《後漢書》、《三國志》中，都有記載了東漢末年神醫華佗行醫救人的很多例項。華佗與當時的“經方大師”張仲景齊名，後世稱頌他為“醫聖”。然而，華佗與張仲景比，華佗只能算是一代醫術高明的醫生，實在算不上一代宗師，更不配稱“醫聖”。為什呢？

華佗生於東漢末年，那時軍閥混戰，人民生活痛苦不堪，疫病流行。華佗決心懸壺濟世，解救患病的苦難。為此他刻苦鑽研《內經》等古代醫書，不斷結合自己的經驗，華佗在內、外、婦、兒、針灸等方面的造詣，遠超前人，特別是外科方面獲得了世界聲譽。

華佗行醫，對百姓不收或少收醫藥費。他淡泊名利，為此多次拒絕舉孝廉而飛黃騰達的機會，多次拒絕朝廷太尉多次徵召他去當御醫的美意。他一心只想當個普通醫生，想為百姓治病。

華佗對各種疾病的診斷，有著豐富的經驗，不拘泥於古法，能根據病人的實際情況對症下藥。它深知百姓負擔不起高昂醫藥費，所以用藥大都不過幾味而已，並常用針灸療法，既治病又減輕病人的負擔。

史書記載，有個老婆婆牙疼時，華佗只是幫忙按摩了幾下，然後扎針轉幾下，病人便只覺酸脹麻，抽針後牙就不疼了，真是神奇！

一天，華佗在路邊看見一個痛苦呻吟的年輕人，他主動上前詢問。原來年輕人，十分飢餓卻吃不下任何東西，餓得全身無力，看醫生不見效。華佗切脈後，斷定他患了咽食症，他叫年輕人去路邊的餅店裡，要來三兩大蒜末子和一些酸醋調和服下去，病人口中一會兒就吐出了一條蛔蟲，年輕人馬上就好了。路人感激不已，人人稱頌。

有一次，太守生病了，求上門來。華佗切脈後，斷定這種病只有在盛怒之下才能消除心中的鬱結，便不開藥方，只留下一封怒罵太守的信，卻索取了大筆的診金。太守讀信後派人捉拿華佗，結果沒抓到，更加氣憤，憤怒之下吐了一灘黑血，他的胸悶立即好了。這件事一時傳為佳話。

華佗還懂辨證醫治。一次，有兩個病人來就診，一個叫倪尋，一個叫李巖，都是頭疼發熱的症狀。華佗切脈後，一人開了瀉藥，一人開了發汗藥，旁人感到奇怪，華佗只是微微一笑：這是同病異治，因為病因不同。

原來倪尋患的是實症，腹內有燥尿，所以，用藥要除熱通便。李巖患的是表實症，是由於外感風寒，毛孔閉塞，汗發不出來，所以要用發汗藥打通毛孔。結果兩人用藥後都藥到病除，時人歎為觀止。

李將軍的夫人時常腹腰疼痛，渾身無力，眾臣束手無策，李將軍攜夫人求到華佗。華佗望聞問切之後，斷定婦人懷孕期間受過損傷，腹中尚有胎兒未生下來。

李將軍完全不信，沒辦法，華佗只開了點藥緩解一下，三個月後李夫人又犯病，求華佗再診治。華佗跟李將軍分析說：“夫人生第一胎時失血過多，身體受到損傷，所以第2個胎兒沒能順利生下來，現在已死在腹中，由是夫人常腹痛不已。”

華佗給李夫人紮了幾針，又服了一劑藥，不久李夫人便感肚疼，有分娩跡象，但卻長久不下來。華佗分析是胎兒死在腹中時間太久，不易下落。在助產婆的幫助下，李夫人果然從腹中娩出了一個死胎，從此李夫人不再腹疼了。李將軍一家對華佗感激不盡。

華佗最大的成就，也是他對醫學醫學最大的貢獻是全身麻醉法下施行必要的外科手術。華佗發明的麻醉劑叫“麻沸散”，華佗是世界上第一個使用麻醉術的醫生。

有一天，兩個大男人抬了一個病人來就診。病人狂呼大叫，激烈掙扎，十分痛苦。華佗給病人紮了幾針，敷了點藥，病人暫緩疼痛，但一會兒便又更加劇烈的疼起來，病人全家都給華佗下跪，請求他給救病人。

望著病人一家老小，華佗果斷的說：“扎針吃藥都無效，那隻能動剖腹手術。”身體髮膚父母，切腹大手術，當時是完全不被接受的。病人家屬苦苦哀求，希望不用切腹來救病人。

華佗安慰他們說：“如果不動手術，病人會疼死。這種手術我已動過多次，病人會在無痛苦的狀態下進行，你們放心吧。”家屬見情勢危急，只好同意手術。

華佗精心調製了麻沸散，讓病人服下。病人在毫無知覺的情況下，被切開腹部，原來是闌尾全部潰爛，是急性闌尾炎，腹中全是膿血，奇臭無比。華佗切除了病灶，再把腹部縫合，附上生機解毒的藥。一個月後，病人便痊癒了，華佗救了年輕人一命。

這樣的病例還有很多。公元196年，曹操逐漸統一北方，他患上了頭風病，不能處理公務，招神醫華佗醫治。華佗用針灸，暫時緩解了疼痛，但此後公務一忙。曹操的病就會反覆發作，華佗建議切開頭顱進行根治手術

曹操聽了華佗的建議，大罵道：“你這是胡說八道，腦袋豈能切開。”為了緩解頭疼，曹操自私地把華佗留在身邊，不準回家。天長日久，華佗十分不自在，思鄉心切，渴望回家團聚。後來華佗騙曹操說妻子生病回到老家，從此不再回到朝廷。

曹操一怒之下，派人把華佗捉拿下獄，曹操為華佗不願為他服務十分惱怒。荀彧幫華佗求情，但曹操還是處死了華佗。華佗死後，曹操最心愛的小兒病疾，他才嘆息道：“我後悔殺了華佗，致使這孩子送了性命。”

傳說，華佗臨死前把畢生的心血，總結為醫學著作《青囊經》。他把它交給了一名獄吏，獄吏怕被牽連不敢接，華佗親手燒掉了這一部可以救很多人命的著作。就這樣，一代名醫的醫術失傳了。

孔子死了，孔子的再傳弟子可把老師的言論結集為《論語》一書。老子死了，他的弟子把他的言論編為《老子》一書。華佗醫術高明瞭一輩子，但死後卻沒有一個弟子把他的醫術總結成醫書，傳承併發揚光大。而是所有醫書徹底失傳，為什麼呢？

華佗被曹操殺害，是出於意外。但華佗生前也教了很多徒弟，如著名的古普和樊阿，他們生前跟著華佗學習，結果都沒把華佗師傅的高超醫術學到，特別是讓全身麻醉和外科手術兩項技術失傳，這不能不說是歷史的遺憾。

是出於保守，還是出於其它什麼原因，華佗沒把真傳交給弟子們，這真是歷史之謎。

就這一點來說，華佗真只是個醫術高明的醫生，絕算不上一代宗師，更配不上醫聖的美譽。他和張仲景相比，他只能望其項背。

外科麻醉手術等西方技術中的核心技術，本是華佗首創，然至今失傳，反而讓西方醫學佔了先機。中國失去了一次，擁抱世界，領先世界的機會。

華佗是古代中國中西合璧的第一人，也是最後一人。