作者有話說：

前段時間，朋友喜歡上一個男同事。他對朋友超乎常人得關心，卻從未表白。朋友就鬱悶了，認定他一定不喜歡自己，不然怎麼不說出口？我就想，排除自作多情和此人渣男的可能，會不會世上真的有這樣一種男人，他們對待感情沉默寡言，不是不愛，只是害怕自己的愛不夠優秀，不能給對方足夠的幸福。

羅浮年少的時候，讀過許多英雄傳記，裡面有殺伐決斷的帝王，有捨生忘死的將軍，還有膽識沖天的劍客，卻獨獨沒有像葉清嵐一樣膽小如鼠的笨蛋。

一、後山生長著一種奇異蓮花，叫作長生蓮

羅浮十歲那年的秋天，她在後山發現了一片楓樹林。紅色的樹葉漫山遍野，映得半面天空都是火紅色的。她捧著一本書，坐在最高的樹枝上，半倚樹幹，一讀就是一天。

可她並不是天生就喜歡讀書，只是沒有朋友，覺得寂寞罷了。

羅浮不合群的原因有很多，最主要的原因是她強勢果敢，性格如男孩一般。因而，在同齡姑娘們忙著議論誰家公子儒雅，誰家公子俊秀的時候，只有她一個人躲在濃密的楓葉後，讀著、夢著、笑著、哭著。

認識葉清嵐是個偶然。

有段時間，男孩每天都會來楓樹林揀楓葉，挑了一片又一片，直到找到那片最令他滿意的楓葉，捧在心上，蹦蹦跳跳地離開。

起初，她只是靜靜觀望著這個和自己差不多大的男孩做著令人費解的舉動。後來，她實在忍不住好奇，就從樹上跳下來，偷偷跟蹤他，結果發現他用筆在楓葉上寫滿文字後，將楓葉塞進了舒家大門裡。

羅浮想了一會，爆發出一陣怪笑：“嘻嘻，我知道了，你喜歡舒家小姐。”

葉清嵐被突然竄出來的小姑娘嚇壞了，想說什麼，卻紅著一張臉，半個字也吐不出，最後低著頭，怯怯地跑開了。

她捂著肚子大笑，她從沒見過這麼膽小，這麼容易臉紅的男孩子。她要好好利用這個機會。她太渴望有一個朋友了。

第二天，葉清嵐照例來到楓樹林。

羅浮坐在樹上，一邊晃著腳丫，一邊用命令的語氣說：“喂，以後跟我一起玩吧。”

他怯懦地退了幾步，逃也似的扭頭就走。她早料到這一幕，踩著樹枝，居高臨下，像小地痞似的抱臂一笑，道：“你要是答應，我就幫你追到舒家小姐。”

對方一滯，回過頭，伸出小手指，道：“一言為定。”

葉清嵐家境殷實，父親病逝後，才清苦起來，在此之前，葉舒兩家是有婚約的。

按照約定，羅浮要幫葉清嵐達成好事。於是，一天夜裡，她爬上梯子，把葉清嵐扔進了舒家大院，誰知，第二天卻傳出葉清嵐採花未遂的事。

舒家老爺一氣之下，跑到葉家退了親。葉清嵐躲在楓樹林，哭得昏天黑地。

羅浮小腦袋瓜精明，知道舒家老爺只是嫌棄葉家太窮了，才隨便找個藉口退親，所以，她認為葉清嵐得想辦法賺錢。

她告訴葉清嵐，後山生長著一種奇異蓮花，叫作長生蓮，吃了它結出的蓮子能夠祛百毒、治百病，甚至長生不老。如果把這門子買賣做大，腰纏萬貫肯定不在話下。

可事情又哪有她想的這般簡單？長生蓮之所以成為傳說，是由於無數人對此趨之若鶩，卻都無功而返。

有人說這不過好事者捏造的謊言，也有人說鎮上的花婆婆已經快兩百歲了，就是因為吃了長生蓮子，才能至今容顏未老。

羅浮不死心，跑到花婆婆家打聽，花婆婆卻什麼也沒說，只是凝望著後山，痴痴地笑。她失望極了，葉清嵐安慰道：“阿浮，別難過，明天我就上山摘幾個長生蓮子，先給你嚐嚐鮮。”

