“我們在西部沒有對手。”賈·莫蘭特在聖誕節前接受ESPN採訪時說道。

“當你環顧聯盟並研究對手的時候，你認為哪支球隊會是你們不得不去擊敗的？”

莫蘭特笑著說出答案：“凱爾特人。”

狂！如果年輕氣盛這個詞語要在NBA有一個代言人的話，那一定非這位孟菲斯灰熊年輕的領袖莫屬。豪取七連勝、西部前二、第一代個人簽名鞋，好事接踵而至，莫蘭特和他的球隊高調地唱著勝利的小調。

戴斯蒙德·貝恩也贊同莫蘭特的話，貝恩說：“這就是我們所有人的想法，我們可能沒辦法或者沒機會在那樣的平臺上說出來，但他就代表了我們隊，說出了我們所有人的感受。”

金州勇士，WHO？丹佛掘金，那誰啊？新奧爾良鵜鶘，哼哼，手下敗將！這就是灰熊，目空一切。或者換個說法，充滿自信。

自從上個賽季灰熊騰飛之後，這樣的自信已經逐漸成為灰熊隊的獨特的招牌，但是當被現實扇了一個大耳光之後，在其他人眼中灰熊就像一個滑稽的小丑。

聖誕大戰，灰熊109比123慘敗於勇士；48小時後，灰熊108比125再遭太陽屠戮，同時灰熊的主場七連勝被終結。

自從莫蘭特說完灰熊在西部沒有對手只研究凱爾特人之後，他們接連輸給了缺少斯蒂芬·庫裡和安德魯·維金斯的勇士，缺少德文·布克、卡梅隆·佩恩、卡梅隆·約翰遜以及蘭德里·沙梅特的菲尼克斯太陽。

12月28日，灰熊帶著客場1勝3負的戰績回到主場。最近5場比賽1勝4負，灰熊迫切想在主場以一場大勝洗去身上的晦氣。畢竟對手是太陽，就在幾天之前的比賽中，灰熊客場以25分的巨大分差血洗太陽。

但是誰會猜到這一天會是小杜安·華盛頓的生涯之夜，蘭代爾、達米恩·李和約什·奧科吉會成為比賽的重頭戲？狄龍·布魯克斯對布克嚷嚷著：“期待來孟菲斯打比賽，這樣我就可以防守他，因為他不可能在我頭上得到50分。”然後，太陽隊根本用不著德文·布克出手就用那些不叫布克的球員把灰熊踩在了腳下。

談到本場比賽是否是復仇之戰，艾頓說道：“這不是復仇之戰，我們之間沒有仇恨。我們就是打我們的籃球，他們就是擋住了我們前進的路。我們就是做好自己的事情，只不過他們擋住了我們的路。”

此役，太陽全民皆兵發揮出色，共有八人得分上雙，其中華盛頓砍下生涯最高的26分、蘭代爾16分、艾頓15分、保羅14分、李12分、奧科吉12分、克雷格10分、布里奇斯10分。

灰熊在比賽中表現得跟他們高調地輸給金州勇士一模一樣，那場失利讓他們喘不過氣，即便是有一些反撲也只是片刻的喘息。

在比賽的大部分時間裡灰熊都落後著兩位數，直到第三節才有所起色。灰熊當家球星莫蘭特的狀態與球隊達成了100%同步，上半場他手感全無，8投僅1中，連帶著灰熊整個外線都投不進球。太陽趁著灰熊手感不佳，打出一波23比8的進攻高潮，半場結束時以 65比49領先。下半場莫蘭特及時調整過來，其中第三節單節砍下22分，創造了自己職業生涯的單節最高得分紀錄。灰熊也在第三節連得11分，將19分的分差縮小到了6分。

但這只是一絲微光。而後太陽以15比2的進攻作為迴應，華盛頓、奧科吉以及伊什·韋恩萊特給灰熊當頭一棒，並最終在第四節將領先優勢擴大到了25分。莫蘭特最終貢獻了34分3籃板6助攻1搶斷，但也無濟於事。灰熊主教練泰勒·詹金斯在比賽還剩七分多鐘時盡遣替補，投子認負。

