在化學工業的生產過程中，常常需要測量某些裝置（容器）內液位高度或者液體-液體間的介面高度。這些液位、料位、介面的測量統稱為物位測量，最常用的是液位測量。物位測量的方法很多，常見的有：直讀式、浮力式、靜壓式、電氣式、聲波式、核輻射式等。其中浮力式液位計是應用最早的物位測量儀表，包括恆浮力式、變浮力式兩大類，應用阿基米德原理。恆浮力式都是維持浮力不變，浮標或浮球漂浮在液麵上，其位置隨著液位高低而變化，當測出浮標的位置時，就能確定液位的高低或發訊報警。如浮標液位計（浮子鋼帶式）、浮球液位計或液位開關（浮子槓桿式）、磁翻板液位計（浮子磁耦合式）。變浮力式液位計主要是浮筒液位計（變送器），利用浮筒沉浸在液體裡，根據浮筒被浸的程度不同，排開液體的體積不同，則浮筒所受的浮力不同，只要檢測出浮筒所受浮力的變化，就可知液位的高低。對於變浮力式測量方法的浮筒液位計，由於浮筒本身構造和材質的限制，在選擇浮筒液位計作為液位或介面測量儀表時，對被測液體介質的密度就有了相應的要求。

由於浮筒液位計現場使用和校驗比較麻煩，即使是智慧式的也是這樣。隨著智慧式差壓變送器尤其是智慧式法蘭液位變送器的出現，我國浮筒液位計的市場被壓縮了很多。但也正由於它現場校驗的準確和不可替代，使它仍然在過程工業中測量2000mm尤其是1200mm以下液位或介面時作為重要的可選儀表，特別是國外的工程公司，常常作為首選推薦給使用者。

雖然目前浮筒液位計產品可達0～3000mm（液麵）、0～1500mm（介面），但是外浮筒越大，體積和重量也就越大，安裝及維護也越不利，因此，從安裝、維護方面考慮，測量範圍原則規定為0～2000mm，而大測量範圍的外浮筒如無必要時儘量不使用。

比密度差0。5這個值是目前總結出來的一個最基本的滿足浮筒“浮”起來並且保證測量精度的值。例如：對於介面測量，若兩種液體介質的比密度都小於0。5，一個為0。3，一個為0。4，已滿足密度差0。1的要求，但是對於浮子的材質要求就非常特殊了。因此，對於兩種比密度均小於0。5的液體介質的介面測量和密度小於0。5的液體介質的液麵測量，浮筒液位計也儘量不使用。