“周圍神經病變”是化療的毒副作用，通常是導致癌症患者“害怕”化療或被迫停止化療的主要原因。

這種副作用通常發生在化療早期，患者患病部位往往在手腳末端，主要表現為感覺異常（如面板表面燒灼感、冷感、刺痛、肌肉痙攣疼痛、觸控東西時有戴手套的感覺）、感覺減弱（麻木無知、觸控不明顯）、感覺消失（淺感覺消失、深腱反射消失）。

根據臨床調查，這些臨床症狀往往嚴重影響化療期間患者的生活質量，導致化療劑量減少，甚至可能因為患者無法耐受而終止化療，直接影響生存時間。更可怕的是，“雖然停止了治療，但損傷難以恢復，長時間揮之不去”就是這種副作用的內在表現。相關報告顯示，40%的癌症患者在治療結束後5年內出現“周圍神經病變”症狀，10%的患者在抗腫瘤治療20年後仍有類似症狀。

如何降低化療的毒副作用，尤其是消除化療後長期存在的“後遺症”，是很多患者或其家屬最關心的問題。

那麼，具體應該怎麼做呢？有沒有好的治療方法來消除化療帶來的“後遺症”？

中藥“減毒增效”，有效改善化療毒副作用！

從中醫辨證來看，手足麻木疼痛等周圍神經病變屬於“痺證”和“不人道”範疇。痺證的發生大致可以概括為兩個方面：一方面，重要原因之一是腫瘤本身導致身體虛弱，氣血難以支撐手腳末端；另一方面，化療是一種“藥毒”，雖然能有效清除體記憶體在的大部分癌細胞，但由於化療藥物的特性，“殺敵1000，敗敵800”，往往會給正常組織和細胞帶來傷害，導致周圍神經病變。

因此，在治療化療藥物引起的周圍神經病變時，中醫的治療通常強調預防性用藥，病與證相結合：

（1）預防性用藥：

也就是說，化療開始就要用中藥干預，減少副作用的發生，而不是在出現相應副作用的時候才進行治療。從大量病例的臨床治療來看，預防性使用中藥有助於降低周圍神經病變的機率和嚴重程度。

腫瘤本身處於體虛、癌毒旺盛、內環境陰陽失調的狀態，化療易造成靜脈損傷。因此，在化療患者獨特的生理病理基礎上，更容易出現正氣不足、血液迴圈無力、靜脈淤滯、手足營養不良的情況，從而出現手足麻木等周圍神經病變的典型症狀。預敷益氣活血、溫經通絡、扶正抗癌功能的中藥，有利於恢復體內陰陽平衡，從病機上降低周圍神經病變的發生機率，減輕患者痛苦。

（2）病證結合：

疾病的治療既要顧全大局，把握整個疾病，也要著眼於區域性症狀的治療。在化療聯合中醫治療過程中，如何用藥是決定療效的關鍵。治療化療藥物引起的周圍神經病變時，一定要注意抗腫瘤的前提。如果一味以益氣活血或溫經通絡的方法來治療疾病，而忽略了抗腫瘤的治療，則是一種棄根求源的做法。

因此，中醫治療往往從抗腫瘤治療和改善化療毒副作用兩方面入手。臨床研究也表明，化療聯合中藥固本祛癌可以降低化療的毒副作用。以及化療的“增效”和增加化療藥物對癌細胞殺傷作用的功效。