大話出口，葉清嵐就後悔了。寂靜的大山，溼滑的山路，讓葉清嵐的汗毛都豎起來了。所以，當羅浮因為肚子痛歪進水裡時，葉清嵐整個人都傻了。

他曾親眼見過小夥伴淹死在水裡，所以怎麼也不敢下水，站在離河岸一丈遠的地方，急得大呼：“阿浮，阿浮！”

二、那一夜，月光黯淡，星空失色

羅浮是被入山的獵戶救回家的。

葉清嵐等在門外，直到她睜開眼，才捏著衣角走進去。羅浮滿肚子火氣，抓起枕頭砸過去：“呸！膽小鬼，用不著你關心！”

葉清嵐麵皮極薄，一聲“對不起”終究沒好意思說出口。

送走葉清嵐後，母親告訴羅浮，她是葵水來了，所以才會腹痛難忍。這是一個姑娘從幼稚到成熟的標誌，以後要學著溫柔一點，這樣才能嫁個好夫君。

不期然地，她腦子裡浮現出一張怯懦的臉。她愣了愣，甩甩腦袋，決定要去把葉清嵐好好揍一頓。

只是，這一切都來不及實現，一場猝不及防的地震就突然而至。

羅浮永遠忘不了那一夜，月光黯淡，星空失色，強烈的震感將人們從酣睡中晃醒，大地剎那間出現無數裂縫。她眼睜睜地看著母親掉進冰冷的深淵，消失不見。

“活下去。”母親最後的話給了她一絲清明。她擦乾眼淚，穿過一片狼藉的街巷，站在傾塌的房屋前，呼喊著葉清嵐的名字。

可是，沒有人迴應。

她害怕極了，蹲在廢墟上，一直挖一直挖，直到雙手鮮血淋漓。

那是她懂事以來第一次哭。她從小性子倔，受了委屈就要想辦法討回來，受了傷痛就會默默忍著，鄰里們都說她生錯了性別，不該是個女孩。然而此刻，彷彿最後一線光明被阻斷，巨大的黑暗壓得她喘不過氣來，積蓄的淚水伴著撕心裂肺的號啕聲奪眶而出。

不知過了多久，一陣窸窸窣窣的聲響從廢墟里傳出，晶亮的眸子宛如一道天光割破濃稠黑暗，他虛弱地道：“阿浮，救我。”

她不可置信地揉揉眼睛，呆愣良久，撲上去拉他出來：“太好了！膽小鬼，我以為再也見不到你了。”

他大哭著，緊緊抱住她。

兩人在廢墟里等了兩天兩夜，最終等來的卻不是救援物資，而是為防震後瘟疫，屠鎮埋屍的噩耗。

慌亂中，葉清嵐望向羅浮。她咬著指甲，腦子轉得飛快，想起幼年玩捉迷藏的破屋有個地洞，也許那兒，是唯一的機會。

她拉起他，本想直奔目的地，卻在路過舒家的時候，看見舒家小姐躺在廢墟之中，奄奄一息。

葉清嵐想救人，羅浮拉住他：“你瘋了，她感染了瘟疫，就快死了，我們現在過去，也會死的。”

