我們都知道，中國古時候提倡“重農抑商”，那麼朱元璋為何會在改革時期重視到富商的問題呢？其實朱元璋能夠獲得帝位一部分功勞是屬於富商的，為何這麼說呢？因為很多富商在朱元璋起義時給他提供了助力，其中對其幫助最大的就是沈萬三。也正是因為如此，朱元璋認識到了這些富商可以資助自己，那麼他們也可以運用自己的財力去養起一個軍隊。因為我們都說“無奸不商”，商人只要能夠符合自己的利益，他們都願意去試一試的。這也是朱元璋擔憂的原因。

有一本文獻叫《始豐稿》，裡邊記載了在元末明初年間江南地區織造業的迅猛發展。我們都清楚，疆土對於皇帝來說是很重要的，許多皇帝將自己所統領的土地的多少作為自己權力的象徵，因此許多皇帝都喜歡開疆拓土。發展到明初時，咱們國家的勢力已經插入到了中歐中。也正是這個原因，方便了阿拉伯商人的貿易往來。

中國古代的許多工藝品即使放到現在也是被世界所認可的。在元朝，青花瓷是聞名於世界的，所以有很多青花瓷透過交易流傳於海外，還有一些工藝品和絲綢。為了方便交易，當時黃金成為了大家公認的流通貨幣。也是這個原因，促進了一些小作坊的盛行，百姓們不再只是有種地這一條路可走，也可以進入這些小作坊做工。不僅得到的收益比種地的還多，做的時間長了的話還可以被提拔，提拔後得到的報酬更多。於是就造成了很多百姓選擇棄農從工。

隨著貿易的不斷髮展，一些商人為了得到更高的利益開始動起了歪點子。他們開始了走私，他們利用沿海的便利，租用船隻與葡萄牙商船做走私交易，更為厲害的是，部分地區的這種行為已經影響到了明朝的內政。因為其商品靠走私進行交易，所以他沒有向國家交稅，而他們所僱傭的工人都是從百姓中出來的，而這些百姓之前種地是需要向國家交稅的，現在這些百姓因為不種田地了所以也不用向皇帝交稅。這樣一來，不僅國家的財政就受到了影響，而且朝廷也擔心這些富商萬一滋養軍隊對國家也是很大的威脅。於是，朱元璋開始了對富商的整頓。

俗話說，棒打出頭鳥，在這個時候沈萬三就成了朱元璋的眼中釘，肉中刺，但是沈萬三也被朱元璋宴請去喝茶。有次朱元璋興起去蘇州遊玩時，然後宴請去沈萬三的家中吃飯，當所有的菜上齊後，有一道紅燒豬蹄引起了朱元璋的注意。於是朱元璋手指著問道：“這是什麼菜？”面對著皇帝的威嚴，沈萬三忐忑不已，戰戰兢兢的說道“回聖上，這是府中的一道小菜，名為“萬三蹄”。”朱元璋面帶微笑問道“怎麼吃呢？得用刀吧？”沈萬三靈機一動，回道：“萬三蹄已經被煮的爛透了，只需要聖上您略微動一下它，就散了。”說完這話後，沈萬三與朱元璋相視一笑。也正是沈萬三機智的回答了這3個字“萬三蹄”才保住一命！