有源高壓靜電消除器透過尖端放電，電離空氣分子，產生正負離子，來消除物體表面靜電荷。所用尖端，通常指電極針、細金屬絲等小曲率半徑的尖銳金屬物。

目前，高壓靜電消除器普遍採用鎢、不鏽鋼金屬放電極，在一些要求較高的行業有使用鈦針與單晶矽針，單晶矽針主要用於半導體行業的晶圓製造。

靜電消除器通常在放電針上施加2kV以上的高電壓，因此，放電針尖端部分載入了非常大的能量載荷。這是放電針磨損的主要原因，並且汙染也會加大電極針的腐蝕、磨損。

在高壓電暈放電過程中，電極尖端表面會發生頻繁劇烈的電子/離子撞擊與濺射，其微觀表面溫度較高，會不斷使金屬蒸發；放電過程中也會有臭氧及活性自由基等強氧化劑的產生，如空氣溼度較大時，也會有硝酸的產生，這些強氧化劑會逐漸腐蝕金屬電極。

一旦放電針的尖端磨損，必然會降低電場能量的集中，因此離子的發生量也會減少。離子發生量減少後，除電時間就會變慢。此外，放電針磨損後，對正、負離子各自的發生量也會造成影響；也就是說，正、負離子的產生數量不平衡了，致使靜電平衡電壓變差。

靜電消除器所用的金屬鎢，是一種熔點高（3410±20℃），蒸發速度較小，化學性質穩定的金屬，常溫時不跟空氣和水反應，不加熱時，任何濃度的鹽酸、硫酸、硝酸、氫氟酸以及王水對鎢都不起作用，當溫度升至80℃-100℃時，上述各種酸中，除氫氟酸外，其它的酸對鎢發生微弱作用，耐氧化性較強。

而價格較低的靜電消除器所用放電極則使用不鏽鋼材質，其主要成分是鐵，而鐵是化學性質比較活潑的金屬，其熔點在1538℃左右，是一種良好的還原劑。常溫時，鐵在乾燥的空氣裡不易與氧等非金屬起反應，若有雜質，在潮溼的空氣中易鏽蝕；在有酸的溶液存在的溼空氣中生鏽更快。在高溫時，則劇烈反應，如鐵在氧氣中燃燒，生成Fe3O4。

基於上述鎢和不鏽鋼材質電極的物理化學性質的極大差異，故隨著靜電消除器的使用，不同材質放電極的消電器其消電效能會逐漸出現較大的效能差異。

至於2种放電極的使用壽命，跟消電器的設計、使用環境/場合、消電效能要求及維護情況有關：汙染、高溼環境，其使用壽命相對較短，清潔、低/中溼環境，則使用壽命相對較長。