從一個不在編制的泗水亭長到開創大漢帝國，劉邦的一生可謂充滿了神話色彩。然而我們慣以流氓皇帝、無賴皇帝稱呼他，只有深入瞭解他的流氓無賴行徑，才能明白為何最終奪得天下的不是項羽而是劉邦。

劉邦起於微末，遊手好閒，不喜農事，偶爾也會做些偷雞摸狗的事。卻也心懷大志，行俠仗義，仰慕魏國公子信陵君魏無忌的德行，後與信陵君門客張耳交好遊歷天下。秦滅魏後，劉邦返回家鄉。秦滅楚後，做了泗水亭長。在一次押送服役的人去咸陽的路上，遇到秦始皇巡遊的車隊。這是大漢與大秦兩位帝國皇帝唯一的一次相遇，此時的始皇帝還不知道跪拜的人中日後竟有一人能取代大秦，此時的劉邦更是隻能仰視：“大丈夫當如是！”而那個覆滅大秦的人，此時還是藏匿於人群中的逃犯，不由豪氣萬丈：“彼可取而代之！”

之後，劉邦遇到了他前半生的貴人——呂雉。劉邦又領命押送徒役去往驪山，半路上許多人逃跑了，去到也是難逃一死。劉邦索性將所有人都放了，準備在芒碭山落草，竟有十來個人願意跟隨著他。行至半夜，遇見一條大蛇擋在路中間，眾人皆畏懼，劉邦卻趁著酒意走上前去，揮劍將那條大蛇斬殺了。沒幾天這個地方出現一個婦人哭泣：“我兒為白帝之子，今為赤帝之子所殺。奈何赤帝將主人間，我兒之仇不得報也。”呂雉當算曆史公關第一人，這一波營銷做的讓許多人對劉邦產生敬畏。呂雉的第二輪營銷又來了。秦廷派官兵剿滅劉邦，總是找不到人影，而呂雉卻每次都能找到，逢人就說：“劉邦頭上有一團紫氣，我跟著天上那團紫氣就找到了。”劉邦的名氣也就被傳了出去。

公元前209年，中國歷史上第一次農民起義爆發，陳勝在大澤鄉揭竿而起，建立張楚政權。劉邦也起了小心思，遂帶領著幾十人想要奪取沛縣。蕭何、曹參一向與劉邦交好，便從城內響應，兵不血刃佔領沛縣，殺了縣令。劉邦順勢成為沛縣縣令，稱作沛公，設祭壇，立赤旗，擴充義軍。此時還有一支強大的力量，項梁項羽叔侄所帶領的義軍已有近萬人。劉邦穩定沛縣局勢後，率兵攻取周邊郡縣。不料手下雍齒領兵降魏，劉邦久攻不下，於是想要投奔楚假王。路上，劉邦有遇到了他生命中的另一位貴人，張良。

再之後，劉邦與項羽兵合一處。劉邦領西路軍，項羽領北路軍，向關內進發，一路攻城略地。劉邦使用計謀招降了宛城，又利用趙高騙取武關，順利抵達咸陽城。等到項羽大軍到來，劉邦迫於兵勢趕緊撤出咸陽，不可謂不憋屈。而項羽卻遇到了秦國最後一位名將——章邯。許是為了不墮霸王的名氣，亦是為了報叔父之仇，項羽在鉅鹿與章邯展開大戰，破釜沉舟，置之死地而後生，章邯無奈投降。項羽選擇了屠殺20萬降兵，個人想不明白，霸王好戰，卻也不是嗜殺成性，總感覺是被人陰了，背上屠夫之名。著名的鴻門宴就此拉開序幕，就不再贅敘。對於這有一個更大的疑問：項伯為何要保劉邦？項伯是項羽的叔父，絕對是親的，項羽成大業於他而言更加有利，無論是權勢、名譽、親情還是當時大勢，都毫無疑問站隊項羽，記載中就只因與張良有舊，頭天晚上劉邦答應娶她閨女，就選擇了劉邦，於情於理都說不過去。更不可能是因為顧念女兒，劉邦年紀跟項伯差不多大，女兒在他看來應該也就是一件貨物。而與張良的朋友之義，也是張良在沙丘刺殺始皇帝失敗後被項伯所救，並不是虧欠張良。項伯究竟為何要背叛項羽呢？

鴻門宴後，劉邦忍氣吞聲接受漢王封號，領兵入漢中，燒燬棧道以示再無東出之意。此時的劉邦又遇到了助他奪取天下的人——韓信。明修棧道，暗度陳倉，重返關中，勢如破竹，擊敗章邯、司馬欣、董翳，楚漢之爭進入白熱化。公元前205年，項羽領兵攻打齊國，劉邦領聯軍56萬趁機奪取項羽大本營彭城。項羽急率3萬輕騎兵回襲，56萬反楚聯軍被3萬騎兵打得落花流水，戰死二十餘萬，劉邦被十幾騎護送著逃脫，連父母妻兒都留下來成了項羽的俘虜。這也引發了後世經常有人猜想呂雉是不是和項羽有不可說的小秘密。

劉邦退回滎陽，項羽圍攻滎陽；劉邦攻取成皋，項羽奪回成皋。這一段時間，劉邦可謂是一路流亡，項羽步步緊隨。項羽手下將領威脅劉邦，再敢逃跑就烹殺他的父親妻兒，劉邦則是毫不放慢馬速，回頭說別忘了給他留一杯羹。對於劉邦逃亡路上的實力硬懟，個人認為無疑是最好的迴應方式。調頭去救回自己的家人，打不過啊，簡直就是送死。就算只是表現出一絲的悲傷，對本就潰敗的軍心影響無疑是極大的。這樣的硬核回懟，再跟手下宣傳一波，漢王寧願放棄自己的父母妻兒也不願士兵徒增傷亡，手底下哪個敢不效死命。此時，領兵在外的韓信終於到來，一舉打破了現在的楚漢局勢，也為劉邦成功翻盤。項羽腹背受敵選擇定下盟約，以鴻溝為界，東歸楚，西歸漢。

項羽引兵東歸，劉邦聽從張良、陳平建議追擊楚軍，於垓下重創楚軍。韓信命漢軍士卒點起篝火趁著月色開始了歌唱比賽：“人心都向楚，天下已屬劉；韓信屯垓下，要斬霸王頭。”項羽也積極迴應：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”奈何漢軍人數太多，吵得項羽睡不著，連夜拔營東歸。漢軍追至烏江，項羽不願被俘受辱，拔劍自刎，一代霸王就此隕落，那烏江裡的一抹殷紅卻千年不散。。。

劉邦之勢在謀，項羽之勢在勇，建立天下大業卻不在匹夫之勇。可以說是劉邦的無數次隱忍才使得他最終奪得了天下，說他會識人用人我是不太贊同的，劉邦身邊跟隨的大多是沛縣的同鄉，可以說是劉邦的成功才彰顯出了那些人的才能，並非天下就這些賢能之人，大多都湮滅在兵鋒之中。劉邦重用這些人，是迫於形勢，是放手一搏，是無人可用。於劉邦而言，天下是一盤棋，手下文臣武將皆為棋子。登上帝位的劉邦不可謂不意氣風發，此時也想吟唱一首：“大風起兮雲飛揚，安得猛士兮守四方。”然後他將那些與他征戰天下的猛士盡數覆滅。