熟讀中國古代社會，自從進入父系社會以來，古代女子的地位變一落千丈，男尊女卑，男性成為社會的主導者。“男尊女卑”的思想觀念在各個方面顯現。尤其是在法律方面最為顯著明顯，充滿了對女性的歧視。如果古代女子一但犯了法，下場非常悲慘，所以很多人寧願自殺，也不願意成為女囚坐牢。

在古代，在衙門的監獄之中，有著女性的單獨女牢，凡婦女犯罪之人犯皆囚禁於內。別以為這是很好的待遇，其實這是噩夢的開始。

古代的儒家禮教思想嚴重，對女子講究貞節，即指女子不失身、不改嫁的封建道德。男性可以三妻四妾，女性卻必須嚴守貞操，甚至以身殉節。貞節觀念是古代社會非常的恐怖，俗話說“餓死事小，失節事大”。然而古代的女人一旦被打入大牢，成為女囚，便等於從此失去了貞操。

因為女子一旦成為女囚，白天輕則在堂上被裸體笞杖，即「杖臀」，或叫打屁股；重則被脫掉褲子游街示眾，名曰「賣肉」。晚上，大牢裡被牢頭玩弄、姦淫則更是家常便飯。

笞杖是中國古代使用得最廣泛的刑罰。一些朝代規定笞杖之刑是杖臀，即打屁股。若是婦女犯罪需用笞杖，也是杖臀。宋、元兩代都有「去衣受杖」的規定。明代沿襲舊制，規定婦女犯了奸罪需要笞杖者，必須脫了褲子裸體受杖。這對婦女來說，不僅是殘酷的皮肉之苦，也是難堪的精神之辱。清代女子裸體受杖的做法有增無減。因此，很多女性寧願自殺，也不願受此辱。

當然，因為這種情況的特殊性，歷代法律對婦女收監監禁，都採取非常審慎的態度。漢代法律規定，婦女非本人犯法，而因連坐等原因要被判刑的，一律不得拘捕監禁；需要拘訊的，也只能在她的住所內訊問。

明朝的《大明律》「婦人犯罪」條中也規定：婦女除犯死罪及奸罪要入監收禁外，其餘犯罪一律交丈夫或親屬收管，聽候傳喚，不得入獄監禁。清朝法律也有大致相同的條文。這些規定的目的，都是為了防止女犯收監後遭受虐待、凌辱。但是，女犯一旦被關進監獄，就很難逃脫這種厄運了。

總之，在古代，做個女人，非常命苦，做個犯法的女人，更是悲慘！