很快，曹操就為自己的殘忍冷酷付出了代價。他的頭風病復發，許多醫生為他診治之後，效果並不好。於是曹操又想到了華佗，說：“華佗能治我的病。”

然後，曹操似乎要為自己錯誤處死華佗辯解，說：“小人養吾病，欲以自重，然吾不殺此子，亦終當不為我斷此根原耳。”

曹操罵華佗是小人，認為華佗在治療的過程中留了一手，故意不治好他的病，讓他一直倚重自己，以此提高自己的地位。曹操固執地認為，即便他不殺死華佗，華佗也不會傾盡全力，給他的病除根。

曹操的猜測，有一定的道理。從客觀上看，曹操的頭疼病就算是現在來治，也不能保證百分百治好。

從主觀上講，華佗應該是有“養病自重”的動機，希望曹操能更重視自己。當他撒謊回家之後，尋找各種藉口，遲遲不歸，用心想必也在這裡。華佗沒有想到的是，曹操容忍的限度竟然這樣低，處罰的力度又這樣大，讓他搭上了性命。

從《華佗傳》的內容來看，華佗在曹操身邊，專門負責曹操的保健，卻沒有一個正式的名份。《後漢書·百官志》中，東漢的官制當中設有太醫令一職，官祿是六百石，下面還有藥丞、方丞各一人，分別掌管制備藥物和開列藥方。

華佗雖然醫術高明，但不是太醫令，也不是什麼藥丞或者方丞。曹操生前，漢獻帝只是他掌中傀儡，曹操擁有皇帝一樣的權力，但出於種種考慮，他生前並沒有稱帝，最高的爵位只是魏王，同時以丞相的身份，兼領冀州牧。也因此，就算曹操願意，他也不太可能給華佗安排一個太醫令的官職，連藥丞和方丞都不行。

而且，華佗也不可能是曹操身邊惟一的醫生。《三國志·武帝紀》中提到，曹操很注重養生，曾經精心研究過方藥書籍。聚集在他身邊的方術之士，除了華佗，還有左慈、甘始等人。左慈是一個表演幻術的人，甘始是研習房中術的。漢代以來，社會上像他們這樣的方士眾多，各逞神奇手段，看得人眼花繚亂，難辯真偽。

和他們相比，華佗這樣的醫生就顯得樸實無華，缺少觀賞性，不太容易獲得大家的重視。華佗與他們為伍，距離曹操很近，距離政治、距離榮耀、距離權力卻很遠。這恐怕不是華佗的理想。

現在華佗終於成為曹操離不開的人物，而且曹操有能力給他一個正式的名份，不必太高，畢竟華佗是一個讀書人，特別看重這一點。所以，當華佗的願望落空，並且發現自己在曹操那裡連起碼的敬意都無法得到，他自然要流露出來不滿的情緒。

《後漢書，華佗傳》中，對某些史實的記述更為細緻。比如曹操得的是頭風眩，華佗為曹操治病，使用的是針刺的方法，而不是湯藥。針刺之後，曹操的頭痛立刻消失。又說華佗“為人性惡，難得意，且恥以醫見業。”顯然，華佗是一個心態不夠平和的人，性格又不好。他回家之前向曹操請假的藉口，是要回去取藥方。

建安十三年，也就是赤壁大戰那一年，曹操最喜愛的兒子倉舒得了病。倉舒就是曹衝，年少聰明，最得曹操寵愛，一度有意選他做自己的繼承人。曹衝的症狀也是頭痛，似乎與曹操患了同一種病。

曹操親自為愛子祈命，傾力治療，但結果是悲劇性的，曹衝很快死掉，當時只有十三歲。曹操為兒子配了一門陰婚，娶的是甄氏的亡女，與曹衝合葬在一起。

愛子之死，真正觸痛了曹操的心，他又想起被自己處死的華佗，說：“吾侮殺華佗，令此兒強死也。”

漢獻帝建安二十五年正月，曹操從漢中回到洛陽，不久病逝，時年六十六歲。在此之前的幾年當中，曹操一直親率魏軍，與劉備、孫權交戰。這些事實說明，做為一個六十多歲的老年人，曹操在肢體方面並沒有太大的毛病，死前也沒有長時間纏綿病榻。

曹操發病的原因比較奇特。據說，他到洛陽之後開始營造建始殿，在砍伐一棵老樹時，樹上迸出血漿。曹操聽說之後，親自趕去察看，極度厭惡，認為是不祥之兆，回去之後舊病復發。

於左

撰