糧食問題，是一個國家的根本。對人口眾多、人均耕地嚴重不足的中國來說，糧食儲存問題更是重中之重。糧倉，在歷史上究竟扮演了什麼樣的角色？從古到今，我們是怎樣建設糧倉、儲備糧食的呢？

成千上萬的人匯聚在一起，挑著荊筐的壯漢、揹著竹簍的婦人、拿著笸（音pǒ讀“頗”）籮的老人、抱著瓦罐的小孩……每個人臉上都是一片興奮的潮紅，每個人都步履匆匆，對傾倒在路邊成堆的稻穀完全不屑一顧，也絲毫不在意雪白的米粒正在從筐簍的縫隙中不斷地漏灑下來。遠遠望去，洛河兩岸十里之間的黃土地上，彷彿鋪上了一層“白沙”。

這是隋大業十三年（公元617年），李密領導的瓦崗軍奇襲洛口倉後，開倉放糧時的場景。據史書記載，洛口倉興建於大業二年（公元606年），此後11年間，洛口倉“積天下之粟”，全倉可儲糧2400萬石，摺合近30億斤。

糧食對身處亂世的饑民具有無窮的吸引力，在佔領了洛口倉短短數月後，瓦崗軍迅速發展，從萬餘人猛增至二三十萬人。後來，瓦崗軍乾脆在洛口築城，將原來周長20裡的倉城擴大為周長40裡，以此作為自己的根據地，建立了“大魏”政權。

糧倉，在隋末群雄逐鹿的烽煙中，就是扮演了這樣一個重要的角色。誰佔據了它，誰就佔據了主動，誰能最終擁有它，誰就擁有了天下。

此後，李密與王世充對敵時，丟失了洛口倉，數十萬瓦崗軍一夜崩潰；再後來，李世民牢牢控制了洛口倉，又打下了洛陽城外的回洛倉，掐斷了洛陽的糧食供應，迫使坐困愁城的王世充俯首稱臣，奠定了李唐王朝統一中原的基礎。

據考證，洛口倉遺址位於河南省鞏義市河洛鎮七里鋪村東面。這是一片高出河岸70多米的黃土塬，這裡確實非常適合修建糧倉：首先，高地有利於防止內澇；其次，這裡的黃土乾燥厚實，非常利於建倉挖窖儲存糧食；而且隋唐時期，這裡又佔盡地利，黃河、洛河和大運河在這裡連通，江南運來的漕糧儲存在此，可以方便地轉輸東都洛陽、京都長安，或北上運往河北。

唐朝建立後，統治者吸取了隋朝城外建倉、城內卻無糧的教訓，洛口倉“天下第一糧倉”的地位逐漸被建於洛陽城內的含嘉倉所取代。

如今的洛陽城環城北路以西，在隋唐時為水道，當時的運糧船可以由這條水道直達含嘉倉。含嘉倉發掘於上世紀60年代末，是我國發現的第一座大型地下糧倉。考古工作者在這一帶共探出287座糧窖，這些糧窖的形制、結構等基本相同，最大的口徑約12米、深約12米，最小的口徑約8米、深約6米，均為口大底小的圓缸形。

考古工作者們甚至在160號窖內還發現了滿滿一窖1300多年前存下的糧食。據曾參與發掘全程的相關考古專家介紹，“穀粒顆粒分明，糠是糠，米是米。”後來人們用儀器進行檢測，發現這些糧食雖然已經發生炭化，但有機質的含量仍高達50%以上，中國古人存糧能力之高，實在是令人驚奇。

考古專家把這歸功於糧窖設計的科學。根據發掘情況進行的研究表明，當時的糧窖工藝是這樣的：挖好窖坑後，首先要用火烘乾，然後把草木灰攤在窖底，上面鋪上木板，木板之上鋪席子，席上墊穀糠後再鋪一層席子，窖壁也照此辦理，這種“席子夾糠”法，可以使糧窖隔溼保溫，猶如一個巨大的保溫瓶，而且，封存糧食都在冬季進行，這樣就可以達到低溫儲糧的效果。

這樣的糧窖不僅防鼠防盜、防潮防火，還具有良好的“保鮮”功能，糧食不易發熱、發芽，不易腐爛。在唐代，這樣的地下窖倉裡稻米的“保質期”為5年，穀子的“保質期”更是長達9年。

