在澳大利亞有許多遠古時期的洞穴，洞穴中畫有許多奇怪的東西，例如軍事武器的簡化符號、抽象化的飛行器、人的手臂等等，還有各種各樣的手印。這些神秘的手印引起了考古學家的注意，他們考察了澳大利亞的民俗傳統，發現在澳大利亞中部地區的土著居民中十分盛行一種貯存祖先靈魂的靈牌，當地人稱其為“珠靈牌”。這種靈牌用木板或石板製成，外形為長卵形或橢圓形，長度從幾英寸到幾英尺不等。土著居民把珠靈牌看作是祖先“不朽而又不能被創造的”精神實體，他們認為，自從天地開創以來，祖先一接觸地面，珠靈牌就被散佈在地上了，這其中還包含著尚未誕生的靈魂。不論男女老少，人人都有一塊珠靈牌。

據說這塊牌上附有死者的特性，其佔有者能傳承死者的特性，如果佔有者將珠靈牌不慎遺失，將會被認為是最大的不幸。由於珠靈牌至關重要，所以由部落裡權力最高的人—圖騰酋長保管。傳說，附在牌上的靈魂被分為兩部分，收藏於室內的珠靈牌上依附著一部分，另一部分靈魂則會鑽入從旁邊經過的婦女的身體中，從而再度出生為一個嬰兒，所以土著居民認為每個人都是圖騰祖先的轉世。對於婦女懷孕與男子是否有關係這一點，當地的土著人持根本否定的態度。他們認為婦女懷孕是某一個圖騰祖先的神靈進入母體的結果，因此即使某人的妻子生了一個混血兒他們也不會感到絲毫驚奇，而只是覺得這很可能是她吃了歐洲人的白麵粉的正因為如此，珠靈牌成為每個人生命中最神聖的東西。

據說如果當地土著人為原因舉行某種儀式，必須從洞穴中移走珠靈牌時，就要在這個洞穴的入口處留下該珠靈牌所有者的手印以“讓靈魂知道”。在當地的土著人中還盛行著這樣一個習俗：當一個人結婚的時候，應在神廟中留下他右手的印記；而在他死去之後，則在神廟中留下左手的印記。從這些資料中可以推測出原始洞穴裡的手印是舊石器時代的，它不僅表示一種企圖去控制的力量，也很有可能是作為一種參與神聖儀式而留下的印記。但也有人認為這些手印是巖畫作者留下的符號，意思是“我在這裡”。另有一些專家則提出了這樣的觀點，認為手印與狩獵巫術有關。A。R。韋爾布魯真就認為在洞穴中印上手印是為了喚起“狩獵者的巫術能作用於被符號化了的動物”，或者是作為一種變感巫術的手段，以祈求使動物不斷繁殖。

還有人認為，它是一種為多生子而做的巫術留下的印記，目的在於想聯絡上“母神”古德恩則認為手印是一種“自殘”行為，他說“自殘了的手印像一個悲劇合唱中的迭句那樣，在那裡永遠地呼喚著要求幫助和憐憫”。此外，還有一種“為藝術而藝術”的解釋認為這些手印僅僅是屬於兒童和婦女的，他們或是為了好玩，或是一個“審美顯示”，所以在巖壁上印上手印。也有人認為手印只是嬰兒的，是成年人把它印在岩石上面的，以此表示嬰兒對某種社交活動的參與。而有的專家則認為所有手印均是作為婦女的性符號而存在的，與手印相伴的是一些點和短線的男性性符號。澳大利亞原始洞穴中的神秘手印會是誰留下的呢？它是在什麼情況下留下來的呢？以上種種推測，我們又究竟該相信哪一種呢？目前沒有人能夠告訴我們問題的答案，看來我們也只有耐心等待謎底的揭開。

烏盧魯國家公園地處澳大利亞中心，屬乾旱地區，佔地1325平方千米，為當地土著居民擁有主要景點是艾爾斯巨石和奧爾加巖山。艾爾斯巨石比周圍荒漠平原高出348米，總長3千米，非常寬廣，西低狹、東寬高，雄偉壯觀如巨獸臥地。石上鳥獸不棲，寸草不生，圓滑光亮，偶爾可以看到出沒其中的蜥蜴。石上有許多奇特洞穴和裂縫，它們是因為風化而形成的。南壁上的裂縫在夕陽之下，極似一個完整的人頭蓋骨。另有一根依附於巖壁之上的石柱，人稱袋鼠尾，長200多米。每天早晨天際露出一絲曙光，艾雅斯巨石開始明亮起來，漸漸顯出輪廓。太陽射出第一道光線後，岩石便迸發出絢麗的色彩，嫣紫緋紅各色在石壁上以驚人的速度互相追逐。隨著日光照射程度的變化，岩石呈現出不同的顏色，有淡紅、紫紅、橘紅、大紅、赭紅等顏色，到黃昏時，色譜上的所有顏色都顯示過了這塊岩石的主要成分是長石砂岩，還有鐵的各種氧化物。

正是因為這些成分，這塊岩石每天隨著時間的推移顯出各種顏色。在風雨的侵蝕下，岩石上形成許多洞窟和水池，還有些看上去很像獸形或人形的溝壑和裂紋。下雨時，岩石呈現出另外一番景象，雨水填滿水洞後四散溢位，瀑布般的雨水澆灌了乾涸的溪流和沙地，為草木的生長提供了肥沃的土壤，青蛙、昆蟲和鳥類也開始活躍起來。巨大的艾爾斯巨石是平原地區最為壯觀的地理特徵，對生活在沙漠的人們來說，它具有十分重要的地位。人們不僅為它的巧奪天工而驚歎，同時還可循著歷史的蹤跡回到遙遠的過去。據當地土著傳說，艾爾斯巨石是他們祖先在天地形成時期開闢路徑留下的標記。最早到澳大利亞的土著是5萬年前從東南亞的島嶼遷來的。他們是遊牧民族，有六七百個部落，他們以捕獵為生，使用獨特的飛鏢和投矛器，此外還採摘水果和植物根莖。

每個部落都是由多個自治團體組成，成員包括一名男子和他的兄弟妻兒等。女性享有平等地位，兩性各有自己祭祀的地方和儀式。土著認為這塊土地是祖先留給他們守護的，而艾爾斯巨石更是這塊土地上最重要的部分，它上面的每道裂縫對土著都有重大意義。對於當地的土著來說，艾爾斯巨石不僅僅是奇觀，更涵蓋了悠長的文化與神聖的先祖雙重意義。當地土著人視巨石為神聖不可侵犯的聖物，但許多旅遊者仍然在那裡取走一塊岩石作為旅遊紀念品。有趣的是，在過去的10年裡，成千上萬塊石頭從世界各地寄回來，一些偷走石頭的遊人甚至沒有顧及昂貴的國際郵費。

許多寄件人在附信中稱，這種紅色岩石給他們帶來了壞運氣，因此他們決定將它物歸原主，其中一名德國旅遊者居然寄還了一塊重達9千克的石頭。一名英國旅遊者稱，“自從我們把石頭帶回來之後，我的妻子就得了中風，而孩子們也遇到一些可怕的事情。我們什麼也沒做，但是運氣相當背。”據稱，這種情景每天都發生。這塊充滿著神秘和傳說的赤色巨石，難道真是土著祖先留下的守護神？