當年的朱元璋在歷經十五年的浴血奮戰，一手締造起了大明王朝，當他終於進了南京城，並當了皇帝接受群臣山呼萬歲的時候，估計一定還以為自己是在做夢。而在他百年之後，他的四兒子朱棣，居然從他親孫子手裡搶班奪權。此後又找理由想要遷都北京，此後經過十餘年的建設，最終把都城遷到了北京。

此後大明王朝在北京皇城裡，又前前後後的經歷了十四位皇帝，最終以陝西農民李闖王攻進北京作為時代座標，最後一代皇帝朱由檢在走投無路之下拒不投降，在煤山選擇自行了斷，到這個時候大明王朝正式宣告破產。

客觀公正地說，雖然大明王朝最終是在崇禎皇帝手上滅亡，但大明王朝滅亡的根本原因卻不在於他。從歷史上來看，大家對於他的評價也絕非其它朝代的末位皇帝所能及，諸如荒淫、殘暴、無道這些負面詞語更是與他絕緣，與大明王朝搖搖欲墜交相映襯的，是他當時的勵精圖治，以及試圖力挽狂瀾。但面對那個內憂外患、天災人禍的年代，他最終是心有鴻鵠之志，卻無起死回生之力，再加上朝政治理中也出現了許多問題，這使得大明王朝最終還是走向了滅亡。

說來終其大明一朝，有一件很奇怪的一件事，那就是十六位皇帝無一例外地都是採取了近乎固執一般的強硬態勢，對外敢打，對內敢壓，既不奉行和親政策，也不推行納貢措施，想讓稱臣或者割地那更是痴心妄想，哪怕如英宗在土木堡被俘，明王朝也是迅速再立新皇帝，斷了瓦剌的人念想。這樣的魅力在歷朝歷代可以說絕無僅有、世所罕見，因為即使強悍如大秦、強盛如大漢，在對外政策的時候都是有招撫有打擊，而絕非像大明這樣的強硬到底。

這既是值得今天的人們讚賞他們的地方，但也正是他們在當時走向滅亡的一個原因。當時面對內部的起義軍，以及隨時可能湧進來的滿清鐵騎，他們能夠稍微的圓滑或者變通一下，比如對內進行一下安撫，比如向南遷都以避鋒芒，這些看來在當時都是可行的措施，李自成農民軍後來的表現已經可以看出，他們不過是一群胸無大志的烏合之眾；而南遷更是有相當有利的條件，因為南京還保留著相應的六部規制，在迎接和容納政權方面的技術損傷幾乎沒有難度，但他們就是勿寧死去、也不妥協，最終如同掉死在煤山上的崇禎一樣，將大明王朝也吊死在了那棵樹上。

崇禎死了，陪在他身邊見證了這一刻的太監王承恩也死了，唯有那棵樹，成為了一個歷史的標記，默默地長在那裡，記述著那段歷史。而也許正是因為它的珍貴，有清一代，這棵樹一直被完整無缺地保留了下來，因為這對於清廷也有著別樣的意義，代表著一箇舊朝代的滅亡，一個新朝代的興起。

令人遺憾的是，在那個動亂的年代，這棵樹卻被人砍掉了，上世紀八十年代又有人在那裡移植了一棵小槐樹，到了上世紀九十年代又有人移植來了一株百年古槐，旁邊立著明思宗殉國處的石碑，但樹已不再是那棵樹。這樣偷樑換柱的作為是否有任何意義呢？