“克里叔叔，聽說只要我來您就會給我一份驚喜，請問這是真的麼？”

此時站在夏特身旁說話的是一個眉目清秀的高窕女孩，只見她上身穿一件白色的花領短襖，下身穿一粉紅色棉裙，一頭柔順的黑色髮絲從她的頭頂一直垂到腰部，凹凸有致的身材充分展現了她那青春芳華的少女氣息！

這位名叫“克里”的人，自然就是之前在餐館裡與霍夫曼偶遇的鐵匠。

夏特並不知道他手裡的那張弓其實是克里多年的珍藏，純手工打造，單是弓弦的價格就比一般的武器要貴很多。

夏特聽那位少女喊鐵匠“叔叔”，便猜測這兩個人應該是早就認識的。

不過，令夏特完全想象不到的是，這樣一個看起來柔弱無比的少女也會到這裡來購買武器，而且貌似她也是在為勇士團招募做準備，這就讓夏特對她產生了一絲絲的興趣，當然，更多的還是欣賞和讚美。

夏特沒有急於離開，而是靜靜地聽著二人交談。

鐵匠克里一聽到女孩的聲音便和藹地笑了起來：“噢！原來是艾利兒小姐，我還以為自己聽錯了，哈哈……我這裡當然有你所需要的武器，而且早就已經為你準備好了。不過，因為我這幾天忙得要命，沒有時間給你送去，不然怎會讓你親自跑一趟呢？哎呀，真是慚愧！”

“我今天也是閒著沒事出來散心，剛好經過就進來了。聽說小鎮的尋寶隊今天帶回來不少的財寶，所以我就在想，什麼時候我也能像他們一樣四處探險，發現一些漂亮的寶貝，所以就迫不及待地想見見自己的武器了。克里叔叔您不用覺得慚愧，畢竟距離武器交付的日子還有三天呢，我只是想提前瞭解一下武器是什麼樣的而已。”

“艾利兒還是一如既往的善解人意。稍等一下，這是你哥哥專門為你訂製的，我可不會把它隨隨便便擺在展臺上。”

“什麼？我哥哥親自為我訂製的？那太好啦！我還以為哥哥光忙自己的事情把我給忘了呢。”

“那怎麼可能，”克里笑著說，“他可是這個世界上最在乎你的人。為了不讓你在勇士團受欺負，他特意囑咐我要用上等的工藝幫你鍛造武器，而且還嵌入了七鬥寶石這種極為稀有的材料。這樣一來，當你和別人站在一起的時候，你能表現出更高的戰鬥天賦。”

“十分感謝您，克里叔叔！”

“不用急著謝我，這些材料都是你哥哥帶回來的，我只是加以利用。像他那樣出色的鬥士在南方原野還真是少見，年僅17歲就已經獲得中級職稱，而且還是領隊，這份天資當真是無人能及啊，相信你也會成為這一屆勇士當中最出類拔萃的一個！”

夏特聽後覺得不可思議：“啊？17歲！！不過才比我大四歲而已，就已經獲得中級職稱了？他究竟是個怎樣的傢伙？”

“對了，這裡還有他託我轉交給你的一封信。”克里繼續和艾利兒聊著。

艾利兒接過克里手中的信，開啟看過之後，這個清純嬌弱的小姑娘的眼眶都有些溼潤了，信中如是寫道：

“艾利兒，我親愛的妹妹：

當你看到這封信的時候，我已經踏上了新的征途。這次我們去的地方名叫石像廢墟，那裡原本荒無人煙、亂石林立，最近卻常有盜賊出沒，所以我們奉命前去調查。

和我一起的還有四位好夥伴，其中一個就是你的好姐姐貝琳達小姐。還記得那隻總是站在她肩頭唱歌的幼鷹麼？今天我才發現那小傢伙的歌聲真不怎麼樣，哈哈……幸好這句話沒有讓貝琳達看到，不然她又輕饒不了我了……

好了，艾利兒，大夥兒們都等著我呢，只能寫這麼多了，恕我不能經常在你身邊陪你，不過，只要有空我就會回來看你的，照顧好自己！

——最愛你的哥哥”

其實艾利兒知道，哥哥為了不讓自己擔心，總是裝出一副輕鬆無懼的樣子，而且從來不和她說起任務的危險程度。

別人只是看到哥哥輝煌的一面，卻無人體會到他背後的艱辛！在艾利兒看來，哥哥才是值得崇拜的勇士！

她平靜地說道：“謝謝您克里叔叔！我會記住您的話，而且，我不會讓哥哥替我擔心的！”

“那就太好了，說明你也長大了。呶，這是你的武器！”克里從武器架的裡側抽出了一個不起眼的木盒，擺在了席位上。

“為了防範小偷，我特意做了些偽裝。”

夏特知道那是專門用來盛放短弓的盒子，心說：“怎麼，她也是獵人？”

待盒蓋開啟，呈現在女孩面前的果真是一張弓，尺寸和夏特手中的差不多，可大致一比較，就能明顯地看出夏特手中的遜色不少。

艾利兒將短弓託在手中細細打量著，只見弓身之上等距離地鑲嵌著七顆不同顏色的寶石，閃耀著絢麗的光澤；與其搭配的箭袋也由純野獸皮革製造，表面上輔以壓印縫製的格子紋理，看起來十分精緻。

“它竟是如此得漂亮！我可以現在就將它帶走麼？”艾利兒驚呼道。

“那是當然！它現在已經是你的了。”克里點了點頭。

“太好了！有了它我也可以成為像哥哥一樣的勇士了。”艾利兒高興地幾乎都要跳了起來。

“請問……你選擇的也是獵人職業麼？”一旁的夏特終於忍不住問道。

“啊？哦，請問你是？”艾利兒那靈動的大眼睛一眨一眨的。

“我叫夏特，夏特·哈迪。”

“我是鬥士艾利兒，很高興認識你！”

“鬥士？”夏特有些不解，“鬥士不是都選擇長劍、彎刀和盾牌之類的武器麼？”

“不，那只是一種泛泛的說法，鬥士體系分好多種，有主攻近身纏鬥的，也有負責中遠距離拉扯的，最不常見的就是以弓箭為主武器。可能是平常大多數人都習慣了近戰肉搏，所以對弓箭的使用略少一些。但是女孩子一般都將弓箭作為主手武器，那樣可以少受一些傷害，當然熟練的近戰技也是必不可少的。”

“可是我的家人並沒有告訴我這些，我一直以為只有獵人才使用弓箭。”

“那說明你對職業的瞭解還不夠深入，武器僅僅是一種作戰手段而已。咦？你這是要走和女孩子一樣的訓練路線麼？嘻嘻……”當艾利兒注意到夏特手中的短弓時，她半開玩笑地說道。

夏特知道她誤會了，搖了搖頭說：“不，我選的是獵人職業。”

“獵人？你為什麼要選擇這個職業呢？我聽哥哥說，獵人是很難在戰鬥中生存下來的，關鍵原因在於他們技能十分單一，根本承受不了近距離作戰帶來的傷害，而且體質也……”

艾利兒下意識地打量了一下夏特，然後才發現他的表情有些複雜：“抱歉，我不是有意在評價你，只是……”

“沒事，”夏特勉強笑道，“我也只是問問而已，感謝你的耐心解答，不然我不可能知道這麼多！也感謝您克里叔叔，您今天的話給了我莫大的鼓舞，祝您今晚過得愉快，期待與你們的下一次碰面！”

“再見，夏特！”