在高平陵之變後的大清洗中，曹爽一黨的核心人物紛紛被夷三族。除曹爽以外分別是曹羲、曹訓、何晏、鄧颺、丁謐、畢軌、李勝、桓範、張當等等。

這其中曹羲、曹訓是曹爽的弟弟，張當是宦官，先不說。其他人中絕大多數都是出身於世家。比如鄧颺為南陽鄧氏，丁謐為沛國丁氏，桓範為龍亢桓氏，畢軌為東平畢氏，南陽李勝雖然出身並不明確，但根據他父親李休的經歷推斷，有可能是東漢初年的元老李通的後人。

而只有何晏，和他們並不相同，他並不是出身於世家，因為他的祖父何進出身低微。不過儘管如此，何晏的行為作風卻一直向世家看齊。他在年僅七歲的時候，就在曹操府邸中劃地為廬，說這是何氏之宅，雖說他們何家不算高門大戶，但也表現出對門第的敏感。再加上他後來對學術的造詣，喜愛清談等等，都是世家做派。

而何晏又擁有曹操養子和駙馬的雙重身份，因此可以算是宗室，不過這個宗室畢竟不是真正的曹家人，比如曹丕就對他很厭惡，或許是因為曹操過於喜愛何晏心生嫉妒吧。

總之何晏這個人雖說不是世家，卻對世家心生嚮往，行為舉止與世家子弟無異；雖說是宗室，但卻不被真正的宗室認可。所以何晏可以說是曹爽一黨中的一個異類。

這裡就不得不談到魏明帝時期的太和浮華案，早在魏明帝初期的太和初年（公元227年）， 青年才俊們一起交遊清談的風氣就開始流行起來，其中最著名的人物就有何晏、夏侯玄、鄧颺、司馬師等。但是這種風氣很快被魏明帝打壓下去，這幫人的仕途基本在明帝一朝宣告終結了。

239年正月魏明帝去世，到240年何晏才開始為仕途曲意迎合曹爽，從而在官職上突飛猛進，這之間何晏曾經猶豫了一年多，而不是在曹爽成為託孤大臣後立刻去抱大腿，說明他本心並不太願意成為曹爽的黨羽，畢竟論輩分他比曹爽還高一輩。只不過何晏太想當官，實在沒辦法了，而作為宗室的一員，肯定也不能投靠司馬懿，因此才做了這個選擇。

魏氏春秋中說，高平陵之變後，何晏為了得到赦免積極搜尋曹爽的罪證，雖然還是被司馬懿處死，但這至少說明何晏心裡認為他和司馬懿沒有多大仇恨，是有機會得到寬恕的，否則就沒必要掙扎了。他心中覺得自己和陰謀剝奪司馬懿權力的丁謐、讓司馬懿陷入危機的桓範以及來試探司馬懿的李勝並不一樣。

他的想法其實也有一定道理，對於司馬懿來說，何晏在曹爽集團中確實不是首惡，甚至是排在後面的，他只是名氣大而已，但為何司馬懿不放過他呢？我認為這很有可能是司馬師的意思。

司馬師是司馬家的二號人物，政變的策劃人之一，連司馬昭都沒這個資格，再加上他掌握禁軍並訓練三千死士，作為實力派人物他絕對是有決策權的，所以他想要何晏的命是輕而易舉。那麼這兩人是如何結仇的呢？

原來早年間他們雖然都是浮華圈子的人，但關係卻不一定有多好。何晏說過一句話：“唯深也，故能通天下之志，夏侯泰初是也；唯幾也，故能成天下之務，司馬子元是也；惟神也，不疾而速，不行而至，吾聞其語，未見其人。”

這個吾聞其語，未見其人的神，大概就是說他自己了，他覺得自己要強於夏侯玄和司馬師。這肯定讓司馬師感到不滿。後來雖然沒有明確記載說司馬師在浮華案中遭貶，但他出仕時間太晚了，竟然是曹芳時期，那時候他都過三十歲了，這就很不正常了，所以司馬師很可能也被牽連進去了，這就讓他更對浮華這一組織感到厭惡。

此外，司馬師在性格上是個實用主義的人，用人不講出身，只看才幹，比如石苞。而何晏是任人唯親，還是那種看重裙帶關係的做派，他們是格格不入的。夏侯玄也是如此，二人擔任中護軍時期治理禁軍的手段截然不同。因此最終司馬師和這些老朋友分道揚鑣。

司馬師這個人最是無情，晉書中說他毒殺自己的結髮妻子，雖然不一定完全可信，但應該也不是空穴來風。他對第二任夫人吳氏也很薄情，後來為了與豪門大族泰山羊氏聯姻，結婚沒多久就休妻，可見是個刻薄寡恩之人。

另外淮南二叛的時候司馬師不顧眼睛長了瘤子也要領兵出戰，眼珠子流出來也能強忍，對自己都這麼狠更不要說對其他人了。

司馬師這個人在歷史上是被低估了的，在隱忍這方面司馬師可以說得到了父親司馬懿的真傳，同為名門公子卻很低調，這點和司馬懿一樣都是長期蟄伏一飛沖天。但凡能夠剋制自己慾望的人都是有野心的，司馬師在高平陵之變後很有可能已經有了不臣之心，因為他掌權後沒幾年就廢了皇帝，這可是連曹操都不敢做的事，絕對是冒天下之大不韙。

作為外姓人想篡逆，必須剷除宗室中有威望的人，何晏就是這樣的人，包括之後的夏侯玄。再加上雙方的關係早已破裂，終於讓心生反意的司馬師對舊交舉起了屠刀。

何晏的悲劇根源在於他沒有找準自己的應有的定位，他不是出身於世家，就不該學世家的那一套，那個年代出身就是一切，每個階層都有自己該走的路。不是世家硬往世家上面去靠，是不可能為對方所真正接納的。而且這樣反而失去了宗室這一身份優勢。其實他若想發展仕途，應該走曹真這種路線才更合理，即軍旅方向。

另外同樣是曹操養子，曹真就成為曹丕的心腹，何晏卻被曹丕厭惡，這說明他自己也是有一定問題的，因為他不注重維持和正牌宗室之間的關係。這樣導致若想在仕途上有建樹，就只能屈尊投入曹爽門下，最後走上了不歸路。

如果何晏走的是曹真這種路線，在曹丕時期就得到信任，那麼到了曹睿時期肯定會被更加重用。在魏明帝去世以後，他很可能會成為託孤大臣，朝廷柱石，哪裡還輪得到曹爽呢，那樣的話或許歷史將會徹底改變。