土地爺是個特殊的存在。在‘西遊記’裡，孫悟空一碰上點搞不明白的事，就把當地的土地爺叫出來，問問，順帶呲噠一頓。看著土地爺挺窩囊，其實，大家有所不知，土地爺也曾經闊過。

這個土地爺看著就猥瑣

土地爺，準確說應該叫社神。我們的老祖先看到土地幅員廣闊，負載萬物，而且土地土地可以生長谷物，為人們提供糧食。但是，它一旦發怒，地震發生，房倒屋塌，人畜兩傷，因此對它又愛又怕，於是在我們的祖先心裡頭，土地就成了神，人們稱它為神社。在原來，社神只有一位，掌管著天下的土地，享受著四方百姓的祭祀，比後來的土地爺闊多了。據說，社神膽子很大，脾氣也暴躁，有時候連玉皇大帝也不放在眼裡。

威風的土地爺

中國歷史上統一王朝出現以後，社神的地位就開始下降，以至於，到了明朝施耐庵的筆下，土地爺就變得這麼卑微。這時候的社神，已經不再是掌管土地的一級大神，而變成了玉皇派到人間專管人間具體事務的碎催了。而且，也由一位變成了一大群，比如田地裡有青苗土地，花園裡有花園土地，廟宇裡有廟神土地等等。儘管如此，百姓們還是把他們當成神來供奉，當然，也不稱他們為社神，而是叫土地爺了。不管城裡還是鄉下，幾乎家家都供土地爺，一般的，是供土地爺的泥塑，沒有塑像的，就用一塊一尺來長二寸多寬的木板代替，上面刻著某某土地的名諱。還有的人家更有意思，不僅供奉土地爺，連他的老伴，土地奶奶，也上了供桌。

老百姓祭祀土地爺，一年有兩次，一般在立春和立秋後的某一日，這天就叫社日，春天叫春社，秋天叫秋社。社日，在民間是個大節，到了這天，老百姓都要殺豬宰羊，美美的吃上一頓好的，有條件的還要僱上個戲班子，熱鬧幾天，這就是‘社會’或者‘社戲’。（明白魯迅文章里社戲是什麼意思了吧。）當然，後來的社會又發展成了廟會，一直延續著。

土地爺和土地奶奶

說了半天，北京的土地廟是哪裡，您知道嗎？其實就是有社稷壇的地方，是不是夠大？