隋煬帝年間，黃庚14歲那年，父親遭遇流匪不幸殞命。轉過年，出身行伍，在軍中已升任奉車都尉的伯父黃士澄回鄉拜祖，聞聽親兄弟死於非命，盛怒之下率侍衛摸進山，割了那幾個惡匪的脖子。大仇得報，黃士澄喝得爛醉，一覺醒來，卻發現睡在了弟媳房中。

對此不倫之事，有人猜測，弟媳是主動投懷送抱，意在改嫁，和將來說不準會封侯拜相的大伯哥，過上榮華富貴的好日子。5年後，黃庚當上了引谷縣的縣丞。沒兩年，原縣令唐順突然暴斃，黃庚補缺，成為一縣之主。

黃庚扶正後，欺男霸女，橫徵暴斂，有人背後稱他為“倀鬼縣令”，咒他必會遭天譴，不得好死。可黃庚壓根不在乎：我伯父是聖上跟前的大紅人，誰敢惹我，我就殺誰！這日一早，黃庚又帶上師爺胡歷、王捕頭和一干衙役，以急徵軍糧為名，挨家挨戶地搜刮搶掠。當眾人如狼似虎般闖進張屠夫的肉鋪時，張屠夫急了眼，霍地抄起了殺豬刀。

“抗旨不遵，暴民一個，格殺勿論！”黃庚冷哼道。眾衙役兇相畢露，紛紛欺上。頃刻間，張屠夫血染當場，慘死在了刀槍之下…… 搶完肉鋪，接著是米行、染坊……短短兩個時辰，黃庚已帶人搶光了城內的每一家商鋪。杵在街口四下尋望，黃庚問：“胡師爺，哪兒還能有撈頭？”

胡歷陰笑著回道：“城東的落霞寺。”

隋煬帝登基執政，對外連年用兵，龐大的軍費軍糧皆出自苛捐雜稅，以致民不聊生餓殍遍野，如今，黃庚的伯父黃士澄因屢建戰功，已升為左武衛大將軍。他暗中授意侄兒黃庚，多幫皇上籌集軍餉。而身處兵荒馬亂之中，人人自危，所以前往落霞寺燒香拜佛，祈求平安的香客絡繹不絕，香火錢定然不少。念及此，黃庚手臂一揮，率隊直撲落霞寺。

落霞寺的方丈法名慧嚴，據傳很有些能耐，路上，師爺胡歷正說得玄乎，黃庚立馬翻了臉：“再有能耐，也架不住刀砍脖子！你們都給本官瞪大眼睛，絕不能落下一個銅錢！”

黃庚前腳剛闖進落霞寺，一個老僧便攔在了面前。這個老僧便是慧嚴法師。黃庚冷冷道：“老傢伙，讓開，我是奉皇命前來徵稅的。”

老僧沒躲沒閃，道聲：“阿彌陀佛”轉了話題：“黃施主，你想不想知道十年之後，你會如何？”

黃庚好奇地說：“難不成，你能算出我的命數？本官警告你，若敢胡謅亂扯，休怪我不客氣。”

“出家人不打誑語，老僧無能，但這個物件，倒能讓施主自演命數。”老僧邊說邊伸出了手掌。

眯眼望去，什麼都沒看到。黃庚張口正要叫罵，只見老僧衝他招招手，邁步走向一座四壁無窗的石屋。踏進門，置身暗處，老僧掌心往下一翻，片刻工夫，地上竟生出一根細如織針的芽尖，又伸展出幾片宛若香蒲一樣的長而尖的葉子，片片鮮紅如血。

“這是啥東西？”黃庚驚問。

不等老僧回答，師爺胡歷驚愕得叫起來：“是懷夢草！佔書上說，這種草白天縮排地裡，天黑髮芽長葉。揣一片葉子，能夢到來日。”

“好眼力。”老僧頷首說道，“心之所思，夢裡可尋—”

“別文縐縐的，不就是想啥便能夢到啥嗎？本官倒要瞧瞧，十年後會是啥樣。”黃庚搶過話，探手薅下了一片葉子。這廂剛塞進懷，人便晃晃悠悠跌坐在地，睡了過去。誰料，轉瞬間，就聽他“媽呀”大叫著彈跳而起，滿頭滿臉都是涔涔冷汗。

能不怕嗎？甫入夢境，他便瞅見了一個十歲左右的小男孩。男孩的模樣，像極了小時候的張屠夫！兩人都在引谷縣長大，黃庚自然認得他。旁側，還站著個手持尖刀的壯漢，在教張屠夫學殺豬：“兒子，這殺豬，第一刀必須要準，你瞧仔細嘍。”說著，壯漢雙臂一較勁，扯過一頭哼哼唧唧的肥豬便要動刀。讓黃庚差點兒魂飛魄散的是，那頭待宰的肥豬就是他！

我乃堂堂縣令，怎會投胎為豬？定是老和尚施了詭詐之術，蠱惑我。黃庚登時翻臉，吆喝衙役把老僧拖出去，砍了！

“眾生之途，六道輪迴。天道、人道、修羅道，是為三善道；畜生道、餓鬼道、地獄道，是為三惡道：不仁不義，為非作歹，必入三惡道。”老僧不慌不忙地說道，“你殺了老僧，又多一筆罪孽。畜生之道，也將永無盡頭。”

