環氧樹脂與固化劑的混合是一種化學反應，它將液體化合物轉變成固體。這個轉變所需的時間是固化時間。環氧樹脂這個固化過程，由液體階段，到凝膠階段，最後作用成固體階段（圖1）

固化：混合的環氧樹脂由液體階段，到凝膠階段， 最後作用成固體階段。

1、 液體-操作時間。

操作時間（也是工作時間或使用期）是固化時間的一部份，混合 之後，樹脂/固化劑混合物仍然是液體和可以工作及適合應用。為了保證可靠的粘接， 全部施工和定位工作應該在固化操作時間內做好。

2、凝膠-進入固化。

混合物開始進入固化相（也稱作熟化階段），這時它開始凝膠或 “突變”。這時的環氧沒有長時間的工作可能，也將失去粘性。在這個階段不能對其進行任何干擾。它將變成硬橡膠似的軟凝膠物，你用大姆指將能壓得動它。因為這時混合物只是區域性固化，新使用的環氧樹脂仍然能與它化學連結，因此該未處理的表面仍然可以進行粘接或反應。無論如何，接近固化的混合物這些能力在減小。

3、固體-最終固化。

環氧混合物達到固化變成固體階段，這時能砂磨及整型。這時你用大姆指已壓不動它，在這時環氧樹脂約有90%的最終反應強度，因此可以除去固定夾件，將它放在室溫下維持若干天使它繼續固化。這時新使用的環氧樹脂不能與它進行化學連結，因此該環氧表面必須適當地進行預處理如打磨，才能得到好的粘接機械強度。

理解固化時間

環氧反應的操作時間和固化時間對建築和修補工作影響很大。操作時間支配混合、 應用、修正、成型、裝配和緊固所需時間。固化時間指揮你必須等待多少時間才能除去緊固夾具，或何時才能打磨，或對該物件進行下一步的工序。二個因素決定環氧混合物的操作時間和固化時間——固化劑固化速度和環氧溫度。

固化速度

每種固化劑具有理想的固化溫度範圍。在任一給定的溫度，每個樹脂/固化劑混合物 在不同的範圍內，將透過一些固化階段。選擇固化劑使之適用你的工作溫度和工作條件所需的操作時間。使用期是一個為了比較不同固化劑的固化速率的指標。它是特定樹脂/固化劑混合量、 在特定溫度下為液體的總的時間。（100 克混合物，在標準狀態，72F 時）因此使用期是一種在特定質量（體積）狀態下所測定的固化速率。一個固化劑的操作時間比使用期短得多。

環氧溫度

固化環氧的加熱溫度它與固化速度有關（圖 1），環氧固化的溫度取決於環境溫度 及固化產生的放熱溫度。環境溫度是與環氧接觸的空氣或物質的溫度。環境溫度中最常見的就是空氣溫度，此外就是環氧應用到的表面所具有的溫度。當這些場合溫度高時，環氧固化就快。

放熱是由於環氧固化反應所產生。這個熱量的大小取決於混合的環氧濃度或暴露的表面積。在濃度大時產生的熱量多，原因是反應速度大，產生熱量快。在這個放熱反應過程中，混合容器形狀和混合物質量具有極大的影響。在一塑膠杯中使環氧（8 盎斯或更多） 固化，當攪拌混合物時產生的熱量會使杯子熔化和灼傷你的面板。無論如何，如果一些質量散佈到一個薄層上，熱量能很快消失。環氧固化時間是取決於環境溫度。固化環氧的厚薄對放熱有一定影響。

控制固化時間

在加熱狀態如果有可能使用一慢速固化劑。當使用快速固化劑時混料量要小些或 將混合物倒到一大的表面積容器中，以允許放熱得到消散和延長操作時間。混合以後 儘快把混合物轉移或用完，將有利於使用期的延長。

在冷固化狀態使用一快速固化劑或使用補充加熱使環氧溫度大於這固化劑推薦的使用溫度範圍。在混合或使用時可使用熱空氣槍、加熱燈或其它加熱源使樹脂/固化劑加熱。這樣可以加快固化速度。

注意！ 加熱環氧不能使其凝膠，只是降低它的粘度，使它更容易在垂直面上流動或下降。另外，使用加熱的環氧到一多孔的底層（軟木或低密度芯材）可以引起底層“脫泡”作用，將由空氣形成的泡排除。為了得到脫泡，可以在環氧凝膠之前將它加熱到 120F （49℃）。無論如何控制應用時的固化時間、步驟能由你的混合環氧操作時間和固化時間來進行。

配方和混合仔細計量環氧樹脂和固化劑，透過混合對適當的固化是很重要的。當樹脂/固化劑混合物應用於諸如塗料或澆注料，或新增劑改性時，做好以下幾點將保證得到高強度的環氧固化物。

配方

配方就是將樹脂和固化劑按適當的比例放在乾淨的塑膠、金屬或無蠟紙容器中（圖 2）。不要使用玻璃或泡沫容器，以免放熱造成潛在危險。

不能試圖用改變混合比來調節環氧固化時間。一個正確的比例是合適的固化基礎和能完全開發出其物理效能。

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