五代北宋，時值山水畫發展成熟之期，若論及畫論，便離不開荊浩《筆法記》與郭熙《林泉高致》。從山水畫整個的發展歷程來看，荊浩是在中唐之後山水畫方面的集大成者，而《筆法記》中就涵括了他自己在創作過程中精神和技法上的感受，十分珍貴。

《林泉高致》的價值，一方面在於郭熙本人在山水畫方面的成就，另一方面，郭熙所處的時代，是緊跟關仝、董源、李成、范寬之後的，這一時期關於山水畫的體驗和經驗逐漸成熟，所以《林泉高致》可視為北宋山水畫巔峰時期繪畫經驗的總結。

郭熙為北宋宮廷創作了許多具有強烈政治意義的大幅屏障畫。文獻記載他的作品頻繁出現在朝廷中。本文將以《早春圖》為例，透過郭熙的這幅繪畫，來展開分析其中所體現的《筆法記》和《林泉高致》中的部分畫論思想。

郭熙在其創作實踐過程中，總結出“三遠”法的創作法則。這一法則是觀察法、構圖法，同時也是創作之法。三遠法可以說把內在精神對於“遠”的追求，與客觀的外部自然物象、所營造的“活”山水相結合，從而達到形、靈的契合統一。

觀《早春圖》，畫中的主次關係、氤氳氛圍，似是在平遠的推開之中得到了充分的體現。

第一，從構圖來看。畫面中遠、中、近景中的山石，郭熙將其安排為“之”字形，蜿蜒曲折的同時，引著觀者走向更遠的畫外意境。第二，從樹木的空間營造來看。《早春圖》中近景的描繪比較細緻，用墨最為濃重，中景中的樹木變得若隱若現。這種對於林木空間的處理，正對應畫論中所提及的“山之林木映蔽以分遠近”。

第三，從水流的描繪來看。“水欲遠，盡出之則不遠，掩映斷其派，則遠矣。”《早春圖》中的溪流，一條從畫面中景左側山谷流出，水流平緩穿過前景，達到了隱映的畫面效果。右側溪流不見源頭，但是也是匯入前景山石兩側的兩片水域。當觀者的視線沿著水流走向緩緩向下時，又會隨著山石形狀走向的指引，隨之向上迂迴轉折，再次回溯到遠方。

郭熙《早春圖》中的山水，即從“活”山水的營造中，走向了“遠”的意境。那麼“遠”的精神意境追求，便透過這一具體的“活”的山石物象、“有”的山水形質，引人走向“無”的意境，中國山水畫的部分意味也在於此。

分析北宋郭熙的這幅《早春圖》，從其構圖、筆墨、山水形象的描繪、畫面整體氛圍的營造以及畫中“遠”的意味中，可見郭熙的畫論觀點不是靠對作品的欣賞、觀看得來的，而是來自他實際創作經驗的總結。所以，《早春圖》不僅是北宋山水畫巔峰時期的代表作，同時也是靈活理解郭熙及前人山水畫論思想的範本。