“也會……死！”他猶豫著，救也不是，不救也不是。最後，羅浮當機立斷，放棄了救援。

三、懦弱的少年一夕蛻變，長成堅毅的男人

兩人在洞中躲了一天一夜。

葉清嵐沒能救下舒家小姐，失魂般縮在角落，喃喃說起一些往事，一些羅浮從未參與過的，他和舒家小姐的過去。

他們相識於葉清嵐父親的靈堂上，那個有著盈盈水眸的小姑娘，彷彿未染塵埃的小白仙子，為他黑白兩色的世界抹上一道亮麗的色彩。

羅浮靜靜地聽著，她想，也許終其一生，再沒人能取代舒家小姐在他心中的地位了。想到這兒，她鼻尖微酸，抱緊了懷中的少年。

官兵撤離後，兩人才從洞裡爬出來。

羅浮望著被夷為平地的村子，做了一番思量，最終決定去盛京謀生。

此處離盛京雖沒有千萬裡之遙，卻也有一段不短的路程。羅浮要強，一路翻山越嶺、風餐露宿，既肩負起討飯、打獵的重任，又給予葉清嵐無微不至的照顧。

半個月後，他們抵達盛京。

羅浮把葉清嵐安置在城外一間破廟後，就跑去城裡打聽哪裡需要夥計。儘管許多店鋪都寫著“招工”的字樣，但老闆一看她是姑娘家大都回絕了。

葉清嵐聽罷，拍著胸脯，自告奮勇要去倉庫做勞力。

羅浮瞭解他的性子，他膽小懦弱，出去做工指不定被欺負成什麼樣子。他是她唯一的“家人”了，她捨不得他受苦，對於他的請求，她有求必應。

有一次，葉清嵐想吃肉包子，她沒有錢，只好偷了幾個回來，卻引來包子鋪老闆一頓毒打。棍棒接二連三地掄下來的時候，她看見佛像後的男孩瞪大了滿是恐懼的雙眼，大股大股的淚水洶湧而出。

她咽口血水，抬起手指，做個了噤聲的動作。抬眼，細碎的陽光灑在身上，溫暖舒適，恍如某年某月，某棵楓樹下的約定，令人貪戀得不願放開，不願忘記。

恍惚中，羅浮做了一個夢。

夢中，葉清嵐揹著她跑遍了盛京所有的醫館。少年跪在地上，磕得滿頭鮮血，只求大夫救救他的姑娘。

她掙扎著從他背上下來，指尖拂過他愈發俊朗的眉眼，道：“膽小鬼，你沒錢，拿什麼給我看病？”

他笑了笑，右手抵在胸口，道：“我有心。”

懦弱的少年一夕蛻變，長成堅毅的男人。她落了淚，伸出手想要抱住他，可眼前的人卻如一縷縹緲的幻影，風一吹就散了。黑暗漫卷，無數幽靈朝她襲來。

再睜開眼時，她已經躺在乾淨的床上，數步開外，葉清嵐一臉疲態地支著腦袋。

他告訴羅浮，濟生堂的當家可憐她身受重傷，收留了他們。這裡正缺幫工，當家的也願意給他們試工的機會。

羅浮不敢相信，這濟生堂可是盛京最有名的一家醫館，她連想都不敢想。

也正是因為機會來之不易，一個月的試工期，他們拼盡全力做事。被正式錄用的那天，羅浮高興壞了，拿著工錢跑去夜市，給葉清嵐買他嘴饞了很久的糖葫蘆。

站在燈火通明的街頭，看著金銀滿綴的行人，她想起以前在書裡讀過的詩句：白玉為道輝似夢，琉璃雕瓦築華樓。

原來，這世間真的有這般奢華的地方。只是，這一切跟她有什麼關係呢？膽識沖天的俠客，一擲千金的英雄，那些不過她幼年的夢罷了。如今，天大地大，除了葉清嵐，她什麼都沒有，只有葉清嵐笑了，她才是快樂的。

事實上，在濟生堂的幾年，她的確過得很快樂。

晴天，他們上山採藥，走陡峭的山路時，他們會相扶相持；雨天，他們同守簷下，說著古老的故事，一起做著攜手江湖的夢。

一日又一日，一秋又一秋。他們以為，日子會這麼清貧地過下去，直到有一次，兩人入山採藥，挖出了一隻千年人參。

羅浮篤信是上蒼憐憫他們，給他們脫離貧苦的機會。於是，他們一起辭了濟生堂的活計，賣掉人參，用換來的錢開了一家以藥食為主的酒館，生意還算不錯。

羅浮十七歲生辰前夕，終於按捺不住，和葉清嵐商議起成親之事。

葉清嵐先是一怔，繼而捧出一隻玉鐲。

玉鐲晶瑩碧透，憑藉上面的印記能夠辨識出，這是乾國第一玉雕師的作品，放眼整個天闕大陸都是獨一無二的。

這就是他半年來通宵達旦調製新藥酒的原因嗎？羅浮驚喜之餘又有點失落，她終究是個女人，希望心愛的男人把自己抱在懷裡，說著海誓山盟、甜言蜜語。

這對內斂的葉清嵐來說，卻是個不小的挑戰。

四、她不知道，這些話他要留到什麼時候？

婚事被提上了日程。羅浮不信黃道一說，葉清嵐卻很在意。他白天打理酒館生意，夜深了，就坐在燈花下，挑選日子。

那天，葉清嵐在調製藥酒時貪了兩杯，晚上，一邊打瞌睡，一邊翻皇曆。羅浮坐在一旁，託著下巴，好奇道：“膽小鬼，我們上無父母，左右無親戚的，這麼認真幹嗎？”