“胡扯，本官偏不信這個邪！”黃庚喝住衙役哼道，“本官想知道，五年後會如何？”

做出這個決定，黃庚自有他的盤算：只要我不死，就不會墮入三惡道。哼，我要提前找到害我命者，先結果了他的性命！

懷夢草入懷，黃庚第二次睡了過去。迷迷糊糊一睜開眼，他便看到了富麗堂皇的府宅，也看到了一個無比熟悉的人影—伯父黃士澄。

皇上三徵高句麗，伯父率驍騎營打前鋒，前幾日才出發，怎會如此快就打道回府？顧不上多想，黃庚正欲給伯父請安，卻聽嘴巴里發出了“哇哇”的嬰兒啼哭聲。

稍一愣怔，黃庚總算想明白，這是在夢裡，在五年後。真不可思議，再次投胎，我居然成了我伯父的親生兒子！而更令黃庚訝異的還在後頭，那個哄他的女人不是別人，恰是自己的母親。也就是說，伯父歸來，已收納弟媳為妾室。

二度為人子，當算奇緣。黃庚正自暗歎，餘光裡，一個五六歲大的男孩溜進了臥房。恰在這時，黃士澄和黃庚母親放下孩子去送客人，趁此機會，那個男孩死死掐住了他的脖頸：“醜八怪，你一出生，爹孃就不再疼我。我掐死你！”

尚未滿百天的黃庚拼力掙扎，卻無濟於事。不一會兒，就沒了氣。好在夭折前，他認出了那個男孩。

誰能相信，男孩正是前任縣令唐順！

唐順暴死，是黃庚和伯父黃士澄做的手腳。俗話說：無仇不成父子，上輩子欠的債，下輩子也脫不過。一從噩夢中驚醒，黃庚便下了狠念：等徵繳完軍糧就去伯父家，找機會弄死那個男孩，不，是再世為人的仇家唐順。而此刻，老僧似乎洞窺了他的心思，雙手合十說道：“善有善報，惡有惡報，冤冤相報，何時能了？”

“老禿驢，你閉嘴。五年後，本官會出生，不死又怎會投胎？我一定要查到害我的兇手！”黃庚又扯斷一片懷夢草的葉子，第三次進入了夢境。

這次，他回到了縣衙—不是大搖大擺地走，是被眾衙役抬回去的。只聽“咣噹”一聲，黃庚被扔上了床榻，他想罵，喉嚨卻像被堵死一般發不出聲。費了好半天勁，才勉強扭了下腦袋，正瞥見了擺在案頭的黃曆。

看日子，當是今天，是在離開落霞寺之後。究竟出了啥事，脖子上怎會有血？不待黃庚想出名堂，恍恍惚惚中，師爺胡歷、王捕頭和縣丞已圍到身邊嘀嘀咕咕起來。縣丞說：“看樣子，是沒救了。”王捕頭接茬：“那咱們該咋辦？”胡歷陰惻惻一笑，做了個抹脖子的手勢：“有他在，咱們到死都是副職。如今，軍糧已經收繳完成，只要送他歸西，那升官發財的就是咱們仨。動手！”

狠話出口，三人下了死手。一個掩鼻捂嘴，一個摁腦袋，一個掐脖子，眨眼工夫，黃庚便魂魄出竅，圓睜雙目蹬了腿。

“你們這幫狼心狗肺的混賬東西，竟然敢殺本官！本官就算做鬼也不會放過你們！”驚叫醒來，黃庚頓覺褲襠裡溼漉漉一片。胡歷訕笑湊近，賠著小心問：“大人，誰想殺你？”

“是、是……”黃庚驚恐萬分，慌忙從衙役手中搶過朴刀，狠狠刺進了胡歷的心口。捕頭大驚，呆立當場，黃庚拔刀又捅。見此陣勢，眾人以為黃庚中了邪，撒丫子就跑。說來也活該縣丞倒黴，被眾人撞得裡倒歪斜，腳下一軟摔趴在地。黃庚跨步追上，掄圓朴刀砍了下去！

三條人命，就此嗚呼。黃庚提著染血朴刀，凶神惡煞般戳在了老僧面前：“去你的狗屁天道，本官的命數本官說了算，天又能奈我何？”

“無慚無愧，無羞無恥，便是畜生；貪心熾盛，毫無厭足，便是餓鬼；喪盡天良，無惡不作，便是地獄。”說著，老僧從黃庚懷裡取出了懷夢草，“善與惡，草與刀。心懷慈悲，刀如草；殺念起，草如刀。”

“老禿驢，你念唸叨叨有完沒完？”黃庚刀身一抬，架上老僧的脖子，意欲逼他悉數交出香火錢。誰知那把明晃晃的鋼刀竟柔軟如草葉！驚詫之際，就見老僧指捏草葉，蜻蜓點水般觸向他的喉嚨。

殺念起，草如刀，老和尚要破殺戒！

殺機驟降，黃庚終於明白：真正要取他性命的，是近在咫尺的老和尚。師爺與捕頭已死，眾衙役已作鳥獸散，再無人能救他。絕望之中，只聽一陣朗笑撞入了耳鼓：“天作孽，猶可恕；自作孽，不可活。黃施主，輪迴由此始，萬劫不復的三惡道正等著你呢—”

沒多久，隋煬帝被叛軍逼得自縊而亡，黃士澄也沒落得好下場。