此役，太陽的投籃命中率為50%，三分球命中率更是高達54。8%，而灰熊的投籃命中率為39。6%，三分球命中率為26。7%。太陽隊投進了17記三分球，灰熊只投進了8個。不過大比分輸球肯定不僅僅是丟失投籃手感的問題，灰熊還丟掉了更多東西。那些才是這支球隊的核心所在。

就目前而言，灰熊失去了他們引以為傲的氣勢，他們的防守沒有之前的侵略性。上賽季他們遇到過多少次大比分落後，很少丟掉爭勝的勇士。在季後賽首輪對陣明尼蘇達森林狼時，他們在第六場一度落後森林狼20分，最終憑藉末節40比22的攻擊波逆轉比賽，總比分4比2挺進西部半決賽。

現在呢？

賽後，詹金斯對聖誕大戰的失利動搖了球隊的信心這一說法予以了反駁。他指出，灰熊最近的掙扎聖誕節前就有了苗頭，在輸給勇士之前球隊還輸給了雷霆和掘金。

上一次灰熊在主場比賽時，他們可是以41分的優勢痛宰密爾沃基雄鹿，然後佔據了西部第一的位置。也許是那場大勝之後，莫蘭特和他的隊友們心態就有了變化。隨後他們客場1勝4負，對手還都是同區球隊。

與勇士進行聖誕大戰之前，灰熊顯然沒有把上賽季淘汰他們的這支衛冕冠軍放在心上。在比賽開始之前的客隊更衣室裡，通常大多數球隊會在更衣室的顯示器上反覆播放對手的比賽片段，包括球探記錄。然而據CBS記者科林·沃德的報道，在比賽前，勇士的球探分析影片就只在膝上型電腦上播放，電腦螢幕也是半開半合著。

相反，灰熊的球員們正盯著電視直播看凱爾特人與雄鹿的比賽。

老將丹尼·格林對科林·沃德說：“稍後會繼續（看勇士的球探影片），我們看夠了勇士隊的比賽了。”

完美！

凱爾特人與雄鹿的比賽一旦結束，灰熊就要登場迎戰勇士，但他們真的一點都不擔心。這側面說明了灰熊的飄飄然的心態，他們的狂妄自大好像並不只是說說而已。

狂，可以。但是你輸球的樣子看起來真的很難看。

莫蘭特口口聲聲說西部沒有對手，不需要擔心之後，他的隊友紛紛在進攻端消失了。

貝恩在因腳趾扭傷缺席了17場比賽後復出，在他復出後的三場比賽中，他在三分線上19投僅2中，然後繼續在對陣太陽的比賽裡嘗試超遠三分球。兩場大敗的比賽中，他三分球11投全失。

小賈倫·傑克遜似一臺犯規機器，經常陷入犯規麻煩。在對陣太陽的比賽中他倒是沒有犯規麻煩，但是他有“無法得分”的麻煩：前11投1中，全場僅得6分。

最近狄龍·布魯克斯比起讓對手感到失望不如說他更讓讓灰熊球迷失望，太陽的替補都能輕鬆在他頭上得分。看看灰熊過去輸掉的四場比賽的外線差距：

對陣雷霆：42%：27%

對陣掘金：37%：19%

對陣勇士：41%：23%

對陣太陽：55%：27%

灰熊如今傷病球員全部迴歸，擺好架勢準備大幹一場，卻陸陸續續成為一些聯盟邊緣人背景板。數數看，雷霆的以賽亞·喬、勇士的安東尼·蘭姆和泰·傑羅姆，太陽的華盛頓……這些替補球員原來各個聲名不顯，打完灰熊當天就佔據了當日新聞的頭幾條。

灰熊肯定不會因為兩場大比分輸球就意志消沉，他們還是整個聯盟中一股難以忽視的強勁力量，但灰熊需要適當收起他們那目空一切的狂妄，腳踏實地，尊重每一個對手。

詹金斯既然說包括他自己在內所有人都必須改變，那不如先從改變心態開始。