葉清嵐醉意朦朧，看了她一會，彎起好看的眉眼，含糊道：“我……害怕。”

害怕？羅浮有些生氣，從小到大，他怕疼、怕羞、怕水、怕死，現在就連成親日子不好也要怕。他到底什麼時候才能像個男人一樣，讓她省省心？

她偏過頭去，卻見他早已伏在案上，沉沉睡去，精緻的面龐猶染著淡淡的酡紅。她伸出手，戳戳他微翹的睫毛。他驀然一抖，她縮回手，終是淡淡一笑，不忍再打擾。

挑揀半月，日子終於定了下來。可是，就在大紅喜字裁剪完畢，鳳冠霞帔準備妥帖的時候，一個意料不到的人出現了。

這天，店裡幾個客人討論起城郊茶樓的一名歌姬，她為保清白，用匕首劃傷了龍在天的臉。

這龍在天是盛京有名的混世魔王。一個是抵死不從的低賤歌姬，一個是巧取豪奪的無理惡霸，這樣的身份懸殊的兩個人，一時間成為人們茶餘飯後的談資。

酒館口舌多，羅浮本不在意，讓她留心的是，那名歌姬不僅和她是同鄉，還是地震的倖存者，更令她吃驚的是，歌姬喚作舒薇。

舒薇，正是舒家小姐的芳名。

葉清嵐抱著酒罈經過，聞言手一抖，香醇的米酒灑了一地，之後一整天都恍恍惚惚，不在狀態。晚上，他又獨自一人去了靜軒茶樓，一番打聽之下才知，舒家小姐當年身染瘟疫，卻為高人所救，幾經輾轉，現如今被賣給了城郊茶樓的老闆。

老闆當然不願意得罪一方惡霸，硬逼著舒薇嫁給龍在天。一窗之隔，傳來女子無力的爭辯聲和老闆高聲的訓斥聲。

葉清嵐站在外面很久，終究沒有走進去。他想，如果當年他不那麼膽小懦弱，如果當年他能堅持救人，或許，她也不會淪落風塵。

從茶樓回來，葉清嵐生了一場病，吃不進飯，喂不進藥，只昏昏沉沉地睡。

龍在天揚言要用八抬大轎強娶舒薇的當天，他不知從哪個探望的街坊口中聽來了訊息，掙扎著從床上爬起來。

羅浮按住他：“夠了！別折磨自己了，你不欠她什麼！”見他臉白得嚇人，心一軟，又道，“何況你沒聽街坊說嗎，龍在天人雖霸道，可這次怕是動了真情。”

“不，她不會幸福。”葉清嵐燒得昏昏沉沉，卻死死抓著羅浮的衣袖，宛如抓住最後一根救命稻草，“阿浮，求求你，幫幫她。”

怎麼幫？龍在天是一方惡霸，殺一個人像碾死一隻小螞蟻般隨意。他怕他青梅竹馬的姑娘不幸福，就不怕她有去無回嗎？

她不是小肚雞腸的人，怪只怪，那女子是他兒時喜歡的姑娘，曾在他最孤獨的時候走進他心裡。猶如那時紅似火的楓樹下，一聲“一言為定”，就帶走她所有的寂寞。

這種刻骨銘心的歡喜，她最清楚了。兒時有約，楓葉傳情，他們之間有太多她未曾參與的過往，相識的、相知的、歡樂的、悲傷的，一旦重拾，會成為她最大的威脅。

街坊鄰里說：“你們生死相依這麼多年，感情早已超越任何人和事，你沒必要這麼沒信心。”

