虛懷若谷上善若水是什麼意思

“上善若水”，

通常的釋義是：最高的善像水那樣。

如果把“上善若水”單獨當作一個成語來看，如此釋義，無可厚非。

但結合出處，個人對此的理解有所不同。

“上善若水”出自《道德經》第8章，原文為：

上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。

如果，老子在本章中要論的是“善”，那麼“上善”當應理解為“最高的善”，也無可厚非。

然而，前後文中老子都在論“道”，為什麼到此章突然論起“善”了呢？這顯然不合理。

“上善若水”的後一句是：“

水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道

”。意思是：水善於通利萬物而不爭，甘願停留在眾人都不喜歡的低窪之處，因此最接近於“道”（大道無形無相，但水形象百變，也是可見的，故稱“幾於道”）。

由此可見，本章要論述的重點依然是“道”，是

因“道”而論“水”

。

那麼，“上善若水”應當如何釋義呢？

不妨把“上善若水”暫且放一放，先看看後文其他句意：

居善地，心善淵

有道之人善於擇地而居，（甘居下地，不彰顯自己的身份地位）；善於讓自己的心靈像深淵一樣（居於下地，卻又沉靜而深遠博大）。

與善仁，言善信

待人處事低調含蓄、仁愛可親；說話善於信守承諾，不言則已，言出必踐。

政善治，事善能，動善時

為政善於治理，民心所向；行事善於發揮所長；行動善於把握時機，順勢而為。

夫唯不爭，故無尤

正是因為不爭，所以沒有過失，不會招來怨尤。

你看，

以“水”論“道”，論的是“有道之人”的品行，

是希望當權者（或管理者）要像水一樣——

“不爭”、“以下”、“守柔”和“順勢”

，而這些正是“道”的基本特徵。

如此這般，就能順應民意，無為而無不治，併成為聖人般的存在。

因此，“上善若水”，“上”指的是管理者或聖人；“善”不是指善惡的“善”，而是善於的“善”。

“上善若水”的意思是：管理者應該善於像水那樣

（因為水善於通利萬物而不爭，甘願停留在眾人都不喜歡的低窪之處，最接近於“道”）。

後話：

水利萬物，包括了從水是生命之源、水是不可或缺的物質，到水化為氣、結雲成雨、匯流成河，再到水滴石穿，蜿蜒九轉......等等諸多內涵。

而我們每個人，都是自我的管理者，都在短暫的生命歷程中不斷進取，其間不妨也試試“善若水”，像水一樣，沉靜自己的內心，以不爭為爭，即使身居高位，也保持謙遜，柔中帶剛，順勢而為。

最後，老子思想可通用於“修身齊家治國平天下”，從“上善若水”，可見一斑。