提起中國的老子及其《道德經》，可謂大名鼎鼎。老子是道家思想宗師，他寫的那部五千言《道德經》，是中國傳統文化的重要經典。在中國人心目中，老子是和孔子同樣偉大的思想家。他們的思想對中國傳統文化產生深遠影響。和孔子提倡禮樂教化的觀點不同，老子倡導迴歸自然，天人合一；同時老子還提出少私寡慾、清靜無為、寬容忍讓等富有啟發意義的人生哲學。

孔子和老子給我們留下的智慧，是中國傳統文化的寶貴財富，他們的思想也構成了中國漢民族文化的血脈和根基。但我們也應當看到，和儒家《論語》一樣，老子的《道德經》是中國先秦時代的文化產物，是中國古代特定歷史時期的文化現象。

我們理解和評價《道德經》，應當採取馬克思主義的立場和觀點，根據辨證方法，一分為二地分析評判。既要肯定《道德經》的偉大貢獻和積極意義，又不應當迴避老子思想的某些歷史和文化的侷限性。只有將歷史的觀點和發展的觀點相結合，我們才能對這部偉大的道教經典，做出比較客觀中肯的評價。

筆者認為，結合中國歷史發展和跨文化比較視角，老子在《道德經》中提出的一些思想，在某些方面對中國社會文化發展產生了一些消極作用，對於這類問題，我們也應當真誠面對，理性分析，以便讓《道德經》更好地服務於我們的新社會、新生活、新理想。

一

，老子提出的道法自然觀，在一定程度上制約了科學意識的發展。

首先，我們應當肯定老子提出的道法自然觀的重大歷史意義，即尊重自然，順從自然規律，重視人和自然界的和諧相處。

關於這一點，西方文化界對於老子的《道德經》也是讚譽有加。比如老子和莊子在北歐地區，名氣非常大，很多北歐市民都知道中國老子的《道德經》。西方社會自從認識到環境問題的嚴重性後，就把道家哲學的天人合一思想，奉為調節人和自然界關係的重要哲學依據。

老子在先秦時期就提出了道法自然的偉大思想，而西方社會產生環境倫理學和環境美學，則是20世紀以後的事了。由此可知，老子提出的道法自然觀，可謂高瞻遠矚，意義重大。

其次，我們也應當看到，老子在《道德經》中提出的哲學立場，過於強調順從自然，以至於明確排斥人的主體性，即人們可以運用理性知識和科技手段，征服和改造大自然，讓自然界為人類服務。

老子的這種思想，在很大程度上制約了科學意識的培育，阻礙了科學技術的發展，這不能不說是《道德經》思想的一種歷史和文化侷限性。

老子主張，人法地，地法天，天法道，道法自然。聖人之治，應絕巧棄利，絕聖棄智。老子提出的小國寡民理想，同樣排斥各種技術發明成就，像車船、計量、兵器等。

根據老子的觀點，人應當放棄認識和改造自然的努力，完全歸順自然，和光同塵。這種否定人的文化創造性和征服自然能力的見解，顯然不利於培養自然科學興趣，發展技術文明。

除了道家思想，中國儒家文化，對人們研究和改造自然的興趣和能力，同樣持輕視和貶抑態度。比如儒家倫理把所謂技術發明，視為難登大雅之堂的奇技淫巧，和道德修身關係不大。關於這一點，著名物理學家楊振寧曾專門談及過。

不能否認，在輕視科學理性問題上，老子和儒家思想，立場基本一致。這不能不說是中國傳統文化的一種侷限性。

我們知道，哲學文化是科學發展之母。現代自然科學的發源地，是中世紀晚期的歐洲。為何現代自然科學產生於近代歐洲，而不是亞洲或其他地區？其中的關鍵原因是，近代歐洲文化為現代自然科學的產生提供了適宜的土壤條件。

諸如，十八世紀歐洲產生了啟蒙運動及其理性主義；基督教信仰的祛魅化及其客體化原則；培根倡導的經驗主義認識方法；歐洲近代實驗方法的產生等等，如伽利略、拉瓦錫、牛頓等科學家各自創立了科學實驗方法。關於歐洲文化和自然科學的關係論題，國外科學界已進行了充分研究，在此不再舉例。