她笑了，是呀，他們的確朝夕相處許多年，可誰知道，他竟連一句“我愛你”、“我喜歡你”，甚至“你真好”之類的話都沒有說給她聽過。她不知道，這些話他要留到什麼時候？洞房花燭夜嗎？

五、唯獨這一次，她給了他結結實實的一巴掌

羅浮還是去了，並且如他所願，阻止了那場強娶迫嫁，卻付出了巨大的代價。

龍在天從二樓摔下來，磕在石頭上，當場身亡。而羅浮成了殺人兇手，收監候審。骯髒不堪的牢獄中，她閉目躺在稻草堆中，回憶起白天的經過。

她硬闖進城郊茶樓，正撞上龍在天欲對舒薇圖謀不軌。情急之下，她摸起青花瓷茶壺，對準他後背用力砸下去。他惱羞成怒，揮起鐵拳就要打過來。她出於自衛，推了他一下。誰知他臉色一變，搖搖晃晃，最後，竟從窗戶栽了出去。

一聲悶響，血花飛濺。

舒薇卻無半分驚訝，踩著小碎步，踱到窗邊，冷眼瞧著樓下血肉模糊的屍體，嘴角彎成一彎新月。

圍觀的人群，只知羅浮和龍在天發生了激烈的爭吵，理所當然地以為是她把龍在天推下去的。沒有人知道命案的真相，除了她和舒薇。

龍在天在最後一刻，指著端端正正擺在桌面的兩隻空酒杯，望著舒薇，不甘心地說了一句：“你下藥。”

沒錯，舒薇才是真正的兇手，她不願屈服命運，暗中在酒裡下了毒。

說來可笑，那一剎那，羅浮心裡想的不是如何為自己洗脫冤屈，而是，如果舒薇被抓，葉清嵐大概會瘋掉吧。她怔怔地出神，以至於官兵衝進來時，忘記了抵抗，忘記了辯駁。

羅浮被關不久後，葉清嵐匆匆趕來牢獄。她怕他擔心，嬉笑上前，漫不經心地問了一句：“燒退了？”

他沒有接她的話，低著頭，輕聲道：“不要說出真相好嗎？她太可憐了。”

羅浮愣了愣，難道他這般焦急趕來，不是出於對她的關心，只是來告訴她，不要說出舒薇是殺人兇手的真相？

什麼意思？他是想讓她替舒薇頂罪？這可是要殺頭的大罪啊！

她對葉清嵐大罵一通，罵他沒良心，罵他是膽小鬼、是懦夫，罵得整個牢房的人都聽得清清楚楚。

整個過程，葉清嵐一直張著嘴，卻沒有機會插一句話。

第二天，濟生堂的當家拿著真金白銀前來保釋羅浮出獄。她這才想起來，濟生堂的當家不僅醫術高明，人脈也廣，上至朝廷命官，下至江湖豪傑，無一沒有門路，保釋一個小小的她，自然不在話下。

原來葉清嵐早就想好了對策，是她冤枉他了，她要趕緊回去給他道歉。

陰沉的午後，烏雲密佈，羅浮的心情卻是響晴的。她飛奔著穿過大街小巷，最後，卻在房門口愣住了。

一門之隔，傳來女子的歌聲。

羅浮心一沉，忐忑推開一條縫隙。

不算寬敞的房間裡，舒薇一身楓葉顏色的紗裙，懷抱琵琶，歌聲委婉。葉清嵐半躺在床上，臉色依然帶著病態的白，眼睛裡卻染了點點笑意。

一曲唱罷，女子眼裡含了淚光：“嵐哥哥，你還喜歡我嗎？”

葉清嵐點點頭，說：“喜歡。”

窗外的羅浮，腳底一軟，“喜歡”這兩個字可是他從未對她說過的呀。呵呵，原來，他所有的甜言蜜語並非要留到洞房花燭夜，而是那根本不是說給她聽的。

委屈好像一座火山，噴湧而出，她再也忍不住，踢開房門，徑直走到葉清嵐跟前，揚手甩了他一個耳光。

這麼多年，她沒少打他、罵他，但那都是玩笑之舉，唯獨這一次，她給了他結結實實的一巴掌。

他被突如其來的力道打得頭一歪，嘴角滲出血絲。

“葉清嵐！你沒良心！”她狠狠瞪著他，心中似有怒火灼燒。他卻淡淡一笑，輕輕擦去嘴角的血漬，滿目疲憊：“阿浮，算了吧，我們根本就……不合適。”

