這是一個風雲激盪的時代，這是一個生靈塗炭的時代，這是一個騎士隕落的時代，192年的歷史，萬馬齊喑，滾滾煙塵，馬蹄踏遍征程，戰鼓擂動，人類已經分不清身在末世還是新生，我們只看到一個騎士團的背影一閃而過，雖然只是短暫的一瞬間，然而它的影響卻延續至今。眾多的影視作品文學著作都試圖展現這段歷史的全貌。在作家丹·瓊斯的筆下，《聖殿騎士團》掀開了戰爭號角聲中誕生的這一著名且爭議的團體的神秘面紗。

一、一切要從聖城開始

在戰爭中，真理是最先陣亡的——埃斯庫羅斯

一切要從耶路撒冷，這座神奇的城市說起。耶路撒冷，被稱之為聖城或和平之城，然而從誕生伊始並沒有任何和平的跡象，三教聖地，多股勢力相互爭搶，從大衛王征服命名開始，直到今日仍然備受戰火侵襲。千百年來，耶路撒冷的哭牆仍然被後人擁抱撫摸，連石頭都似乎如訴如泣，殘壁不倒，永遠見證著戰爭與苦難。

提到聖殿騎士團就要說起十字軍東征，說十字軍東征就離不開耶路撒冷。這座命運多舛的聖城被突厥勢力爭奪，教皇被激怒，發動了十字軍東征。這兩百多年的東征路上誕生了眾多的宗教修會，聖殿騎士團在聖城的聖殿山的阿克薩清真寺建立了總部，逐漸壯大了起來，成為中世紀後半期強大的機構之一。作者丹·瓊斯並沒有吝惜筆墨，“風起於青萍之末”不管是序章還是文中四大章節，古老中世紀的歷史大幕在聖殿騎士團的馬匹煙塵中漸漸清晰，從聖殿騎士團在朝聖者中走來崛起，到中間戰爭中殊死奮鬥，在國王與主教中左右迎合，在戰爭中積累了鉅額財富，直到他們被當成異端，結果悽慘。雖然只是在整個歐洲王朝泛起了小小的漣漪，但之後引發的風暴與影響力卻不可小覷。朝聖路上這些騎士們的鮮血也染紅了從西班牙到耶路撒冷的漫漫征途。看這本書，需要對中世界歷史及幾大教派之間的紛爭脈絡一一捋順，才能對這本書的內容有更深層次的瞭解，窺一管而知豹身，對作者的描寫及對聖殿騎士團的理解與看法也就有了不同於簡單善惡之分的理解。

二、開創了現代銀行業

如作者所說，他們是神聖的戰士、是信徒、軍人、農民、窮人，也是銀行家。千百年來的歷史告訴我們，戰爭的開端和結束往往與利益金錢相關。比如十字軍東征、比如大航海等等。東征路上，聖殿騎士團要為東征準備物資，馬匹、盔甲、武器、錢糧，朝聖是為了得到靈魂上的救贖，那麼財產也就可以置身事外。這些虔誠的基督徒騎士們將土地、財產、珠寶、城堡都變賣，影響了整個歐洲的經濟。聖殿騎士團官印圖案是兩名騎士團成員共乘一匹馬，成立之初聖殿騎士團是名副其實的“貧苦騎士”，但隨著聖殿騎士團的壯大，這其中一部分騎士自掏腰包購買武器裝備，一部分是虔誠貴族和普通百姓的大大小小的資助，他們的財富開始富可敵國。這支由九位騎士組成的團體成了新時代新騎士的正義象徵，同時他們又不受任何國家的掌控，只聽命於教皇。他們加入了鮑德溫二世的戰爭中，到阿卡戰役之前，幾乎聖城大大小小的戰役聖殿騎士團都參與了。他們的軍事力量得到了各個國家的認可，組織也在逐漸龐大起來。

聖殿騎士團從創立之初保護朝聖者，也保護朝聖者的錢財，書中也寫道：

很難想象聖殿騎士團擁有多少權力和財富。

不可否認，十字軍東征的主要目的就是為了掠奪財富。在1185年，聖殿騎士團擁有的財富已經超過很多歐洲國家的年收入，當時的國王亨利二世都已經把騎士團當成銀行。聖殿騎士團在基督教世界擁有眾多領地，他們在很多歐洲國家的領地都建立分部，因此也催生了騎士團的另外一個重要作用，銀行。他們的生意越來越大，很多王室貴族都需要他們來理財很運送物資，他們用軍事實力建立了銀行業最早期的信用體系，不僅是一個古代鏢局，還發行匯票、發放貸款、稅收、理財等。可以說，除了他們優良的武器裝備和嚴格的軍事作風，這偌大的銀行網路也讓他們空前強大起來。所謂盛極必衰，金幣的閃閃發光後有著巨大的陰影正在襲來。

三、歷史的浮沉

是非成敗轉頭空。聖殿騎士團在耶路撒冷遇到了真正偉大的領導者英雄薩拉丁，前方節節敗退，後方也勢力不穩。他們遇到了最大的敵人法蘭西國王腓力四世。1307年10月13日星期五那天，法王毫無預兆就捕捉了法國聖殿騎士團的主要成員，他們飽受折磨刑訊逼供，被迫擔上汙名，最後以異端的名義處死他們。幾年間，聖殿騎士團就被迫解散，聖殿騎士團的鉅額財產就被皇室債務人和醫院騎士團沒收接手。 聖殿騎士團以這樣一種慘烈的形式退出了歷史舞臺。

處在歷史轉折點的聖殿騎士團崛起於東征，也同樣隕落在戰爭中，鉅額財富為他們贏得便利也帶來了殺身之禍。而他們的故事卻並沒有終結，不僅僅是留下來的銀行制度，還有那些小說家、探險家、歷史學家的筆下，這群被戰爭和財富吞沒的騎士們在文字中獲得了永生。作家丹·瓊斯在結尾聖盃一節中進行了總結，不管是《達芬奇密碼》這樣的暢銷書，還是《天國王朝》、《刺客信條》這樣的影視劇遊戲中，騎士團都成為了其中的創作元素。有的將之書寫成傲慢的傻瓜們，有的將之塑造成不屈不撓的英雄。不管是殉道士還是有著致命的道德缺陷，各種揣想和陰謀論中，他們還是留下了他們真正的遺產。

唏噓也好，感嘆也好，身處其中的騎士們可能懷揣著朝聖的夢想執著放棄自己的財產依然踏上未知的征程，深處歷史漩渦的他們也沒有意識到他們自身的悲劇結局和色彩，這也許正是歷史的意義，由後人書寫，為大家提供了一種思考，去尋找形成悲劇的癥結所在。如同茨威格的《人類群星閃耀時》寫道：

在命運降臨的偉大瞬間，市民的一切美德——小心、順從、勤勉、謹慎，都無濟於事，它始終只要求天才人物，並且將他造就成不朽的形象。命運鄙視地把畏首畏尾的人拒之門外。命運——這世上的另一位神，只願意用熱烈的雙臂把勇敢者高高舉起，送上英雄們的天堂。