太陽又輸了，98-112不敵騎士，遭遇6連敗。近10場比賽，太陽1勝9負，他們的排名也是如自由落體，一路向下。

布克不打，保羅也不打，缺兵少將的太陽，對上騎士幾乎是沒有還手之力。騎士首節就建立了9分的領先優勢，太陽苦苦追趕，在第四節還是被一波流拉開。最終太陽以14分之差輸球，痛苦吞下6連敗。

近10場比賽1勝9負後，太陽戰績變成20勝21負，勝率已經不足50%了。太陽的情況讓人擔憂，要知道在12月之前，太陽還排名西部第一。但在12月之後，太陽突然像換了一支球隊，輸球不斷。布克遭遇傷病困擾，保羅也露出老態，球隊沒了心氣。太陽的排名已經從西部第一跌至西部第八。如果太陽不能趕緊“急剎車”，本賽季就不要說爭冠了，季後賽門票都懸。

和太陽一樣，爵士的情況也很糟糕。在118-123不敵灰熊後，爵士遭遇兩連敗。近8場比賽，爵士1勝7負。賽季初的西部最大黑馬褪色，排名如自由落體往下掉。賽季初，爵士是西部最大黑馬。爵士在失去米切爾和戈貝爾這兩位當家球星的情況下，一度領跑西部。新援馬爾卡寧迅速成為爵士的新當家，打出了全明星級別的表現。克拉克森、範德比爾特、比斯利、康利、蓋伊、奧利尼克等球員，也個個驍勇善戰。

但在NBA，始終還是要看球星的。爵士賽季初憑藉著亂拳打死老師傅的氣勢，超水平發揮，能夠領跑西部。在勢頭過後，當其他球隊隨著賽季的推進漸入佳境，缺少球星和天賦的爵士就開始露出原形了。1勝7負後，爵士戰績變成20勝23負，排名跌至西部第12。爵士本賽季最明智的選擇，還是應該擺爛爭狀元，他們賽季初贏的那些比賽，此時此刻反而成為了他們爭狀元路上的絆腳石。賽季初贏球一時爽，也不知道現在後悔還來不來得及。

太陽1勝9負，爵士1勝7負，詹姆斯笑了，湖人等於是坐收大禮，“躺著”上分。在積分榜上，湖人已經超越爵士，排名西部第11。湖人距離西部第八的太陽，也只差0。5個勝場。湖人競爭附加賽名額的形勢一片大好，他們甚至還有機會競爭一下西部第六，爭取直接拿到季後賽門票。

湖人形勢好轉，除了靠“同行”襯托，也與自身的努力密不可分。在濃眉哥受傷之後，湖人並沒有放棄，取得了8勝5負的佳績，近期更是豪取5連勝。在進入2023年之後，湖人4戰全勝，保持著不敗。在濃眉哥受傷之後，都以為湖人要掉隊，結果他們不僅沒有掉隊，還追上去了。

布萊恩特在濃眉哥受傷後打出了超級中鋒的資料，收穫了自信。施羅德、裡夫斯、加布裡埃爾等球員，也在濃眉哥受傷後站了出來，得到了鍛鍊。威少越來越適應超級第六人的角色，打得遊刃有餘。詹姆斯提升了自己的狀態，完全看不出來已經38歲。等到濃眉哥復出，湖人有望更上一層樓。這在濃眉哥受傷時，誰能想到？