六、她和他，就此別過，再也不見

羅浮不記得自己是怎樣逃離那個是非之地的。

她蜷縮在雨裡，反覆想著葉清嵐的話：你對我的好，點點滴滴，我都記在心上，但我太懦弱，你太強勢，我們不適合。

不適合嗎？想想也是，他再膽小、再懦弱，也終究是個男人。他喜歡的不是事事搶在他前面的大姐，而是躲在他身後以他為天的女人。

“好，膽小鬼，我現在需要人保護，你來呀。”她站在雨中自言自語。她在等一把傘，可等到雨停，等到心涼，也沒有等來。

第二天，她一身狼狽地出現在葉清嵐面前，目光冷淡。她摘下腕間價值連城的玉鐲，隨手往地上一扔，說：“既然如此，你不要後悔。”

她從來就不是糾纏不休的姑娘，你若不好我便休，如是而已；她也從來不是忍氣吞聲的姑娘，她要讓他知道，不是他拋棄了她，而是她不要他了，像扔掉一塊髒兮兮的抹布一樣，連同他送的信物一起扔掉。哪怕，玉鐲碎成兩半時，她的心猶如被萬蟻啃噬般痛苦。

她走了，除了幾件隨身的衣物，不帶走一分一毫的錢財。

那酒館是她和葉清嵐一起白手起家開的，那銀子是她和葉清嵐一起積攢的，她現在不想看見任何和葉清嵐有關的東西。

她和他，就此別過，再也不見。

七、那一刻，說不上傷心難過，只是感覺寂寞，空前絕後的寂寞

她嫁給謝忱，是在一年後。

這個人是她在入山採藥的時候遇見的，是個江湖俠客，攜一把長劍，白衣飄飄。

謝忱膽識過人，桀驁不馴，和她幼年幻想中的夫君一模一樣，而謝忱亦同樣欣賞她的豪爽果敢，對她展開了轟轟烈烈的追求。

成親之後，他們一起鮮衣怒馬，仗劍江湖。他待她不錯，總是把她抱在懷裡，帶她到最高的山巔，說著甜言蜜語、山盟海誓。

三年後，她隨謝忱回到了家。

謝家是江湖世家，雖然沒有深宅大院的規矩，應酬卻少不了。謝忱時常不在家，羅浮閒來無聊，便寫起回憶錄。

她從日出寫到日落，又從日落寫到日出，直到寫完十七歲那次訣別，頓住筆，呆坐一下午，再提筆，卻不知該寫什麼了。

從十八歲到二十一歲，她似乎跟著謝忱經歷過很多事情，卻又似乎什麼都沒經歷過。她拿起筆，腦子一片空白，寫了撕，撕了又寫，總感覺少了些什麼，最後索性擱了筆，連同剩下幾頁一併留白。

再次見到葉清嵐，是在兩年後。這一年，謝忱得罪了江湖中的大人物，羅浮與之一起被抓，關在一處鐵牢。

黑衣頭領是一個善於玩弄人心的男人。他扔下一把刀，冷冷道：“牢門的鑰匙就藏在你們其中一人的腹中，出不出得去，就看你們自己了。”走了兩步，復又回頭，“對了，忘記說了，這把刀淬了劇毒，並無解藥，二位小心了。”

陰暗的牢房陷入一片死寂。

第一天，謝忱親吻羅浮，說“我永遠愛你”；第二天，謝忱安慰羅浮，說“放心，不會有事的”；第三天，謝忱沒有說話；第四天，謝忱開始抓狂，撲在牢門前，破口大罵；第五天，謝忱陷入癲狂。

他要活下去，於是本能地撿起地上的刀，朝羅浮砍去。

羅浮左臂被劃開血淋淋的一刀，毒素侵入身體。她貼著牆角，再次面對謝忱的刀鋒時，卻是淡定了。

夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。她不怪謝忱，她不知道為什麼，那一刻，說不上傷心難過，只是感覺寂寞，空前絕後的寂寞。