自15 、16世紀，西方自然科學開始崛起；17、18世紀，西方現代科學技術迅速發展，把亞洲、非洲等地區遠遠拋在後面。中國古代社會文化，由於缺少探索自然界奧秘的興趣和方法，使得中國傳統科學研究，如數學、幾何學、物理學、化學、天文學等明顯落後於西方。對於此類問題，我們不應該否認和迴避。

二，老子對人們的技術發明和精神生活，持消極否定態度，應當辨證看待。

老子生活的時代，周王朝大一統政治統治，日趨分崩離析。各個諸侯國之間矛盾和紛爭不斷，普通百姓生活受到嚴重干擾和影響。老子懷著悲天憫人的精神，關心思考民生疾苦，努力探尋濟世救民之道。

在老子看來，當時中國社會存在很多矛盾與問題，如統治者貪得無厭；禮樂仁義文化日益虛偽；大盜小賊橫行；百姓承擔各種苛捐雜稅，民不聊生；社會生活動盪不安。為消除社會矛盾，拯救百姓苦難，探尋人的幸福之道，老子經過深思熟慮，提出了自己的獨特觀點，如道法自然，不為天下先，清心寡慾，無為而治等等。

可以說，老子寫作《道德經》的重要目的之一，是建立一個自由、自在、天然、淳樸、和諧、美好的理想社會。從歷史意義上說，《道德經》的思想具有重大現實價值，也體現出這位大思想家的菩薩心腸和良苦用心。

與此同時，我們也應當看到，老子在當時的特殊歷史條件下，提出的一些社會、政治理想，在今天看來，顯得有些過於消極與保守，應當辨證分析，理性看待。

第一、老子排斥人的智慧、知識和技術文化

在老子看來，以智治國，國之禍也；不以智治國，國之福也。老子主張，百姓生活應當無知無慾。其中包括，老子明確反對技術發明，把人們使用的語言文字也排除在外。在老子眼中，這種排除智慧、知識和技術發明的社會，才是一個天然、質樸、和諧、幸福的國家，即小國寡民。

老子說，聖人之治，讓百姓甘其食，美其服，安其居，樂其俗；或者叫：虛其心，實其腹，強其筋骨；使百姓無知無慾。

如果細想一下，就會發現，老子設想的理想社會，幾乎排斥人們所創造的各種物質文化，如技術發明。從人類文化進步和社會發展的角度看，老子的上述構想明顯違揹人類文明進步邏輯，顯得過於消極保守。根據老子的理想國家，百姓的生活幾乎類似於原始人們的生活，這種生活水平實在過於原始和低下。

第二、老子排斥人們的正當精神需求

我們知道，精神需求是人類區別於其他動物的重要標誌，精神文化也是人類精神創造的文明文化成果，諸如法律、倫理、科學、宗教、藝術等。但老子的社會理想卻否定了人們的正當精神需求，顯得較為偏激和偏頗。

老子主張，聖人之治，應當讓百姓心智處於矇昧狀態。即百姓生活不應當擁有精神文化，諸如禮樂仁義，法令制規章，音樂藝術等，否則必將導致社會混亂。老子的這種觀點，既不現實，又非常消極，明顯違揹人性的正當需求。

再者，老子把道法自然視為第一準則，並不看重對鬼神的精神信仰。在老子看來，只要百姓順從自然之道，連鬼神也很難影響和干擾人的生活。

從跨文化比較角度看，老子設想的小國寡民，其整體文明水平，甚至不如目前尚存的一些原始民族部落，如北非地區的一些原始民族部落。

根據央視科教節目的描述，非洲北部地區的一些原始民族部落，他們的物質生活水平非常低下，但是他們都擁有獨特的民族宗教信仰；尤其是，這些原始部落都非常

崇尚和熱愛精神生活，比如圖騰崇拜、音樂舞蹈、追憶祖先歷史等等。如此對比，老子設想的小國寡民，未免顯得有些過於簡單和原始了。

總而言之，我們對待《道德經》這部偉大的中國文化經典，應當採取歷史觀和發展觀相結合的態度，辨證綜合地分析評判，以便讓《道德經》更好地服務於現代人的生活。