山區土地少，人均還不到一畝。種一年地，也就基本夠一年的口糧。但除了吃糧，還有很多的花銷，所以種地之餘，還要想辦法去掙錢。三哥和村裡的年輕人，都每天騎腳踏車，去峪耳崖的私人金礦上班。爸爸給人家瓦過瓦，還自己組織人燒過磚瓦。爸爸親自用泥做瓦坯，然後在放到土瑤裡去燒。燒磚瓦也沒掙到多少錢，只是自己家蓋房，沒用花錢去買。

因沒合適的宅基地，耕地村裡又不讓蓋房，沒辦法我家房蓋到了東山坡上，到現在也是全村東面第一家。為蓋房借了不少錢，爸爸很著急。所以房子剛蓋好，爸爸就決定去大西山（村子裡最西面的山）找金礦。連續去了幾天，還真找到一條小的礦脈。開始爸爸自己在那幹，後來看礦石含金量還可以，就把我三哥、四哥叫去一起幹。

挖金礦石，是件既辛苦，又危險的活。礦石是和山體的岩石長在一起的，為了挖出礦石，必須沿著礦脈在山裡開洞。首先是打眼兒，就是一個人扶著一根扁刃的鋼釺子，釺刃抵在岩石上，另一個人用八磅的大錘砸釺子，每次抬錘時，扶釺子的人，要把釺子轉個角度。所以兩個人一定要配合默契，否則很容易砸到手的。一般每個眼兒，打一尺到一尺五左右深。當然要是開大的巷道（礦洞叫做巷道），要打深眼兒的。第二步是放炮，在打好的眼兒裡放進一管TNT炸藥，然後裝上雷管和導火索，接著點燃導火索，人快速離開，躲到安全的地方。隨著一聲巨響，煙塵碎石亂飛。這是剛開始在外門兒放炮，等巷道有了一定深度，碎石就炸不到外面了，只是順著巷道往外冒煙。等炮煙散盡，用小釺子和小錘，把炸碎的岩石一塊塊地弄下來，並運到巷道外，然後把礦石收集起來，放入袋子中。接著又是打眼兒、放炮，如此往復。

後來爸爸在巷道外蓋了個棚子，長期住在那裡，有時幾個月都不下山，礦石由三哥和四哥扛回家裡。扛不完的就先放在棚子裡。我禮拜放假或下午放學，有時會去給爸爸他們送飯，有時會牽著驢，去山上馱礦石。從家到礦點有四里多路，而且都是山間小路，有些地方坡度達到八十度左右。牽驢上去還好，尤其下來，必須非常小心，否則一旦驢剎不住，就有可能被驢撞倒或被踩到，所以每次下來，都是提心吊膽的。

我也跟著爸爸進過巷道，裡面真的好窄好小，進出都只能是趴著爬進爬出，真的是五體投地。最窄處，爬還要側著身子，才可以過去。最高的地方，大人也只能勉強坐起來，頭還抬不起來。爬在巷道里，我的感覺就是，人緊緊地趴在地上，而背上還壓著一座山。後來我經常會夢到，自己鑽進山洞裡，被卡在那裡，進不去也出不來，也許和這段經歷有關吧！在這樣的狹小空間，還要打眼兒、放炮，可想難度有多大。礦石和炸下來的岩石，都是裝在口袋裡，人倒退著往外爬，用手一點一點地把口袋拖出來。爸爸每天都是，在這樣的狹窄的巷道中，爬進爬出地忙碌著。這其中還存在著巨大的風險，無論塌方、還是掉下大的石頭，都會把巷道堵死，可以說隨時都冒著生命的危險！

每次都是爸爸親自去點炮，從不讓三哥、四哥去，因爸爸清楚的知道其中的風險。導火索在那裡，滋滋地冒著火花，人在一點點爬出巷道，想快都快不了，本身心裡都是一種很大的壓力，要是再出現一點點意外，簡直不堪設想！炮煙散盡後，每次也是爸爸第一個，先進入巷道，把頂棚和兩側一遍遍地檢查過，排除一切安全隱患後，才會出來歇會兒，讓三哥、四哥輪流進去幹活。爸爸之所以不下山，就是怕他不在，三哥他們自己幹出現意外，所以一天二十四小時在那兒堅守。這樣的日子，爸爸過了近兩年，除家裡有特殊的事，很少回過家。

在爸爸在山上期間，一個離我們的礦點，不到兩百米的另一個礦點，就因塌方把一個人埋在了裡面。後來很多人，扒了三四天，才把屍體扒出來。那段爸爸也是一個人住在那裡，晚上整座山上只有他一個人，不知爸爸是不是真的不害怕。不過爸爸膽子真是很大的，也經歷過不可思議的事情。

爸爸十多歲時，和我太爺到離家很遠的山地裡去拔蘿蔔，拔累了就到山溝裡去玩。剛進山溝突然看到我大奶在前面，爸爸就喊她，問她是什麼時來的，在那裡幹什麼？我大奶不但沒答應，還轉身就往裡走，然後拐過一個彎就看不見了。這時爸爸才覺得不對，趕緊跑回去找我太爺，說他看到鬼了，趕快回家！我太爺挑了一挑蘿蔔，他們就回家了。來到家一看，我大奶早把午飯做好了，她也根本沒出去過。還有爸爸在東北時，有一次夜裡從莫旗趕著馬車回家，走到半路突然找不到路了，在原地轉了兩三個小時。快亮天了，旁邊村子裡的雞叫了，發現馬車在一片墳地裡，大路就在旁邊，也就五六米遠。這就是通常所說的鬼打牆。