腦子裡閃過很多畫面：謝忱的甜言蜜語，謝忱的山盟海誓，最終，卻定格在一張膽小而怯懦的臉上。

耳邊傳來熟悉的嗓音：“阿浮！”

她笑了，心想：膽小鬼，我大概上輩子欠了你很多錢，臨死前也不得清淨。

然而，預料中的死亡沒有來臨，耳邊的呼喚聲反而越來越真實，與此同時，伴隨著急急的開鎖聲、急促的呼吸聲，以及利刃穿透皮肉的悶響聲。

她睜開眼，看見一身黑衣裝扮的葉清嵐。

她不知道他是怎麼混進來的，又是怎樣在瞬間完成開門、抽刀、殺人這一系列動作的，只詫異地看著那把洞穿謝忱後背的長刀，腦子一片空白。

刀柄還在葉清嵐手中握著，他第一次殺人，雙瞳佈滿驚懼，卻努力壓制住顫抖的雙手，咬緊牙根，衝她微笑：“我不會讓任何人傷害你。”

出逃並不順利。

黑衣頭領冷著一張臉，卻在看向葉清嵐時帶了幾分欣賞：“敢到這兒救人，我很欣賞。若你敢受我一百棍，我便讓你帶她離開，否則，把人留下，你速速離開。”

葉清嵐自小體弱，莫說一百棍，就是三棍也未必承受得住。她貼在他耳邊，說：“快走吧，你不是怕疼嗎？”

葉清嵐笑了：“我……當然怕疼。”他這麼說著，卻是輕輕放下她，堅定地走到黑衣頭領跟前。

黑衣頭領一愣，提起木棍，用力杖在他瘦削的脊背上。只第一棍，他便雙膝跪地，口吐鮮血。十棍下去，他後背皮開肉綻。

四面寂靜，唯餘風聲、棍棒聲和粗重的呼吸聲。

他曾背叛過她，以她的性格，她定要討回來，可如今，她卻痛徹心扉：“葉清嵐，你又愧疚心氾濫了嗎？我是死了丈夫，可跟你沒關係！”

打到第五十棍的時候，葉清嵐的皮肉已經稀爛，卻還強撐著不認輸。黑衣首領不解地問：“她身中之毒並無解藥，你白白丟了性命，值得嗎？”

葉清嵐趴在地上，虛弱一笑道：“你錯了，我並沒有抱著一命換一命的打算，我一定要活著出去，只有我活著，阿浮才有機會活。”

這一句話出，饒是鐵石心腸的黑衣首領也被震撼到了，心底不由生出一種佩服之情，心念一動，道：“你們走吧。”

葉清嵐詫異片刻，生怕對方反悔，強撐著身子，抱起羅浮，迅速離開。

逃出來後，葉清嵐先找了一家藥鋪，抓了一副延緩毒性的草藥給羅浮吃了，又僱了一輛馬車，開始趕路。

八、有一樣東西，欠了你許多年了

他們抵達故鄉，是在七天後。

夏末，後山的楓葉還沒紅透。

羅浮身中劇毒，偶有片刻清醒。葉清嵐抱著她，走上熟悉的山路：“你知道嗎？那次鎩羽而歸後，我又去找了花婆婆，用了十個香酥餅，才打聽出長生蓮的秘密。”

長生蓮結出的蓮子能祛百毒、治百病，甚至能讓人長生不老。他不顧自身傷勢，千里迢迢回到故土，是為了救她。

她眼眶一紅，心柔軟下來：“這幾年，我過得並不開心，什麼江湖俠客，一點意思都沒有。你曾經問我，我有沒有害怕的東西，其實我最怕的就是你不喜歡我，這種感覺比死了還難受。”

葉清嵐腳下一滯，再開口，嗓音帶了哽咽：“那麼，阿浮猜猜，我怕什麼？”

她攬著他的脖頸，嗔怪道：“膽小鬼，你又想欺負我嗎？”

葉清嵐淺淺一笑，道：“是呀，我是個膽小鬼，我怕疼、怕水、怕羞、怕死……”他頓了一下，“可是啊，我最怕的卻是你不夠幸福……”

