于謙，永樂十九年（1421年）登進士第。

狀元郎被貶弼馬溫

誰知皇帝朱棣召見時，他卻因為母喪，悲痛欲絕額，喝得是酩酊大醉！

結果，朱棣當面試才，他又打臉皇帝，被貶做軍前“弼馬溫”。有心人都可以看出，這是朱棣在磨練這位狀元郎。于謙寫了一首反應當時社會現實的詩歌：

荒村

村落甚荒涼，年年苦旱蝗。

老翁傭納債，稚子賣輸糧。

壁破風生屋，梁頹月墮床。

那知牧民者，不肯報災傷。

據史載，明仁宗宣德五年（公元1430年）至十年（公元1435年）間，山西、河南等地發生大規模的蝗災。《荒村》這首詩應為宣德年間于謙在山西、河南等地任巡撫時所作。編劇用在這裡，是為了展現於謙的成長過程，要不然後來的于謙怎麼好端端的就能指揮一個北京保衛戰呢？

明仁宗朱瞻基的得力干將

朱棣死後，太子朱高熾繼位，可惜這位老太子只做了8個月的皇帝就歸天了。

皇太孫朱瞻基榮登大寶。

宣德元年（1426年），于謙以御史職隨明宣宗平定漢王朱高煦之亂，因嚴詞斥責朱高煦而受宣宗賞識，升為巡按江西，頌聲滿道。故事是這樣的，漢王朱高煦在樂安州起兵謀叛，于謙隨明宣宗朱瞻基親征。于謙被任命為御史，待高煦出降，宣宗讓于謙數落他的罪行。于謙正詞嶄嶄，聲色震厲，朱高煦在這位御史的凌厲攻勢下，被罵得抬不起頭，趴在地上不停地發抖（伏地戰慄），自稱罪該萬死。宣宗大悅，當即下令派于謙巡按江西，平反數百起冤獄。

宣德五年（1430年），以兵部右侍郎巡撫河南、山西等地。

可惜，這位“好聖孫”也是位短命的皇帝，只活了38歲就撒手人寰。可以說，從朱棣手裡培養起來的于謙失去了賞識他的三位明君，接下來的日子就不好過了。

擁立明代宗朱祁鎮

正統十四年（1449年）七月，也先大舉進犯，王振慫恿明英宗親征，結果英宗在土木堡被俘，京師大為震驚。于謙請郕王調南北兩京、河南的備操軍，山東和南京沿海的備倭軍，江北和北京所屬各府的運糧軍，立即奔赴順天府，依次經營籌畫部署，人心遂稍稍安定。隨後，于謙升任兵部尚書，全權負責籌劃京師防禦。

大臣擔憂國家沒有君主，太子年幼，敵寇將至，請皇太后立郕王為皇帝，郕王再三推辭。于謙大聲說：“我們完全是為國家考慮，不是為個人打算。”郕王於是受命。九月，郕王即帝位為代宗。

于謙進去回答皇帝問話，情緒激昂地哭著說：“敵寇得意，要挾持扣留太上皇，這樣形勢下他們必然輕視中國，長驅南下。請命令各邊境的守臣竭力防守遏制。京營士兵的器械快要用完了，需要馬上分道招募民兵，令工部製造器械盔甲。派遣都督孫鏜、衛穎、張輒、張儀、雷通分兵據守九門重要的地方，軍隊駐紮在外城的外面。都御史楊善。給事中王竑亦參與這些事，遷徙外城附近的居民進入城內。儲存在通州的糧食，令官軍自己去支領，用裝足的米作為代價，不把糧食留給敵人。文臣像軒倪這樣的人，應該用為巡撫。武臣像石亨、楊洪、柳博這樣的，應該用為將帥。至於軍隊裡面的事情，我自己承擔，沒有成效就判我的罪。”對他的意見，明代宗全都認真地接納了。

奪門之變

景泰八年（1457年）明代宗朱祁鈺病重，正月壬午，石亨和曹吉祥、徐有貞迎接太上皇恢復了帝位。宣諭朝臣以後，立即把于謙和大學士王文逮捕入獄。

誣陷於謙等謀反，判處死刑。王文忍受不了這種誣陷，急於爭辯，于謙笑著說：“這是石亨他們的意思罷了，分辯有什麼用處？”奏疏上呈後，英宗還有些猶豫，說：“于謙是有功勞的（謙實有功）。”徐有貞進言說：“不殺于謙，復辟這件事就成了出師無名。”明英宗的主意便拿定了。正月二十三日，于謙被押往崇文門外，就在這座他曾拼死保衛的城池前，得到了他最後的結局——斬決。史載：天下冤之！

《石灰吟》清白寫照

于謙在十二歲的時候寫下了一首膾炙人口的詩篇《石灰吟》。這首詩的來歷還有一個典故。

千錘萬鑿出深山，

烈火焚燒若等閒。

粉骨碎身全不怕，

要留清白在人間。

這是于謙寫的很勵志的一首詩，正是他一生真實的寫照！

明英宗後期，石亨因事被捕入獄，死於獄中；曹吉祥謀反，被滅族，于謙事情得以真相大白。明憲宗成化初年，昭告天下：“當國家多難的時候，保衛社稷使其沒有危險，獨自堅持公道，被權臣奸臣共同嫉妒。先帝在時已經知道他的冤，而朕實在憐惜他的忠誠。”這誥文在全國各地傳頌。

明孝宗弘治二年（1489年），追贈于謙為特進光祿大夫、柱國、太傅，諡號肅愍，賜在墓建祠堂，題為“旌功”，由地方有關部門年節拜祭。萬曆十八年（1590年），改諡為忠肅。《明史》稱讚其“忠心義烈，與日月爭光”。他與岳飛、張煌言並稱“西湖三傑”。