已經成為了頗為流行的風尚，所以這種場景，才會在文學藝術作品中反覆出現，從而為後人所知。

所以，結論已經呼之欲出了：宋朝以前是分餐制，明朝以後是合餐制，歸根到底是傢俱的發展（高桌子高凳子有利於合餐），才讓人們吃飯的方式產生了變化。

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