可能不少人都聽說過，辣其實是一種

痛覺

。那麼，這種痛覺又是怎麼產生的？

人為什麼會感到辣？

在人體的面板組織中，有個結構叫

“熱敏小體”

，這是人類在使用火種的過程中演化出的。

辣椒屬於茄科植物。之所以吃了之後感到辣，就是因為辣椒中的辣椒素是一種含有

香草醯胺

的生物鹼。這種生物鹼能夠與神經元中的某種受體相結合，這種受體名兒很長，我們就簡稱為

VR1

吧。

VR1被啟用之後，就會向人體傳達一種

灼燒感

。我也不知道它為什麼要傳達灼燒感，可能是它也很怕辣吧？

開個玩笑。正因為這樣，在你吃到辣的東西后，就會感覺自己的嘴裡好像

起火了一樣

。這就是熱敏小體給大腦傳達的一種錯誤訊號，讓大腦誤以為你此時正在被架在火烤。

有的人能吃辣，有的人不能吃辣，只是區別於你體內的VR1受體敏感不敏感。在人體能承受的範圍內，這種能力是可以逐步訓練的，直到VR1受體再也經受不住辣椒素的洗禮，

逐漸變得脫敏

，你就不會再覺得辣了。

不過還是要說一下，適可而止。因為

辣椒素屬鹼性

，吃多了肯定會對腸胃中的酸性環境造成影響。

說到這兒可能大家也明白了，吃到辣的東西后喝牛奶並不是最有效的方法。牛奶只能緩解辣椒素被人體吸收的速度，如果你吃下去的實在是太辣了，

這種緩解方式也是作用不大

。

最好的方法是吃一些含有

薄荷醇

的東西。這種冰冰涼的薄荷味能激發人體的“冷覺感受器”，以達到中和的作用。一個薄荷味的冰淇淋一定是最有效的解辣神器。

最辣的物質

這種植物的名字很好聽，有人管它叫

白角麒麟

或者是龍骨木，但如果按生物學歸類的話，我們應該叫它樹脂大戟。

樹脂大戟雖然看上去像仙人掌，但它們不是一種植物。樹脂大戟屬於

大戟科

，是一種60釐米高，直徑2米左右的灌木。頭頂上有四個小角，角上有一對短而鋒利的刺。生長於摩洛哥的阿特拉斯山脈。

看起來挺其貌不揚的

，為什麼樹脂大戟會這麼辣呢？

這其實是因為它含有高濃度的

樹脂毒素

。樹脂毒素是一種天然的化學物質，產生辣的原理和辣椒素類似，也是透過刺激感覺神經元上的

VR1受體

來傳導疼痛。

科學家在臨床試驗中對樹脂大戟做了一個簡單的

辣度評估

。結果發現，樹脂大戟中毒素的脫敏作用，對緩解神經性疼痛具有一定的潛力。

2018年3月

，美國國立衛生研究院率先嚐試，將樹脂大戟的毒素稀釋之後注入到大鼠的後爪中，減緩了大鼠10天的疼痛。

如果你日後到摩洛哥旅行，見到這種東西可

一定要躲遠點

，千萬不要因為好奇就用手摸它。

特殊的毒素

為什麼說樹脂大戟的辣和一般的辣椒不一樣呢？

小米辣的辣度大家應該領教過。

四川、貴州、湖南

這些地方的朋友應該沒事兒，但如果讓廣東的朋友吃上一口，估計一整天都呆在廁所裡了。即便是這樣，小米辣的大度SHU數值

只有不到5萬。

對了，在這裡說一下，SHU值指的就是史高維爾單位。

藥劑師史高維爾

在1912年做了一個實驗，經過反覆嘗試，用糖水將辣椒稀釋到一定倍數，讓舌尖感受不到辣味。這個倍數就是我們現在判斷辣椒辣度的數值。

值得一提的是，純辣椒素的辣度在160萬，大家記住這個數。我們接下來說幾種常見的辣椒的SHU，方便讓大家判斷其中的差距。

平常用來做菜的甜椒，SHU在

0到1200之間

。而陝西線椒，也就是辣椒醬中常見的那種線椒，SHU有15000。

另外人們常說的朝天椒，估計就是平常人眼中辣度的天花板了，SHU也的確很高，大概在

5萬到10萬中間

。

比這更辣的有一種叫哈瓦那辣椒，辣度在

10萬到35萬

。即便是很能吃辣的人吃上一口這個，即使你的口腔沒感到有什麼不適，估計也得蹲半天廁所才能緩過勁來。

還有一種辣椒名氣很大，

“印度魔鬼椒”

。印度魔鬼椒又稱“斷魂椒”，在

2007年2月

被評選為“世界上最辣的辣椒品種”，辣度高達100萬。

網上有些人的確試吃過所謂的“印度魔鬼椒”。但那些辣椒看外形，大機率不屬於印度魔鬼椒，可能只是朝天椒的一種下級分類。至於那個

龍息辣椒

就不做評判了，只是一種人為培育的“科學怪物”。

但是，我們今天的主人公樹脂大戟的辣度

高達160億

。這可是一種純天然的植物，龍息辣椒那種人工培育的才只有220萬。很難想象，這種看似人畜無害的多肉植物，居然會進化得這麼辣。不知道有誰敢來試吃一下這種東西。