早在漢宣帝時，中國就正式建立了常平倉制度。本來，糧倉的基本功能，是為日常消費儲存糧食，和在豐年積蓄餘糧以備災荒，但常平倉的意義不止於此。

每當糧食短缺，市場上糧價飛漲時，政府就將常平倉的糧食投之於市，不致“谷貴傷農”，以起到平抑糧價、調控市場的作用。

北宋時期的王安石又改進了常平倉：在糧食收穫前，由政府借錢給農民，收穫後交稅時，農民可以以穀物抵值還款，如果還款時市場穀物價格上漲，農民可以歸還現金，以保護農民免遭高利貸盤剝、穩定糧食生產、減少市場價格波動，從而保護城市消費者。

至此，常平倉制度趨於完，成了穩定農業生產及國民經濟的重要制度，為歷朝歷代所沿用。只可惜由於具體操作時官員謀私、胥吏盤剝，常平倉每每名存實亡，起不到平抑糧價和備荒的作用，它的重要性慢慢被國人所忽視。

歷史的轉折總是非常神奇，沒有人能想到，“常平倉”再一次回到中國人視野並引起當權者重視，竟發生在兩千年之後的大洋彼岸。

20世紀30年代，時任美國農業部長的華萊士，偶然讀到了中國留學生陳煥章在其博士論文《孔子及其學派的經濟原理》中對中國“常平倉”制度的介紹，深受啟發，他結合美國實際，制定了《1936土壤保護和國內配額法》、《1938農業調整法》等相應法規，將常平倉引入了羅斯福新政，解決了農業生產過剩帶來的經濟危機和戰爭物資的短缺問題。從此，在各種演講和回憶中，華萊士把常平倉視為“我任農業部長最值得驕傲的行動”。

現在，通行於全世界的國家糧食儲備制度、現代社會的農業補貼、石油戰略儲備等，其觀念來源，其實都與中國古代的常平倉制度有關。

與常平倉明顯的“國有”身份不同，中國古代的另一類重要糧倉—義倉，則是本著藏糧於民、建立民間儲備的理念而興建的。

義倉的本意是“民辦”糧倉：倉庫設於鄉間，倉糧由鄉民自願捐獻，富者多出，貧者少出；糧倉由鄉民中威望高、聲譽好者管理，管理人員定期輪換，有利於倉儲透明；遇到災荒時，義倉可以就近賑濟，及時便捷。但這項制度明顯帶著理想主義的色彩，在現實執行中總是困難重重，所以，歷朝歷代總是時立時廢，時興時衰。

縱觀中國歷史，義倉的運營情況，以清代為最佳。

陝西的豐圖義倉是在清光緒八年（公元1882年）由“救時宰相”閻敬銘倡導修建的，竣工後，因其堅固適用，被慈禧太后硃批為“天下第一倉”。

豐圖義倉坐落在陝西大荔縣朝邑鎮仰聖堡（南寨子）村內，從外形看它更像一座壁壘森嚴的軍堡，坐東朝西，依山就勢，巍然屹立於黃河西岸。糧倉最外圍是一道寬8米、高8米的土築外牆，牆下挖有壕溝，城門為鐵葉大門，在齊胸高處還設有槍眼，便於觀察和射擊。

內倉城坐北朝南，是倉牆合一的建築構型，58座倉廒就建在倉城牆體內。與密封於地下的糧窖不同，地上糧倉的防水和防火要求更為嚴苛。內倉的城牆頂部是由青磚鋪就，形成12個四周高、中間低的排水區，每個排水區中部都留一水槽，水槽延伸4—5米，透過導水牆頂把水導向倉城內廣場。

廣場地形也是四周高、中間低，這樣積水就可以很快排出牆外。每至雨天，從倉牆到院內，排水通順流暢，雨停，牆院即幹。據糧儲專家介紹，如此先進的排水系統，在我國同期建築中非常罕見。

豐圖義倉的防火，也是從每一個細節入手，首先，它的位置臨近黃河，水源充足，倉城附近還設有一水池，可作為就近水源；其次，內倉城牆體為黏土磚砌結構，黏土磚能承受800—900℃高溫而無明顯的破壞，這就提高了建築本身的防火能力；採用小倉多室的分隔儲糧方式，也是為了適應防火需要，倉房之間以堅硬厚實的牆體相隔，若一倉起火，也不易殃及其他。