高鐵時代，從北京到義烏只要六個小時，從義烏到橫店，打車一個小時到了。除了這兩影視基地之外，中國還有上海影視樂園、北普陀影視城、襄陽唐城影視城、長影世紀城、涿州影視城等影視基地，在任何影視基地如果正在攝影視，這裡除了能在銀幕上看到的影視明星，全國還有數十萬不能露臉的群眾演員。

中國電影近年來一直在打破票房記錄，影視行業正處在如火如荼的盛世年代。在北京的寫字樓和咖啡館裡，每天都有人在談劇本、談檔期、談專案。而在北京電影製版廠的大門口，每天大清早這裡就站在一堆人，他們的身份是群眾演員。與當紅影星王定強曾經一樣的夢想，在這裡追求電影人的機會。當劇組有需要群眾演員的時候，他們都會來到這裡挑人，談價，一切OK之後就聘用，幹活。

影視明星：王寶強

王寶強是人們非常熟悉的當紅影星，這位從群眾演員走出來的大明星，在16歲時被導演李揚挑中，主演電影《盲井》獲得成功，讓王寶強一夜走紅，從“武行”變成金馬獎的最佳新人，此後還獲得法國、泰國等電影節大獎。而讓王寶強真正一炮而紅的是馮小剛的《天下無賊》。但是趙寶剛曾說過：50萬人才出一個王寶強。

在影視界的群眾演員中，一般有三種類型的群眾演員其理想各有不同，一種是剛從學校畢業對影視圈充滿好奇的學生，一種是夢想出名的影視愛好者，另一種完全是為了謀生沒有過多追求的人。而群眾演員的交易方式則分為兩種，一種是每日在北影廠自由交易，參加一個戲的拍攝，可以收入到一定勞務費，在劇組吃一頓至兩頓不等的盒飯；第二種交易方式是由“群頭兒”在影視拍攝基地旁的村子裡租下農民的院子，圈養群眾演員。

在諸多明星光鮮亮麗的背後，就有很多的群眾演員，甚至是裸替演員的生存狀況不是非常的良好。調查顯示，中國的群眾演員不要說像王寶強一樣的出名了，他們絕大多數都是掙扎在溫飽線上的城市邊緣人部落。有意思的是現在不少外國人也在做群眾演員，包括留學生和外企的公司職員，最貴的群眾演員是歐美的人。

群眾演員一般是指飾演閒角如販夫走卒、餐廳內食客和路人等的演員。群眾演員的工作時間通常在8個小時，每年劇組會上調工資。由於他們的性質與傳統戲曲中的跑龍套類似，所以有時也會稱為跑龍套。在電影、舞臺或電視節目中，通常會以短期合約制聘用作為臨時演員。

影視明星：吳京

在各種的光環之下，明星背後，有個鮮為人知的群體存在於熒幕之中，但這些人基本是觀眾叫不出真實名字的群眾演員。有資料報告，在橫店影視城從事群眾演員的有4萬之眾，大概與一個鎮的人口差不多了。在橫店的群眾演員中分為三個級別：普通群演、群特、特約。

普通群演一天能賺80元，特約200-1000不等。凌晨，下雨天，拍戲收入可能達到加每小時30元。特約演員則分為大、中、小三個級別。小特約演員一天收入500-1200元，有一兩句臺詞，或會在鏡頭前稍微露下臉。中特約演員每天收入1500-5000元，需要有較好的演技和經驗，大特約演員一個鏡頭能有五千-幾萬元的收入，在演藝業內有一定的小名氣。

但在橫店管理部門的相關制度裡，潛規則是被嚴令禁止的，大部分人不敢去觸碰這條紅線。負責選角的副導演，一旦被發現有潛規則行為，會遭到全行業封殺。一位副導演坦言，他不願意把多年的努力，都毀在一個女人身上。

在上海，一般的群眾演員一天報酬150元左右，加班拿150元到200元。對很多人來說，一天150元是很低的酬勞，但是許多群眾演員認為還行，因為他們熱愛“演戲”，就算在鏡頭前一晃而過，他們也是覺得很值。有的群眾演員若是剛開始接觸上演戲這行，只要能參與拍攝就很高興，不在乎這點錢。

英國《衛報》曾經發表題為《中國群眾演員排隊追逐好萊塢夢》的文章稱，一位導演看中了87歲的群眾演員，他說表示：我是為了餬口，人老了，不能打工，但還可以表演。幹這行，沒有風險，沒有投資。

目前，中國已超越日本成為世界第二大票房市場，但許多臨時演員仍然守候各影視基地，希望工作人員會發現他們，實現群眾演員不同的夢想。