在我們民間的傳統文化中，臘月二十三、四是一個非常重要的日子，家家戶戶都要準備好吃食，以此來恭送灶神，希望他能夠在玉帝面前多說些好話，來年下界的時候，給自己家帶來更多的福氣。

小年節祭灶的風俗，由來已久，人們寄希望於自己來年是一個豐收年，希望可以衣食有餘，財源滾滾，所以古人將祭灶，便是要“媚灶”、“謝灶”，甚至巴結、賄賂，讓灶神“上天言好事，下界保平安”，這些都是老祖宗最樸素真實的心理追求！

基於此，老祖宗在祭灶的時候，會有很多講究，民間總結了祭灶的時候“灶臺三不放”的說法！那麼，祭灶的時候，灶臺上不能擺放哪三樣呢？

首先，灶臺上不擺放刀、斧。

這裡所謂的刀斧，指的其實是那些鐮刀、斧頭等等之類的銳器，但並不是說灶臺上不能擺放菜刀。但是，在祭灶的時候，為了顯示對灶王爺的尊重，我們還是要儘可能地將菜刀也收納起來。

祭灶其實是老祖宗的一種道德自律的表現，人們認為頭上三尺有神明，平時大家都要謹言慎行，到了祭灶這一天，灶神又掌管著監察一家人言行的重要職責，所以人們更是要在這一天倍加小心。灶臺上不擺放刀斧之類的兇器，也是向灶王爺表示自己家族和樂、不動“刀兵”之意，寄希望於灶王爺可以向玉帝多說好話。

其次，灶臺上不擺放殘羹剩飯。

在古代，老祖宗的日子都不太好過，一年到頭，面朝黃土背朝天，都賺不了幾個大子兒；汗珠子從腦袋上滴落，摔成了八瓣兒，也多滋養不出半鬥糧食。總的來說，老祖宗的日子一年到頭都比較苦，飢一頓飽一頓的日子，到了秋季豐收之後，才能夠吃一點好的。到了年節的時候，才會大肆犒勞辛苦了一年的自己。

灶王爺受一家香火，保一家康泰，察一家功過，在小年夜上天向玉帝彙報這一家人功過善惡之時，人們更是要小心翼翼。若是在灶臺上胡亂擺放上殘羹剩飯，就會給灶王爺留下邋遢、懶惰的印象。同時，一年來家家戶戶都要拿出些新糧、新肉來犒勞辛苦一年的自己，辛苦護佑自家一年的灶神，若是你家灶臺上有殘羹剩飯，則很容易被誤解。

最後，灶臺上不擺放破碗筷。

碗筷在我們的傳統文化中，有著十分重要的寓意。其中之一，便是預示著家中的財源，人們將“飯碗”視為是一個穩定的、安穩的收入。除此之外，碗筷在家中還有人丁興旺的美好寓意，每到新人結婚，家中都要準備一套新的紅色碗筷，以示家中添丁進口。

而如果在祭祀灶神的時候，灶臺上有破舊的碗筷擺放，則預示著家中財源破敗、人口缺失。所以，為了避免這樣不吉的寓意，為了向灶神祈福求安，就要將灶臺上的破舊碗筷處理一下。尤其是在安放灶神貢品的碗碟，更是要圓滿無缺。

小年祭灶的時候，人們除了在灶臺上不能隨意放置刀斧、殘羹剩飯、破舊碗筷等等的要求之外，還會供奉一些吃食，有錢人家供奉上大魚大肉，一般人家供奉饅頭糕餅，但無論貧富，供奉灶王爺的時候一碟糖瓜，一杯溫酒，是不可或缺的。糖瓜是為了讓灶王爺嘴甜一點，說一點好話；溫酒是為了讓灶王爺醉醺醺地，不多說話。

老祖宗將“吃人嘴短，拿人手短”的人間處世之法，也融入到了人神之間的交流中，體現出了老祖宗對美好生活的殷切希望，表達了老祖宗積極樂觀的生活態度！