“你知道濟生堂的生意為什麼那麼好嗎？因為當家的拿活人試藥。那年，為了保釋你出獄，我幫他試吃了一副藥性極烈的藥，也因此傷了心肺，隨時可能死去。”

“我是對舒薇有愧，但我並不想娶她，當日不過是逢場作戲。我故意逼走你，是怕你嫁給一個短命鬼。”

“你走以後，我安頓好舒薇，賣了酒館，也離開了盛京。你大概想不到，我曾經陪你爬過高山，看過日出，賞過牡丹，甚至和你一起見證過你與謝忱的山盟海誓。我在暗處看著你，只想知道你過得是不是幸福，我怕你不夠快樂……”

山路蜿蜒，他喃喃說著，懷中的姑娘早已泣不成聲。

彷彿有風吹過書頁，嘩啦啦，從十八歲到二十一歲的記憶一筆筆寫滿白紙，那回憶錄中缺少的只是一份沉默的愛。

生長長生蓮的山洞深處，有一個五彩石圍成的清澈池塘，池塘中央，一枝青蓮含苞待放，亭亭而立。

他彎腰，輕輕放下她，神秘一笑道：“有一樣東西，欠了你許多年了。”

羅浮尚迷惑，葉清嵐已一個縱身，躍入水中。

水花四濺，她迷茫，他真的是那個懼水的膽小鬼嗎？

池中玄光明滅。她強撐起身子，趴在池邊，詫異地看著含苞待放的蓮花以肉眼可見的速度伸展，凋零，繼而生出蓮蓬，結出蓮子。

“嘩啦”一聲水響，葉清嵐從水底鑽出，將一粒蓮子往她嘴裡一塞，眉眼一彎，道：“十歲那年欠你的長生蓮子，收好了。”

羅浮呆了呆，望著眼前人乾癟皺巴的面板，號啕大哭。她終於明白，為什麼那麼多人進山，卻少有人找到長生不老的秘密了。

吃下長生蓮子的人之所以能夠獲得長久的壽數，在於這蓮子是長生蓮吸收了活人的精血與壽命結出的果實。換言之，就是將自己的壽命白白過渡給別人。

她不會知道，波瀾不驚的池底深處，他是懷著多麼堅定的決心緊緊抓住那一片青蓮根鬚，任憑容顏一寸寸枯萎，精力一絲絲流逝，任憑生命一點點透過細長的枝莖傳遞給長生蓮，只為結出那一顆承受了他壽命的蓮子。

試問，世間幾人能如此？

地震中，他本想一死了之，是她的哭聲，令他透支了半生的勇氣，向她伸出一隻手來；破廟裡，他望著被打得半死的她，接受了濟生堂的交易，以性命為賭注，第一次試藥；街巷前，他為了她一句“白玉為道輝似夢，琉璃雕瓦築華樓”，發誓一定要送她一樣最華貴的首飾。

這些，他不說，她永遠也不會知道。

他就是這麼膽小的人，猶如此刻，在他彌留之際，也沒敢說一個“愛”字，只含蓄道：“阿浮，我從來沒有不喜歡你，所以，你要快樂……”

她聲嘶力竭，罵他笨蛋。

他望著她慢慢吞下蓮子，終是笑了：“傻阿浮，以後可別再被別人的甜言蜜語哄騙了。”

這融在蓮香裡的是他最後的話了。

她趴在他胸口，漸漸聽不到他的心跳聲。

這個世上，從來不缺少膽大妄為、巧舌如簧的人。他沒有那樣的口才，更不會說那些酸掉牙的話。他只有一顆心，一顆比任何都勇敢、沉默的心。

落日熔金，暮雲合璧。

羅浮痴痴走出山洞時，遠處的楓葉已被夕陽染成一片火紅色。那一瞬，她終於明白當年花婆婆笑容中的深意了。

她也笑了，彷彿多年前的那個初秋，她從樹上跳下來，怪笑一聲：“嘻嘻，我知道了，你喜歡舒家小姐。”

他紅著臉，髮絲飄動。

那時，風是暖的，雲是甜的，而他們的心情是–

微酸的。

文/嶽初陽 編輯/小左