在朝鮮內戰早期，朝鮮人民軍曾以摧枯拉朽之勢擊退了南韓部隊以及沃克第8軍團，並將其逼入釜山海域，準備將其逐出韓國。這時麥克阿瑟表現出了他作為一位著名的二次大戰將軍，在一片反對的聲音中，發動了仁川戰役，成功地摧毀了朝鮮人民軍隊的薄弱防線，扭轉了局勢。此後，“聯合國軍”無視中國的告誡，繼續向西進軍，跨越三八道，直逼鴨綠江。

隨著美國軍隊的節節敗退，麥克阿瑟志洋洋洋，揚言要在聖誕節之前把這些學生送回去。在杜魯門質疑中國人民是否會參加戰爭時，麥克阿瑟曾說：“如果中國人渡河，我就會給他們帶來有史以來最大的殺戮！”為什麼麥克阿瑟會這麼自大？由於那時中國與美國的實力差距很大，例如美國的鋼鐵生產達到87720萬噸，工業和工業產值達到2800億美金；相比之下，中國鋼鐵產能達到了600，000噸，工業和工業產值達到了446億元，兩者之間的巨大差異是非常明顯的。

另外，中美軍隊的軍備水平也是天差地別，那時候美國的空中力量最強，中國的海上力量才剛剛開始，而在軍隊裡，美國一支軍隊的戰鬥力就相當於我們軍隊的戰鬥力，而且在坦克、裝甲車等領域，也是有著絕對的壓倒性的。在後勤上，我們的物資供應雖然不如美國那麼長，但是因為沒有空中優勢，美國戰機頻繁的炮火，讓我們陷入了困境，美國的物資供應距離我們很長，但並沒有受到什麼危險，這一點，美國人要做的更好。

但是，麥克阿瑟與杜魯門明顯地小看了中國人民保衛祖國的意志，彭總於一九五○年十月率領義工赴朝。一番激戰之後，“聯合國軍”被打退到了三八線以南，美國人連續三次更換指揮官都無濟於事，最後只好乖乖簽署了休戰協議。抗美援朝期間，美國被俘7000餘名美國士兵，其中最有趣的一點是，美國軍隊自願向美國軍隊屈服，而朝鮮人民軍卻不願與其同甘共苦。怎麼會這樣？麥克阿瑟的接班人李奇微所說的這些，也許能給我們一個合理的解釋。

中國人把囚犯從北朝鮮人那裡解救出來（北朝鮮人經常把一枚炮彈打到他們的頭上）。一次中國軍隊把重傷的傷者抬上了道路，然後撤離，當我們的醫療兵開著卡車去運送傷者的時候，他們並沒有開槍。他們比北朝鮮人更有教養。他們常常把自己所剩不多的糧食與戰俘共享，對戰俘表現出友好的姿態。中國人沒有搜查被俘的衣兜，而是讓他們把香菸，金錶和其它個人物品保留起來。李奇微在末尾給義工們下了一個結論：“有教養，有血性！”我認為他的話很有道理，李奇微對義工的記憶很深！