397年，坐鎮京口的外戚王恭起兵，任命劉牢之為府司馬，“領南彭城內史，加輔國將軍”...
恰好武昌太守庾楷因為桓玄和朝廷鬧矛盾，害怕事情一旦不成，災禍連累到自己，便秘密派人去討好司馬元顯，說：“桓玄在荊州大失人心，部眾都不肯為他效力...
司馬道子一黨的王緒出主意，建議王國寶假稱司馬道子的命令殺王珣、車胤，除掉當時時望高的人物，然後挾持皇帝發兵討伐王恭...
城內，桓玄集合親信數千人，揚言要出城與劉裕決一死戰，暗地裡帶著兒子桓升、侄子桓浚等出建康西掖門，到達石頭城，坐上事先準備好的小船，向長江上游逃去...
