明朝作為中原漢族建立的最後一個封建政權，在中國歷史上佔有非常重要的位置。對比歷史上最後一個封建王朝清朝，明朝雖然後來被李自成所滅，滿清又趁著李自成在北京大肆慶功之際，由吳三桂領兵進了山海關，奪了天下。可是明朝也有很多閃耀之處，明朝中後期在朝鮮就曾將野心勃勃的日本擊退，維護了明朝在朝鮮的宗主國地位，海上的話也曾擊敗過臺灣荷蘭和南海葡萄牙這兩個大航海時代的領導者。

但是在撲魚兒海之戰被一網打盡的北元卻在明朝中後期慢慢興起，成為了韃靼將明英宗都俘虜的心腹大患。而始於白山黑水之間的金朝後裔滿清，也在遼東將明軍一步一步的逼上了死亡之路。那麼明朝能夠將西方的列強逐個擊敗，保證了東南沿海的穩定，為何卻敗於北方兩個遊牧民族，蒙古和滿清？

首先我們來說一下一南一北兩個對手的進攻方式。北方的遊牧民族一般都是靠著騎兵進行作戰的，機動性十分強，而且一打就是照著一個點打，而明朝防禦需要去防禦一個面，因為農耕民族在各處都有自己的聚居點。這就大大加大了明朝防禦的難度，所以明朝築建了舉世聞名的萬里長城，說白了就是為了防止蒙古和滿清這兩個民族的入侵。而那些來自海上的歐洲列強呢？眾所周知，自從大航海時代以來，西方各國一旦發現海上的土地就會立下主權，這就是所謂的建立殖民地，先在一個地方形成一個點，再去發展。恰恰明朝用的是一個面去對抗葡萄牙和荷蘭等國家，以一個面的兵力去攻擊一個點，勝負可想而知。

其次，我們說一下北方遊牧民族和西方列強的人數比，蒙古和滿清屬於全民皆兵，全民皆戰的遊牧民族，一旦遇到戰事，整個民族都會參與進來，所以說這中的人數是十分巨大的。粗略計算的蒙古和滿清進攻明朝的兵力至少是十萬以上數量級的。反觀南邊的荷蘭葡萄牙，基本上都是以商人和水手以及少量的護衛隊組成的，人數基本上只是千人左右。就算是南明國姓爺鄭氏收復臺灣這場大仗，東印度公司在臺灣島上只有1500個男人可以拿起武器進行戰鬥，後來說又有725個壯漢從巴達維亞增援，總共也才是2225個人。鄭成功有多少人呢？25000人。這些歐洲毛子是一個打十個，況且在那個已經開始拼科技的戰爭年代，鄭氏的火炮數量也是具有優勢的。

最後說一下明朝為何會被滿清打倒在地，不是滿清弓馬嫻熟，騎兵比明朝強大，而是在寧遠之戰中被大炮炸死的努爾哈赤讓滿清清楚地認識到了軍事科技的力量，於是他們抓來了明朝的工匠，命他們仿製出來了更強威力更大的火炮，就是後來的紅衣大炮，也叫做紅夷大炮，不知道這裡的夷是指的那個夷？滿清真正打敗明朝的是紅衣大炮，並不是弓箭和馬。當年讓揚州城破的也不是其他，是炮火斷絕了史可法最後的希望。